“下一站，本次旅行的終點站：京都，到了。請下車。歡迎再次搭乘JR京阪線，希望您滿意我們的服務。”
經過三十一分鍾的短暫旅途，京的雙腳又一次踏上實地。他穿著一件黑色的夾克，腰間垂著長長的皮帶，有些興奮地跺了跺腳。上一次到這裏來已經是8年以前，他至今記得當時誠惶誠恐地坐在神樂家的蒲團上，而對方用真漆碗招待自己吃懷石料理。
赫赫有名的神樂財團最初組建於昭和21年（即1946年），最初隻是一家名為“神樂建設”的建築公司。隨著太平洋戰爭以衝天而起的蘑菇雲而告終，滿目瘡痍的日本迎來了城市的再建築高潮，“神樂建設”以其優質、高效的服務一炮打響，奠定了自身在關西建築行業中的龍頭地位。如今的神樂財團，已經滲透到國民經濟的方方麵麵：除了經營建築業以外，“神樂重工”還提供高品質音響、箱式電梯、起重機等多種解決方案。第二次海灣戰爭以後，財團更得以與伊拉克民主政權合作，開拓了基於石油工業的煉油、膠片等全新經營範疇。自孿生姐姐十年前意外喪生以來，神樂本家最後的血脈，神樂千鶴的婚嫁大事一直是國內各種八卦刊物的高度關注對象：年方二十的她身家超過100億美元，在京都的深山裏過著深居簡出的巫女生活。更令八卦刊物感到興奮的是，神樂家曆來隻接受男丁入贅：這代表鮮有聲名顯赫的望族會關注這門親事，相反地，那些整天做著財色雙收迷夢的宅男們倒可謂“誰都會有機會”。
“庶民你在興奮個什麼勁啊……”
他聽到聲音，回過頭去。Rose——穿著造型考究的黑色洋裝，半斜倚在車門上，臉色像蠟紙一樣毫無生氣。
“那個……坐了很久的車，活動一下筋骨而已。感覺還好麼？”他伸出手去，攙扶她走上月台。
“嗯。比先前好些。”她點點頭，右手從身後拿出一頂很精致的遮陽帽，晃晃悠悠舉了幾下，“庶民……幫個忙可好？”
京一把接過帽子，轉過身來，替Rose把帽子戴上，又鋝起她的額發，細細置於帽簷底下壓好：“我說你呀，連手臂都抬不起來……這也叫好些了？”
“庶民你很囉嗦耶。”Rose有些不滿地打斷京的話、興許她精神真的很差：因為她說話的聲音有如蚊蚋，隻消稍有走神，便難免全然失察：“有戴正嗎？左邊的頭發好像壓得很緊……”
“放心啦。戴得很好。”
他半俯下去，像孩子檢查自己的芭比娃娃一樣細細看了個遍。月台上來來往往的人流被京置若無物。但這種忽視別人目光的本領，顯然不是人人都能企及的：Rose蒼白的臉上浮上一絲血色，催促道：“庶民庶民庶民庶民、庶民！戴好了就快走啦！”
神月神社位於京都西麵的深山之中。
順著京的指引，出租車停在長長的山道前。車到這裏就沒法繼續前進了。京付了車資，兩人在平直的山道間拾級而上。階梯用青石砌成，寬約六尺，順著山腰直敘而上。若從山腳下的茶屋舉目遠眺，依稀可見灰色的鳥居，隱沒在鬱鬱蔥蔥的山林之中。傷病極大程度地侵蝕著Rose的體力。她走得極慢，這會兒又借著說話的空兒停下腳步，輕而急促地喘著。
“為什麼……日本的寺廟……非得建在山頂上呢……”
“累了？”
“怎會？……稍微……休息一下就好的。”
京抬頭往神社方向望了望，眼前的漫漫長路似乎還沒縮短過：“聽說一共有660階呢。”又回頭望望山腳下近在咫尺的茶屋：“而我們剛剛走了30階。”說著，他掉頭往下走了幾步，到了高度適合的位置，把闊大的背轉向Rose：
“來吧，我背你。”
“什麼？”Rose一怔。
“快點趴上來就對了。放心吧，不會把你怎麼樣的。”
Rose又羞又怒：這個粗鄙低微的下等人竟然如此無禮，若不是看在他先前一直照顧自己，真恨不得往他背後踹上一腳，教“庶民”就此滾落山穀：
“才不要！”
“我的大小姐，你就別耍性子了、可好？”京抬頭看了看在綠蔭中蔓延的山路，“太陽就快落山了，你總不能深更半夜才爬上神社吧？”
“庶民覺得慢的的話，你一個人回去好了！”
Rose賭氣似地開始前進。京歪了歪腦袋，歎了口氣：他並不急於跟上，直覺告訴他，Rose現在需要的是一部自動扶梯，而不是多餘的腎上腺素。果然，才爬了十多級，她又開始氣喘籲籲。當腎上腺素的作用過後，先前未退的疲勞加倍襲來，她再也無法掩飾自己的疲倦，雙手支在膝頭上半俯下去。