1867年1月的一個晚上，安徒生應邀在哥本哈根大學生聯合會組織的一個盛大晚會上，熱情地朗誦了他的幾篇童話故事。給這麼多大學生朗誦童話故事，在安徒生的生平裏還是第一次。
會上，著名的霍特教授還朗誦了安徒生的童話《蝴蝶》和《幸福的家庭》。大學生們對他們的朗誦報以長時間的熱烈鼓掌，他們為安徒生童話的精雕細刻、幽默風趣和充滿戲劇性所折服。
同年4月，安徒生經德國去法國巴黎，蒞臨那兒舉辦的他的生平著作展覽。為了這次展覽，巴黎專門建造了一座帶花園、運河、噴泉的展覽館。在展覽館開放的日子裏，每天參觀的群眾絡繹不絕。
安徒生在這裏再一次會見了希臘國王喬治，這位過去聽過安徒生為他朗誦童話的國王，興致勃勃地參觀了這次展覽。
安徒生回到哥本哈根後，完成了童話《樹精》的寫作。這一年，他還發表了童話《兩個海島》。
9月，羅伯特·華特要去參觀展覽，安徒生在他的陪同下再一次蒞臨巴黎。他見到展覽館裏觀眾送來的無數的鮮花，他激動得流下了眼淚。
安徒生在巴黎時聽到，他出生的城市歐登塞，有一件他一生中最重要的事情正在醞釀之中。他回到了哥本哈根。
11月24日傍晚，歐登塞市政管理委員會派專人給安徒生送來了一份十分莊重的請帖，上麵寫道：
我們在此榮幸地通知閣下，我們選舉閣下為閣下出生城市的榮譽市民。請允許我們邀請閣下於12月6日，星期五，在歐登塞和我們聚會。屆時我們希望把榮譽市民證書親手交予閣下。
第二天早晨，安徒生寫信回複說：
昨天傍晚，我接到了尊敬的市政管理委員會的通知，請速轉達我的深切感謝。我出生的城市是通過你們，尊敬的先生們，給我的這種承認，這種榮譽，是我從來都不敢夢想的。
我，一個窮苦的孩子，離開我出生的城市，已經48年了。我現在像一個丟失的孩子回到父親的家園，心裏充滿著幸福。我的這種感受，你們都能理解。那是一點也不誇張的：我要感謝上帝給我安排那麼多的磨煉和那麼多的幸福。請接受我的衷心感謝。
我愉快地期望著在約定的一天，12月6日，會見我所熱愛的出生城市的高尚的朋友們。
感謝和尊敬你們的漢·斯·安徒生
要授予安徒生歐登塞市榮譽市民稱號的消息，很快傳遍了歐登塞全市。這不僅是安徒生一生中的最大事件，也是歐登塞市的一件空前的事情。是的，曾經授予住在這兒附近一個古堡裏的一位王子榮譽市民稱號，但那是王子，而且再沒有任何王子獲得這種殊榮。
他曾經是一個窮孩子，一個皮鞋匠和洗衣婦的兒子。然而，今天，他獲得了這個在歐登塞，在整個丹麥都沒有先例的殊榮。但是，安徒生的作品，特別是他的童話，在歐登塞，在全丹麥已經是家喻戶曉、婦孺皆知了，人人都愛讀。從他的作品中，不僅孩子們，而且大人們也都得到了教益。
而且，安徒生不僅在丹麥，在國外影響都很大。他為丹麥爭得了巨大的榮譽！作為他出生地的歐登塞人民，該是多麼自豪啊！
此外，不僅丹麥國王，而且還有外國國王，都紛紛授予安徒生以勳章。沒有一個丹麥作家能獲得他這麼多的殊榮。授予安徒生以歐登塞榮譽市民稱號，是順乎民心的事啊！市政管理委員會代表市民的願望，做出了一個英明的決定！市民們奔走相告，歡喜異常。
慶祝的籌備工作是煞費苦心的。時任歐登塞市長的莫裏爾，任命了幾個委員會進行精心的籌備。如果說，安徒生不知道他出生的城市那麼為他感到自豪的，那麼，這次無論如何要讓他親自體驗一下他所受到的極大的尊敬，所獲得的極大的榮譽。
1867年12月4日中午，從哥本哈根發出的火車，載著安徒生徐徐駛入歐登塞車站。負責到車站迎接安徒生的主教恩格爾斯托弗，早已在月台上等候。安徒生步態穩重地走下車廂，看到主教和那麼多朋友盛情迎接，他的心情十分激動，容光煥發。
此時，安徒生的牙痛病又犯了。他的臉上閃過一絲絲愁苦。主教看到眼裏，以為他有別的事在發愁，便熱情地告訴他，慶祝的那一天，兒童們要組成歌舞隊作精彩表演，還有火炬遊行，那將是空前壯觀的。
“現在全歐登塞市，人人都在談論你，”乘豪華馬車去賓館的路上，主教說，“後天，家家門前要懸掛國旗和彩旗，裝點青枝綠葉和彩帶，民眾要按民族傳統習慣歡呼：‘好哇！安徒生，我們的民族詩人！’每次連呼3聲。我簡直說不清，人們將為你寫多少頌詩，譜多少曲子，準備多麼深情的祝詞。學校將放假一天，讓孩子們過一個美好的節日。商店停業一天，讓營業員能參加全民的慶祝。親愛的安徒生，你還有什麼值得發愁的呢？”
安徒生強打精神，笑了笑，但牙痛得幾乎要掉眼淚了。他緊緊地握著主教的手說：“我的牙痛病犯了，痛得要命，真不好意思。昨天晚上，我正準備行裝時，牙就痛起來了。一夜沒有合眼，痛得厲害。親愛的主教大人，那樣隆重歡迎我，我怎麼消受得了？我太激動了。我簡直沒有勇氣麵對那種場麵。太不好意思了！”