焦慮的出現是針對預感到的未來的威脅，與懼怕不同，後者是對客觀存在的某種特殊威脅的反應。正常人的焦慮是人們預期到某種危險或痛苦境遇即將發生時的一種適應反應或為生物學的防禦現象，是一種複雜的綜合情緒。焦慮也可以是所有心理疾病的一種症狀。病理性焦慮是一種控製不住，沒有明確對象或內容的恐懼，其焦慮的程度與所預料到的威脅很不相符。
一般來說，焦慮症的診斷主要依靠心理學家。但是，我們也可以對自己的狀態進行自評，以大致估計自己的狀態。附錄四提供了一個焦慮自評量表，供大家參考。
焦慮是一種複雜的綜合性情緒，長期處於焦慮狀態還有可能引發身體病變，如高血壓、糖尿病、心髒病等。治療焦慮症，也就是對焦慮心境的調適常常需要綜合治療。常用的治療方法包括：
1.與恐懼症的治療相同，脫敏方法對於治療焦慮症有同樣良好效果。我們在恐懼症部分所介紹的方法在治療焦慮症的時候同樣適用。此外，有規律地進行鬆弛訓練，如繪畫、種花、聽音樂等，對焦慮症的治療也有較好的療效。
2.支持療法。積極尋求心理學專家的幫助，在心理學家專營造的指導、勸解、疏導和調整環境中，逐步恢複自己的正常心境。
3.積極尋求家人和朋友在心理、生活上的關懷和幫助，這樣也有助於滿足自己正當的心理需求，維護靜逸的心境。
4.對該疾病有一個正確的認識，消除對該病的神秘感和恐懼感，從而樹立戰勝疾病的信心。
5.催眠療法。通過該療法可以分析產生焦慮的原因，並且能夠改善焦慮、恐懼的情緒及軀體症狀。但是，該療法一定要在心理治療學家的診所或適當的場所，需要心理治療學家施行。
另外，對於我們每一個人來說，也應該特別注意把握焦慮心理的相關防治原則：一，要給自己放鬆的機會，在現實生活中不要把自己逼得太辛苦，要知足常樂，懂得平心靜氣，畢竟絕對完美的事情是不存在的；二，對生活也要有正確的認識，遇到困難需冷靜，在全麵分析後再尋求解決方法；三，要有堅定的信念，相信天無絕人之路，山窮水盡之後必會柳暗花明。
三、強迫症
強迫症，是指以反複出現強迫觀念和強迫動作為特征的心理疾病。
強迫觀念是指刻板形成反複進入患者意識領域的思想、表象或意向。這些思想、表象或意向對患者來說，是不必要的或者多餘的，沒有現實意義；患者意識到這些都是他自己的思想，很想擺脫，但又無能為力，因而非常苦惱。
強迫動作是指反複出現的刻板行為或儀式動作，是患者屈從於強迫觀念，為求減輕內心焦慮的結果。強迫症患者總感到如果不做某一特殊的儀式動作，就會發生一些可怕的事情，一旦果真沒有完成這一動作，就會立即出現嚴重的焦慮或非常不適，不斷嘮叨，就會難以擺脫沒有完成這件事的心情，甚至會走向極端。
強迫症已經被列入嚴重影響人們生活質量的四大心理障礙之一，成為21世紀精神心理疾病研究的重點。
強迫症是一種常見的心理疾病。據12地區心理疾病流行病學調查，在居民中的患病率為0.30‰，在心理門診中約占0.15%～2%。國外報道其終身患病率為2%～3%，與我國相近。發病年齡多見為16～30歲，性別間無差異，以腦力勞動者居多。
目前，強迫症已經被列入嚴重影響人們生活質量的四大心理障礙之一，成為21世紀精神心理疾病研究的重點。我們先來看幾個強迫症的案例。
例1.譚某，男，17歲。在一次考試前感覺自己複習挺好的，試卷上有一道題目自己是看過的，可當時就是想不起來，結果考試成績不理想。從那以後，他看書就覺得特別怪，剛翻過一頁，就覺得前麵的東西遺漏了，再翻過來看，再翻過去看，一會兒又覺得可能什麼東西忘了沒看到，再翻回來重新看，像小孩子一樣用手指字，一個個地指著看，總是無法擺脫這樣的學習過程。
例2.黎某，男，26歲。自“非典”發生以後，每天下班回家，第一件事就是洗手，每次洗手時間，都在十幾分鍾以上，每次洗完還想再洗，洗完後一定要拿酒精棉球消毒，總覺得手上的細菌洗不掉，冬天手都洗得發白了，凍瘡都起來了，就是不能控製自己，還是要洗，心裏也很痛苦，就是無法控製。
例3.劉某，女，29歲。剛搬入某小區時，該小區有幾家鄰居連續被盜，從那時開始，她就有一種很不放心的感覺，上班時把門要鎖上幾遍，在樓梯上來回跑兩三次，甚至到了單位以後，還不放心，從單位特意回家看。
在這幾個案例中，我們可以看到，強迫症對學習、工作和日常生活都會產生很大的影響，嚴重危害人們的生理健康。
實際上，我們每個人都在某些儀式和強迫性的活動中生活，因為我們必須適應社會。但是，一旦心理壓力過大，長期處於緊張的心境之中，這些活動就有可能失控，結果可能就會導致強迫症。
強迫症令人相當苦惱，以至於極度不安。例如，一個深知自己並非同性戀的人為不斷冒出“我到底是不是同性戀”的念頭而感到痛苦萬分。強迫衝動來自於內心的緊張心境。然而，人體驗到它的時候是一種闖入式的、不適合的衝動，所以常常感到這種衝動在自己的控製能力之外。這就是強迫症最難辦的地方，人無法控製這種儀式化的行為，哪怕明白這是一種適應不良和自我毀滅的行為。人很想抵抗住這樣的衝動，但是每次抵抗之後都會導致更大的焦慮。最後，很有可能完全成為強迫性衝動的奴隸，把自己大部分的時間都消耗在專門去做一件毫無意義的事情上。