帝堯時，中原洪水為災，莊稼被淹，房子被毀，百姓愁苦不堪。於是堯召開部落聯盟會議，共商治水問題。四方部落首領推薦鯀去治理洪水。
堯對鯀不大信任。首領們說：“現在沒有比鯀更強的人才了，你試一下吧！”堯才勉強同意。鯀花了9年時間治水，沒有把洪水製伏。因為他隻懂得水來土掩，造堤築壩，結果洪水衝塌了堤壩，水災反而鬧得更凶了。
舜接替堯當部落聯盟首領以後，親自到治水的地方去考察。他發現鯀辦事不力，就把鯀殺了，又讓鯀的兒子禹去治水。
禹新婚不久，為了治水，到處奔波。他吸取了父親的經驗教訓，采取了疏導的辦法，帶領百姓開渠排水，疏通江河，興修水利，灌溉農田。
傳說禹在治水的13年當中，三次經過自己的家門，都沒有進去。第一次，妻子生了病，沒進家去看望。第二次，妻子懷孕了，沒進家去看望。第三次，他妻子塗山氏生下了兒子啟，嬰兒正在哇哇大哭，禹在門外經過，聽見哭聲，也沒進去探望。
他一直想著老百姓仍在遭受洪水的禍害，莊稼被淹，房子被毀，於是，三次經過家門都顧不上進去探望家人。他和老百姓一起勞動，戴著箬帽，帶頭挖土、挑土，累得磨光了小腿上的毛。經過13年的努力，大禹終於治好了水患，把洪水引到大海裏去，地麵上又可以供人種莊稼了。
舜年老以後，也像堯一樣，物色部落聯盟首領。大禹因為治水有功，就被舜選定為自己的繼承人。舜死後，大禹繼任了部落聯盟的首領，在他的治理下，部落和平，九州安定。
大禹率領民眾，與洪水作鬥爭，最終獲得了勝利。他“三過家門而不入”的事跡更是其憂民、為了大家不顧小家的最好體現。
具有一顆崇高的責任心，一個人就擁有了生命的脊梁。因為，人們從來不會指望一個遊手好閑、沒有責任感的人能夠成功。隻有在真正懂得了責任的意義和內涵，並付諸行動時，才預示著開始走向新的曆程。
保京誌士——於謙
於謙，明代名臣，官至少保，世稱於少保。於謙少年立誌，七歲的時候，有個和尚驚奇於他的相貌，說：“所見人無若此兒者，異日救時宰相也。”
小時候，他的祖父收藏了一幅文天祥的畫像。於謙十分欽佩文天祥，把那幅畫像掛在書桌邊，並且題上詞，表示一定要向文天祥學習。長大以後，他考中進士，做了幾任地方官，嚴格執法，廉潔奉公。後來他擔任河南巡撫，獎勵生產，救濟災荒，關心人民疾苦。
1499年8月，明朝五十萬大軍在土木堡全線崩潰，京城裏人心惶惶。為了安定人心，皇太後宣布由鄖王朱祁鈺監國，並召集大臣商量退敵對策。有的大臣主張先逃到南方去，避過此劫後再做打算。
時任兵部侍郎的於謙堅決要求給予有力回擊：“京城是天下根本，人心所係，難道大家忘記了宋朝南渡的事例了嗎？”
於謙的主張得到了多數大臣的支持，皇太後和郕王委派於謙指揮軍民守城。
天下不可一日無主，皇太後讓郕王朱祁鈺做了皇帝，又封於謙做了兵部尚書。
於謙欣然受命，當即立下軍令狀：“不見成效，甘受處罰！”接著，他便開始部署內固京師，外籌邊鎮。
1499年10月，瓦剌軍兵臨北京城下，在西直門外紮下營寨。
於謙在城外把各路人馬布置好後，他親自率領一支人馬駐守在德勝門外，叫城裏的守將把城門全部關閉起來，表示有進無退的決心。並且下了一道軍令：將領上陣，丟了隊伍帶頭後退的，就斬將領；兵士不聽將領指揮，臨陣脫逃的，由後隊將士督斬。