李恒大喜道：“大財神爺就是大財神爺，果然一言九鼎！就在申初，我在門旁恭候，不見不散。”
胡雪岩當日回到慶餘堂，先打發了一名隨員連日動身回婺源，去巡撫衙門開具一應手續，然後便把日意格請過來，先講了一通辛苦的話，然後才道：“款子已有著落，就不麻煩刺萼尼勳爵了。請老弟好好回複勳爵大人，以後再有機會，一定同他來做。”
日意格愣了一下，問道：“款子是從哪家借的？怎麼這麼快？大人不是在跟鄙人說謊吧？”
胡雪岩笑道：“說起來也是撫台大人運氣，不知怎麼的，巡撫衙門想借洋款的事，就被東亞銀公司知道了。老弟知道，英國的這個東亞銀公司，專做借款這種生意的，既然知道了消息，他們自然就不肯放過。剛剛，他們把本官請去就是談這件事的，還找了江蘇巡撫衙門裏與本官相與的兩位觀察作陪。老弟你說，這不是該著這筆洋款能借到手嗎？本官午後還要去他們那裏談細節，就不陪老弟了。老弟隻管在這裏住著，缺什麼就管底下的人要，沒人敢說個不字。等本官辦完了這事，再好好陪老弟玩。”
日意格沉吟了一下，又起身走了兩步，忽然說道：“常捷軍和稅務司還有些事情，鄙人離開久了不好，鄙人準備吃過午飯就回寧波去。”
一聽這話，胡雪岩自然是喜從天降，但他卻有意瞪大眼睛道：“這怎麼行？說好了，本官辦完公事就陪老弟玩的，這不是不給麵子嗎？本官是決不肯放老弟走的。”
日意格有日意格的心思，他自然不肯聽胡雪岩的，午飯一過，他便帶上親兵登船而去。
送走日意格，胡雪岩乘轎來到城東的一家半掩門裏。先留了一塊訂銀，讓這裏抓緊收拾出一桌酒席來，又叫過兩個姑娘，暗中如此這般吩咐了一回。然後又單送了每人十兩銀子的使費，這才坐進一間幹淨的房裏，單叫了一名清秀的姑娘陪著，一邊喝茶，一邊坐下等著李恒。
李恒被請到後，酒菜也已收拾妥當。胡雪岩單為李恒叫了一個姑娘，自己也叫了一個，另有三位陪席的隨員，卻隻叫了一位姑娘。這裏有個緣故，當時的半掩門規模都比較小，最多也就是三四個姑娘撐門麵，屬於半公開的那種。但半掩門又與野雞不一樣，半俺門都有堂子，野雞卻大多獨來獨往，隨便領個地方就行。
胡雪岩知道這家半掩門隻有三個姑娘，如果多叫一個，便隻能到外麵去叫，花時間不說，開銷還高。胡雪岩現在沒有玩的心思，隻是一心巴望能把左宗棠交辦的事情辦理妥帖。
席間，胡雪岩自然把李恒好一頓奉承，說李恒年輕有為，以後一定能發大財。李恒當然是滿心歡喜。
伺候李恒的姑娘起始還放不開手腳，後見李恒摸摸索索地，是此中老手，於是也就放下心來，很快熱得像一家人，不僅把臉在李恒的胸前亂拱，還把李恒鼻梁上的玻璃鏡子摘下來自己戴上，惹得一桌的人大笑不止。
酒後，又喝了稀飯，胡雪岩便讓姑娘扶著李恒到房裏去歇息，他則又打發車去把盛宣懷接來，單安排了一桌酒席，又從外麵新叫了兩名姑娘，一直吃到子夜才散。
送走盛宣懷後，胡雪岩自然也在這裏歇下。第二天早起，夜裏伺候李恒的姑娘當先走出房間麵見胡雪岩。兩個人耳語了幾句，胡雪岩就從袖裏摸出塊銀子塞給她，然後便讓人請李恒出來一同吃早點。
李恒卻隻簡單洗漱了一下便要走，口稱：“公司稟到時間是卡死的，遲到了要罰薪。”
胡雪岩卻說道：“老弟還沒有同本官說清楚，這次撫台從貴行借款，利息究竟是多少？”
李恒邊梳頭邊道：“大人真是好忘性！昨兒不是說好的一分二嗎？怎麼隻隔一夜就忘了？”
胡雪岩乜斜著眼睛望著李恒說道：“是一分二嗎？昨兒老弟明明跟本官說是八厘的，怎麼隻隔一夜，就長了四厘？老弟下手狠了些吧？盛杏蓀觀察與麥華陀領事可是最好不過的。盛觀察把這話說給麥領事，麥領事再把這話講給東亞銀的英國人聽，老弟還想在東亞銀做下去嗎？”