左宗棠笑道：“老徐呀，你講的這些話，我聽來聽去總覺著不太牢靠。你可能不知道，提督如果在提督府辦公事呢，這提督府就可以派軍兵充夫役。可如果提督不在省城辦公事呢，這提督府就是私宅。你想想，私宅怎麼可以派充軍兵充夫役呢？樊軍門一直在永州鎮守，永州的提督府才是真正的提督府。省城裏住著樊軍門的一家大小，算不上是提督府，隻能是樊府。老爺我在撫台身邊當了好幾年的差，你說的這些事，如果是真的，我怎麼沒有聽人講起過呢？這徐大孬啊，大概是城外綠營的人，是你錯把他當成提督府的人了。”
老徐回答道：“左老爺，您講這話俺就不明白了。就算是小的一時糊塗錯把綠營的夥夫當成了提督府的人，難道一個街的人都糊塗了嗎？老爺怎麼就不到街上訪聽訪聽呢？老爺如果沒有別的話要問，小的可就回去了，小的正收拾東西呢。”
左宗棠摸著胡子說道：“老徐呀，賣肉這生意還可以吧？利錢好不好啊？”
老徐答道：“回老爺話，小的若賣掉一頭整豬，便能剩一副頭蹄下水。若是趕巧行情好，掙的還不隻這些。如果要是自己買豬殺來賣，賺的就更多。小的若不是得罪了提督府的人，還想把攤子擴大一些呢。現在不中了，徐大孬已喊出話來，俺一天不滾出省城，他就帶人砸俺攤兒一次。所幸我在鄉下還有三畝薄田，就算回去也餓不著。老爺，俺能走了嗎？”
左宗棠笑道：“老徐呀，你這也不算什麼禍事。這樣吧，你明天還到街上照常去賣肉，老爺我怎麼說也在巡撫衙門當了幾年差，我跟提督府的人言語一聲，做個中人，讓徐大孬以後不再為難你就是了。當然，我並不是非要你賃我的屋住，你如果想賃個離街麵近一些的，隨你，我的屋再租給別人來住。徐大孬每天都是什麼時候去街上買肉？”
老徐高興地說：“老爺肯替小的去說情兒，俺替一家老小先謝過老爺的大恩大德。老爺請放心，俺隻要不離開省城，就賃老爺的屋住。”
左宗棠急道：“老徐，你是越說越遠了。你還沒說徐大孬什麼時辰去買肉呢？”
老徐忙答道：“小的一高興，忘了回答老爺的問話了。徐大孬每天都在午後來街上買肉買菜，有時是一個人，有時是兩三個人陪著。”
左宗棠點頭道：“那我倆就說好，明天你照常去賣肉，午時一過，老爺我準時去會你。隻要徐大孬一露麵，老爺我就為你求個人情。去吧，老爺明天就辦你的事。”
老徐離去後，管家老張笑道：“老爺您真是個熱心腸的人，老徐他一家上下不定多感謝您呢！”
左宗棠一邊喝茶一邊道：“我這算什麼熱心腸啊？我不過是想驗證一下老徐說過的話。這話反過來說呀，你說這老徐不是犯混嗎？賣肉有這麼好的利錢，你跟他們置什麼氣呀？他這是和銀子過不去呀！老張啊，你這幾日也到街上轉轉，找個好地麵，我們也支個賣肉的攤子吧。我適才在肚裏算了算，一天就算賣掉一頭豬，這一年下來，比二十畝地的收成還好呢！有好生意就得趕緊做，不能眼看著白花花的銀子往別人的腰包裏滾！”
老張雙手一拍道：“許多人都說老爺是大經濟，老爺真不愧是大經濟。您說，小的也聽老徐講了這半天，怎麼就想不到也去街麵支個攤子賣肉呢？”
二人又說笑了一會兒，左宗棠這才到飯廳去用飯。飯後，左宗棠先到夫人詒端的房裏坐了坐，然後便起身去了侍妾張氏的房裏。詒端雖心生諸多不快，卻也無可奈何，不過是罵了丫環兩句，借由發泄了一下不滿而已。