蕭璣主動進宮，尋了個理由請緩賜婚。
恰好顏茜芷也不中意蕭璣，而顏蘊又對桑晚起了心思，顏家也對皇後明示暗示不接茬，賜婚不了了之。
桑晚收到消息，提筆給丘朝戈去了信。
鬼城的事告一段落，燕紅思兄心切，桑晚讓小順帶她啟程去西北，出發前反複叮囑，見到離九切莫提她的名字。
燕紅想問為什麼，小順拉了拉她的袖子，就差沒直接說她沒眼力見兒了。
桑晚勉力浮起一絲笑，假裝沒看見：
“日後是留在你哥身邊還是回京城，抑或是去別處，皆由你自己決定。”
“謝主子。”燕紅熱淚盈眶，跪下給她恭恭敬敬地行了個大禮。
黎叔掏出一袋銀子塞給她：
“郡主給你的，路上別舍不得吃、舍不得喝。西北冷，衣服可帶夠了？”
“謝謝黎叔，順都安排好了。夠的。”
燕紅很少哭，她認為眼淚是懦夫才有的，她可是女中豪傑。
可今日鼻尖總是酸澀莫名，愣是吸了好幾回鼻子才將水霧給憋回去。
“去吧。”桑晚招了招手，小廝抬了一箱東西，“昨日逛街市順手買的，當年你哥在江南對我有恩，權當是我答謝他的。”
燕紅忍不住好奇道：“是什麼東西？”
桑晚：“想不起來了，隨手買的，興許是些護膝、襖子之類的。不值什麼銀子。胡亂買的。去吧。別耽誤時辰。”
小順將東西裝進馬車，兩人駕車離開。
黎叔瞧著這幾個箱子有些眼熟，裏頭的東西似乎郡主年前就在陸陸續續準備。
提起護膝，好像前幾日府裏繡娘李娘子在做的就是護膝。怎麼又在外頭采買了？
他剛想張口問，桑晚已經不知去向。
黎叔聳了聳眉，總覺得哪裏不對。
*
書房裏蕭璣一封一封地讀著往日丘朝戈的信，心亂如麻。
連月來他寫了好幾封信寄到嶺南，卻石沉大海，沒有回音。
丘朝戈也一改往日愛寫信絮叨的毛病，回去後一封信都沒有再寫過。
該不會真的在軍中處對象了吧？
桑晚踏進書房，正瞧見他在懊惱地敲腦袋，不由得撲哧一笑。
“若是想去見她，總有法子。”
“親王無詔不得出京，談何容易。”
蕭璣連日寢食難安，神情有些疲憊。
“我昨日同兵部尚書女兒打骨牌，聽說丘將軍平寇勇猛，想必不久會有捷報。
哥哥屆時請個旨，算是奉旨犒賞鎮南軍，多好的由頭。”
蕭璣的眼睛一亮，愁眉舒展，瞬間看到了希望。轉瞬又覺得有些羞赧：
“我就是想同她說清楚，怎好一言不發就走。畢竟這件事總要有個說法。她……”
“好了好了，哥，這些話到時候您和朝戈姐姐說去，同我解釋什麼。嫂子她不介意就成。”桑晚捂著嘴直發笑。
“貧嘴。對了，那事如何了？”
蕭璣總算開始問起正事了。
桑晚眨巴了下眼睛：“同我猜測的差不多，我和小順點了，約有一千多萬兩。雞籠山終究還是在京城之中，保不齊宮內的人聞著味就找去了。當務之急是要將這筆銀子分而化之，分散運出去。”
“上次你說的王大拿的路子，我認為不妥。那伍爺是老手，這些路子一定會盯得死死的。
你去安息裏找一個人，過去父王對他有恩，現在該是他報答王府的時候了。”
蕭璣沉凝了片刻，在紙上寫了個名字。
“艾哈姆？”桑晚秀眉微蹙：“是西域人？”
“是。當年父親隨王出征的途中，遇到他的西域商隊被匪寇搶劫，救下了他。大夏朝立國後，他憑借與父王的交情拿下了通商互市的資質，常年來往與西域與大夏。他的商隊可以為我們運銀子打掩護。”蕭璣道。
桑晚來回踱步，思緒萬千。
這麼龐大的一座銀庫，貿貿然運出去，必然逃不過這些人的眼睛。
“數量太多，靠商隊依然不夠。還有，這麼多錢運到何處妥當？稍有不慎，都會引起軒然大波。可又不能拖，拖久了以他們對王大拿的了解，必然會尋到雞籠山。”
蕭璣頷首，舒展的眉頭又皺成團。
“盡快花出去，買田、買地，置換成鋪子、糧食。”桑晚看著書房的山河輿圖，將目光放在了西北。
“涼州偏遠，地廣人稀，可它又是連接西域與大夏的咽喉，是河西走廊必經之地。日後進可攻、退可守。如果我們要有個據點，涼州比嶺南更為合適。”