從滎陽到汜水，黃土層上有了坡度，慢慢地，便展開了垂直斷壁的雄姿。一般人就在這垂直斷壁裏麵掘穴來住，宛然是上古遺風，雖然已經並不“茹毛飲血”，卻依舊“穴居野處”。
這樣，一個家庭的創造也夠簡單。費工大些，也可以在黃土層裏掘出天井院落，屋子裏麵成弧形，就著土堆，剜成臥榻和桌椅。於是一個房間的落成，除了一扇木門而外，絲毫不用一點磚瓦。但窮苦人家卻連這扇木門也在摒棄之列。
像這種窯洞，雖然談不到美觀，可是正合農民的需要。因為黃土層上已經普遍地缺乏著成材的樹株，加以沙土又很難燒成堅固的磚瓦，有了窯洞，人們便不至於因了建築不起房屋而露宿了。尤其窯洞的長處在於隨外界的氣溫來轉移，有著“冬暖夏涼”的美譽，由此又可以使農人們“衣”“住”同時得到解決。（不是說笑話，這裏便有冬天幾個人共一條棉褲的事實。）窯洞，實在是一個偉大的發明。
鄭州南鄉，滎陽縣一帶路上總不少看到柿樹林。到汜水，因了土地的角度不宜農業，於是種柿樹的區域更多。這一區域，每年約有六百噸至八百噸的柿餅輸出。汜水城裏更有霜糖作坊，專來提取製柿餅時所揮發出來的霜，燠煉滴定以後，就是小餅似的“霜糖”。
我過留這個產柿區域時，柿子留在樹上還是紐扣大小。但聽當地農民講，柿子的品種也很不一致。舊曆八月初（國曆九月底），柿子就開始下樹了，這時的一批名叫“八月黃”，是澀柿，為趕先用的。以後則有水柿和火柿，這二者都可以做柿餅。不過用作柿餅的專用柿名“灰子”，是陰曆九月底熟的一種堅硬小型種。
滎陽一帶多水柿，汜水一帶多“灰子”。“灰子”（亦音“回子”）能夠成為柿餅專一品的原因，就在於它的皮厚，堅硬，和晚熟上。汜水的柿餅是運到閩廣一帶去銷售的，若是柿餅水分含得稍多，那麼運到那裏一定有腐敗的危險。加之這品種是晚熟，隨時做好，便可打包輸出，不必用地方來貯藏。
汜水城在一條土崗下，四周圍麥子好極了，地低處肥得使麥稈完全倒伏。今年大概有七成以上的年境。可是去年汜水泛濫，都沒有什麼收獲。這裏的畝大同華北，是二百四十弓。一畝好麥地平均可以收六鬥。一般年境隻有二鬥的收成，每鬥三十六斤。一鬥麥可出三十斤掛零的麵粉。每元錢可以買到麵粉十一至十二斤。
縣城破敞不堪，隻有一條橫街。柿霜鋪子集中在東門外的土路旁，大約有六七家的光景。每家鋪子都好像是新從土裏發掘出來的樣子，烏黑且破舊。店老板同時還在經營著農業。
我在那裏對於柿子的製餅和滴霜，受到一點教育。我知道三百至四百的鮮柿可得一百斤幹餅，每百斤餅可賣二至四元。一百斤餅僅僅能夠出一斤霜，一斤霜的價值二毛。每斤霜經提煉後可出霜糖十兩至十二兩，每斤霜糖的價格是三毛五分。一般說起來，製餅比較有利些，造霜的手續既繁，而得利卻是很微少的。
柿餅和柿霜的製法：從樹上摘下不十分熟的柿子削去皮，平鋪在地上曬出霜。地表上或鋪席或不鋪，隨製者的經濟情形而定。曬霜的時候不能下雨，落雨後柿餅易發黴。一周過後，霜便從柿餅堆裏流出和沉澱。然後把柿餅穿成貫子，壓緊，曬幹。而這霜，便收拾在一起，用火來煮。連行幾次過濾，以去淨霜裏的滓渣和汙穢。此後還要經過純技術的攪、打、拍等程序，霜才變成糖，滴在一塊塊的小瓦片上。在火爐上焙幹，就是一塊塊的霜糖。
柿餅在這一帶的農家都會自製的。可是滴霜，卻隻有東門外的幾家霜糖鋪了。
當地人民雖然多少得著這副產的浸潤，但生活依然是苦極。據說早先在這裏，稍為殷實一點的人家，吃著較硬性的蒸饃（即麵粉比例較多的），就會被人譏諷為不會過日子的。也許近來好些了，因為這幾年來的柿餅的銷路是很好的。