1．五十歲開藥鋪：不管怎麼說，胡雪岩這位老先生還是有韌性，熬來熬去，終於給他熬出頭了。
同治十二年（1873）八月十二日，左宗棠大軍攻克肅州城，“西北之亂”總算是平定了。從同治五年離開福州，到西北去招兵買馬，直到同治十二年攻克肅州，左宗棠在西北拚殺了七年，艱難險阻，吃苦受累，終於平定西北，建功立業。
把這件大事做完之後，左宗棠自己坐下來算了一筆細賬（仗打完了，要給朝廷上報銷折子了），發現在西北七年，他的西征軍共計花掉白銀四千零十四萬八千五百兩！
在這筆嚇死人的巨大開銷中，有近一百萬兩銀子，是胡雪岩賠進去的爛賬、墊款、勸捐……
當然啦，西征七年，老胡一共墊進去多少錢，左宗棠沒去細算。但是這七年間胡雪岩在上海給西征軍管後勤，兢兢業業，這方麵左宗棠是知道的。
眼下打了勝仗，左宗棠當然也不會忘了胡雪岩的功勞。於是左大帥特意上奏：因為胡雪岩在朝廷平定西北的這幾年間，替西征軍籌措糧餉軍火，及時轉運，立下大功，請求朝廷對胡雪岩給予獎勵。
有功嘛，當然要賞。朝廷立刻下旨：賞給胡雪岩頭品頂戴，封胡雪岩的母親為一品誥命夫人！從此以後，再要稱呼胡雪岩，就得叫他“頭品頂戴加布政使銜福建候補道員上海采辦轉運局委員胡老爺諱光墉字雪岩”了。
一堆頭銜兒，全是虛的。
先不管胡雪岩這堆頭銜兒是虛是實，隻說自從鹹豐元年（1851）太平天國起義，大清國內憂外患，風雨飄搖，前前後後二十多年，把國家打成了一攤爛泥！直到同治十二年（1873）左宗棠平了西北之亂，總算是天下太平了，不管好歹吧，大清國的老百姓勉強能過上幾天消停日子了。
這時候胡雪岩也鬆了口氣，放下“采辦轉運局”的工作，離開上海回到杭州，進了他那間阜康錢莊，往太師椅上一坐，發起愣來了。
這一晃多少年了？真跟做夢一樣。
書寫到這兒，咱們把胡雪岩這大半輩子的經曆給他理一理吧。
胡雪岩是道光三年（1823）生人，七歲父親去世，跟著母親分家單過，上了一年私塾就回家放牛去了。
十四歲，胡雪岩到信和錢莊學徒，後來站櫃，跑街，一幹就是十二年，混到二十六歲那年，因為勾搭王有齡，犯了商場大忌，被信和錢莊開除。
鹹豐元年（1851）太平天國起義，也是這年（二十八歲），王有齡回浙江當官，胡雪岩開始跟著王有齡混，到上海買米，立了大功，後來又空手套白狼，開起阜康錢莊。
鹹豐五年（1855），兩江總督何桂清把王有齡借調到江蘇，胡雪岩隻好離開自己的買賣，跟著王有齡到蘇州，給老王當了幕僚，一去三年。鹹豐八年（1858）才回到杭州，認認真真地打理了兩年阜康錢莊。鹹豐十年（1860）杭州第一次被太平軍攻克，第二年又被太平軍攻克——這次是真正的徹底攻克，“杭州阜康”，灰飛煙滅。
同治元年（1862），老胡帶著一萬石糧食搬請湘軍，之後就跟著左宗棠轉戰浙江，到處奔波，籌糧籌餉，直到同治三年（1864）收複杭州，在城裏當了兩年賑撫局的總辦，把杭州給救活了，把阜康錢莊也扶起來了。
同治五年（1866），老胡四十三歲，又被弄到福建幫著左大帥辦起福州船政局。同治六年（1867）又去上海，替西征軍管後勤，在上海一待就是六年，忙忙碌碌，兢兢業業，好不容易把所有公事都辦完了，回到自己的家裏，往這兒一坐，摸摸額頭，都有皺紋了，照照鏡子，頭發都花白了。
可不，這一年是同治十二年（1873），胡雪岩整整五十歲，五十啦……
人生真如白駒過隙，十四歲出來學徒，三十歲前有了自己的買賣。靠著“勾搭”官府，代理公庫，承辦公家的彙兌，一點一滴建立信譽，終於把一個阜康錢莊搞得風生水起，分號二十多家，遍及全國的大城市。眼下的大清國，人人都知道“北票南莊”！北票是指山西票號，這南莊，就是老胡的阜康錢莊。