跟第一幕第二場一樣。農莊的會客室，三年以後，仲夏裏一個陽光灼人的熱天下午，大約十二點半鍾的光景。所有的窗子都是開著的，但是沒有一絲微風吹動肮髒的白色窗簾。後麵掛了一麵補過的門簾。從那裏可以看見院子，院裏有一小片草地，草地中間有一條泥路，從大路旁邊白柵欄門通向後門口。
屋內有了改變，不在於它的外表上，而在於它的一般氣氛上。從意味深長的瑣事上表明粗枝大葉、沒有效率和懶懶散散。椅子因為沒有油漆顯得破舊；桌布斑斑點點的並且鋪得歪歪料斜；窗簾上現出窟窿；一個小孩的玩偶，缺了一隻路臂，躺在桌子下麵；牆角裏靠著一把鋤；一件男外衣丟在後麵的長沙發上；書桌上亂堆著許多雜物；許多書亂堆在碗櫥上。中午烤人的悶熱似乎透進室內，使得沒有生命的東西也帶上一副沒精打采、精疲力竭的樣子。
餐桌的左端留出一個地方是預備給什麼人擺午飯的。從開著的廚房門裏傳出洗碟子的聲音，時時夾雜著一個女人的煩躁聲和一個娃兒的暴躁哭聲。幕啟時，梅約太太和艾特金太太麵對麵坐在那裏，梅約太大坐在餐桌後麵，艾特金太大坐在餐桌右邊。梅約太太的臉已經失去了所有特征，解體了，變成了一副虛弱的麵具，帶著一種經常要痛哭流涕的無可奈何、悲哀的表情。她說起話來，聲音猶豫不決，好象失去了所有的意誌力。艾特金太太坐在輪椅裏。她是個瘦瘦的、臉色青白、看樣子並不聰明的女人，大約四十八歲，眼睛冷酷而有光彩。許多年來生著半身不遂的病，過的生活是坐在輪椅裏天天被人推來推去，因而養成了慢性病人的自私而煩躁的脾氣。兩位太太都穿著黑色喪服。艾特金太太神經緊張地縫衣服一麵說話。梅約太太麵前桌上放著一團沒有用過的線，線團上插了幾根針。
艾特金太太：（不高興地望了一眼留在桌上的碗盞）羅伯特又和往常一樣，沒有趕回來吃午飯。我真不懂露斯為什麼要將就他，我早就叫她不要將就。我不止一次跟她說，“這種胡鬧的事不應該繼續作下去了。難道他認為你是在開旅館嗎？又沒有人手幫忙。”可是她不睬。她跟他簡直一樣糟糕……她以為她比我這個老病人懂事。
梅約太太：（悶悶地）阿羅向來拖拖拉拉的。莎拉，他也是沒法兒。
艾特金太太：（嗤責）凱特，你總替他打圓場！隻要下決心，誰都有辦法……隻要他們身強力壯，不象我這樣可憐巴拉的。（想了一想又加上一句虔誠的話）……我弄到這般地步，也是天意。
梅約太太：阿羅可不行。
艾特金太太：不行！凱特，上帝給了他們好手好腳，可是他們吊兒郎當，浪費時間，不幹一件好事，我呢又沒有力量幫忙，反而聽他們擺布，真把我氣瘋了。我不是不給他們指點正路。我跟羅伯特說過幾千次，我告訴他應該怎樣辦事。這你是知道的，凱特。你以為他注意我說的話嗎？就連露斯，我自己的女兒，也不注意。他們認為我是瘋癲的、古怪的老婆子，已經死了一半啦，越是早進墳墓，越是不妨礙他們，越稱他們的心。
梅約太太：莎拉，不要那麼說，他們並沒有壞到那種程度。你還有好多年好活哩。
艾特金太太：凱特，你跟別人一樣，不知道我活不久啦。至少我良心清白，死得瞑目。我盡了全副力量不讓這一家垮台。可是他們還是要垮台的！
梅約太太：（帶著絕望的漠不關心）事情也許變得更壞。羅伯特從來沒有種田的經驗。你不能希望他一天就學會。
艾特金太太：（尖銳地）他已經學了三年，不是學好，而是學壞了。不但你的地，連我的也在內，全都毀了，我毫無辦法去挽救。
梅約太太：（帶著一絲肯定的意思）莎拉，你總不能說阿羅不努力工作吧。
艾特金太太：我倒想知道，如果什麼事都幹不成，努力工作又有什麼好處。
梅約太太：阿羅的運氣太壞。
艾特金太太：你想說什麼就說什麼吧，凱特。空談不如實驗。你不能否認，自從你丈夫兩年前去世以後，事情越來越糟了。梅約太太（用手帕揩去眼淚）他的去世是上帝的意思。
艾特金太太：（得意地）那是上帝對傑姆士·梅約的懲罰，因為在他的罪惡一生中，他褻瀆了、否認了上帝！（梅約太太低聲哭了起來）唉，凱特，我知道我不該提醒你。讓我們禱告，讓他那個可憐的人得到安息和饒恕吧。
梅約太太：（揩眼淚，單純地）傑姆士是個好人。
艾特金太太：（沒有理睬這句話）我說的是，自從羅伯特管家以來，事情就一天不如一天。你還不知道壞到什麼程度。出了什麼事，羅伯特並不告訴你。事情擺在你麵前，你自己也看不見。不過，謝天謝地，露斯還有時跑來跟我商量商量，因為他的那些名堂把她煩惱得要死。你知道昨天晚上她跟我說什麼來著？我差點忘了，她叫我不要告訴你……不過我以為你應該知道。而且不讓他們在你背後搗鬼，也是我的責任。
梅約太太：（無精打采地）你願意你就告訴我。
艾特金太太：（探身向她……低聲地）露斯快要發瘋了。羅伯特跟她說，他要把農莊抵押出去……他說，不抵押他不知道怎樣才能支持到秋收，他又沒有別的方法弄錢。（她直起腰來……憤怒地）現在你知道你的羅伯特是一塊什麼料了吧？
梅約太太：（聽天由命地）要是非得那樣……
艾特金太太：凱特，我向你提出警告以後，你還願意簽字把農莊抵押出去嗎？
梅約太太：阿羅說需要怎麼作，我就怎麼作。
艾特金太太：（舉起雙手）哼，真是傻得出奇！……哼，那是你的農莊，又不是我的，我也就再沒有什麼話可說了。
梅約太太：也許阿羅會支持下去，直到阿安回來料理家務的那一天。反正不會太久了。
艾特金太太：（非常感興趣）露斯說阿安隨時會到。羅伯特認為他什麼時候會到這裏呢？
梅約太太：他說聖代號是一條帆船，他算不準。他收到的上一封信是從英國寄的，就是他們動身回來的那一天。也有一個多月了，阿羅認為他們已經過了期了。
艾特金太太：感謝上帝，他回來得正是時候。他在外麵跑，應該覺得膩味，急著要回家安下心來重新幹活。
梅約太太：阿安一直在工作。他寫信給阿羅說，他在迪克的船上擔任管事。你知道吧？
艾特金太太：在船上胡鬧一氣倒也沒有什麼，但是到現在他準是膩味透了。
梅約太太：（沉思地）我不知道他的變化大不大。他向來是很漂亮、很強壯的。（歎氣）三年啦！似乎比三百年還要長些。（眼裏噙滿眼淚……可憐巴拉地）噢，要是傑姆士能活到他回來……能原諒他，該多好啊！
艾特金太太：他永遠不會……傑姆士·梅約才不會哩！盡管你和羅伯特想盡辦法，要他回心轉意，他不是硬著心腸，一直反對他到底嗎？
梅約太太：（微帶一絲怒意）你竟說出那種話來！（傷心地）噢，我知道，在他的心坎裏，他原諒了阿安，盡管他太倔強，不願意承認。正是強脾氣要了他的命……他的頑強自尊心扯碎了他的心。（她用手帕揩揩眼睛，哭了起來。）
艾特金太太：（虔誠地）那是上帝的意思。（廚房裏響起小孩的大哭聲。艾特金太太厭煩地皺皺眉）那個小娃娃真討厭！好象她故意叫人神經緊張。
梅約太太：（拭眼淚）天氣熱，熱的。瑪麗這兩天不大舒服，可憐的小娃娃。
艾特金太太：她的病是她爸爸遺傳給她的……老是生病。羅伯特小時老是鬧病，你總不否認吧。（深深歎氣）他們兩人結婚是個大錯。我當時是竭力反對的。可是羅伯特的荒唐夢想把露斯迷住了，正經話她聽不進去。阿安倒是個能跟她相配的人。
梅約太太：後來我也常常想，也許換個樣子好些。不過露斯和阿羅呆在一塊，好象也很幸福。
艾特金太太：不管怎樣，那是上帝的安排……上帝的意思是要兌現的。（兩位太太默默地坐了片刻。露斯從廚房裏進來，手裏抱著兩歲的女兒瑪麗，一個美麗、多病、貧血的娃娃，滿臉淚痕。露斯老了許多。臉上已經失去青春和新鮮的顏色。她的表情裏帶有某種嚴酷和憤恨的東西。她坐在餐桌前麵搖椅裏，疲勞地歎氣。她身穿一件印花布衣服，腰裏係一條有油斑的圍裙。）
露斯：哎喲，真熱得夠嗆！那個廚房就象一個火爐。可了不得！（從額頭上把汗濕的頭發往後推。）
梅約太太：你為什麼不叫我幫你洗碟子？
露斯：（幹脆地）不行。那裏會熱死你。
瑪麗：（看見桌子下麵的玩偶，在媽媽膝頭上掙紮）娃娃，媽媽！娃娃！
露斯：（拉她）是你睡午覺的時候了。你現在不能跟玩偶玩。
瑪麗（：開始放聲大哭）娃娃！
艾特金大太：（惱怒）你不能叫她安靜嗎？她哭得把耳朵都震破了。放下她，讓她跟玩偶玩去，隻要她不鬧。
露斯：（把瑪麗放在地板上）去吧！我希望你滿意，不要做聲。（瑪麗坐在餐桌前地板上默默地玩弄玩偶。露斯望望桌上擺碗盞的地方）奇怪，阿羅總是不按時回來吃飯。
梅約太太：（悶悶地）準是又出了什麼岔子啦。
露斯：（無精打采地）恐怕是的。近來事情好象總是不順心。
艾特金太太：（反唇相譏）要是你有點膽量，就不會那樣。飯是你一個人作的，你由著他隨便什麼時候回來吃！這種事情，我就沒有聽見過。你太好說話了，毛病就出在這裏。
露斯：別嘮嘮叨叨啦，媽。我聽厭啦。我願意怎麼幹就怎麼幹，謝謝你，不要幹涉我吧。（她揩揩額頭上的汗，沒精打采地）哎呀！太熱啦，沒有心思吵架。講點叫人高興的事吧。（好奇地）我剛才聽見你們談論阿安來著。