“大姐姐倒是坐得住！”
天氣漸漸轉暖，屋裏的炭火燒得沒那麼旺，可到底還未入春，這沈淑錦猛地一掀開簾子，霎時便有一股寒氣從門外撲麵而來。沈元錦最是怕冷，這突然撲麵而來的寒氣惹得沈元錦連連咳嗽，攏了攏袖子，抱緊懷裏的手爐。
“不過就是退個親，我又有什麼坐不住的。倒是淑姐兒學的真是好規矩，竟在長姐麵前這般撒潑！”沈元錦緩了緩，看向站在門口那氣得腮幫子鼓鼓的沈淑錦。
沈淑錦前幾日方才在飯桌上吃了虧，如今聽得沈元錦說規矩，滿身氣焰一時消去不少，整個人都沒了方才的凶勁。她關上門，三步作兩步湊到沈元錦身邊，努力讓自己看起來凶神惡煞的，瞪著圓溜溜的眼睛，嘴上說著：“都怪大姐姐！若非是大姐姐留不住那鎮遠侯世子，才不會被外邊的人罵做相貌醜陋、品行不端！”
“這謠言自是有心人欺我沈家，你還被人當槍使，朝自己人發火。”沈元錦白了一眼，拉著對方坐下來，不在意地說。
沈淑錦愣了愣，卻是不管不顧的模樣，喊著：“那也是你自己與人結了仇，人家才要傳你的謠言！你瞧你瞧，都怪你，這下外頭可要說咱們沈家的姑娘都是這個模樣了！”
“外頭的謠言自有父親和大哥哥去處理，你且稍安勿躁，出門勿要因此與人鬥嘴，仔細落了把柄才是。”
見對方紅著眼睛不管不顧地撒潑打滾，沈元錦有些無奈，又有些不耐煩地按住對方的肩膀，好聲好氣安撫著。
沈淑錦不過是過來鬧一鬧，也沒有多待的意思，沒聽兩句便冷哼一聲，小跑著離開。
走的時候還要哭哭啼啼地罵沈元錦兩句，惹得沈元錦不知說什麼好。
書畫見沈淑錦走了，有些擔憂地進屋來，想到個法子，獻寶一般對沈元錦說：“這府裏一大豺狼一小豺狼，此番出了這樣的事，定是要使出渾身解數埋汰姑娘。要奴婢說，不如姑娘到侯府去小住幾天，當做散散心。”
外邊這謠言，沈元錦一個閨閣女子確實也是毫無辦法。府裏頭這柳偏房母女也是讓人心煩，今日沈淑錦來此，想也是柳偏房的授意，她這麼一鬧，讓沈元錦知道此事。也不是讓沈元錦有什麼損失，不過是特地來給人添堵罷了。
書畫說得對，不如到勇毅侯府去散散心。
“到外祖家去，到底是要稟明父親、祖母的。你先收拾收拾，待我稟明了父親和祖母，再往勇毅侯府遞個帖子。”沈元錦點點頭，便要站起身來，到壽安堂去。
這個時辰，老太太想是剛禮完佛，正在屋裏頭焚香點茶的。
一掀開壽安堂那厚重的簾子，便見裏邊的莊媽媽連忙迎過來，笑著為沈元錦解下身上那件冒著寒氣的鬥篷，遞給一旁的丫鬟。
莊媽媽引著沈元錦往暖閣裏走，笑吟吟地對老太太福了福，嘴上說：“老太太快瞧誰來了！這大冷天的，大姑娘還來看您哩！”
“這孩子最是孝順，我還是知道的。”老太太也笑，不待沈元錦見禮，便連聲要她坐下。
沈元錦問了安，方在一旁坐下，還未開口，一旁的丫鬟便端了熱茶上來。
“天兒冷，大姑娘且先用了熱茶，再談其他。”莊媽媽仿佛一眼看透沈元錦今日來此是有事相商，將熱茶遞給她，笑吟吟地說著。
這位莊媽媽是老太太身邊的老人，跟了老太太許多年，連沈父都對她頗為敬重，沈元錦自然是不好駁了對方。遂沈元錦笑著用了茶，暖了暖身子，方才將茶盞放下，看向老太太。
老太太抬了抬眼，從對方一進來便知道她是有事相商，也停下手中的動作，慈祥地看著沈元錦，問：“到底什麼事兒，這樣的大冷天還特地跑來。”
“也不是什麼大事，不過是孫女許久未見外祖母，心中甚是想念，想著到勇毅侯府去小住幾日。”沈元錦試著開口，觀察著老太太的臉色，心中有些緊張。