第九章 (2)
胡雪岩見林聰彝說這話時眉頭緊鎖，不由驚道：“聽孫，莫非巡撫衙門出了什麼大事？本官奉宮保差遣來蘇州找錢莊籌措購種的銀款，一直不得安歇，總算有兩家已經答應了下來，估計這幾日就能兌現。聽孫，你還沒有講，究竟宮保派你老弟尋本官做什麼呢？”
林聰彝說道：“這裏如何能說公事？觀察大人，您老來蘇州多日，究竟歇在何處？如何今日王姑娘家明日張姑娘家地跑個不停？”
林聰彝原本就瞧不起捐班的人，胡雪岩吃花酒又正巧讓他遇著，他自然要多說幾句，這正是正途出身的好處。胡雪岩雖已賞到三品按察使銜，在林聰彝麵前，仍然矮著半截。
胡雪岩笑著說道：“好了，你就別打趣老哥了。你老弟沒有同商人打過交道，不知其中的道理。走，我們回敝號裏去談公事。”
兩個人於是起身走出茶樓，到外麵分叫了轎子，一應隨員跟在轎後步行。到了胡雪岩商號的內室，林聰彝先從護書裏摸出劄委遞給胡雪岩，然後才將左宗棠委辦的事，一五一十地說了一遍。
胡雪岩未及林聰彝講完，便兩手一拍笑著道：“宮保此次不就是想讓楊啟堂出些血嗎？這事辦起來易如反掌！何勞老弟來蘇州辛苦一趟？老弟既到了這裏，就且寬住幾日，等本官把籌措來的銀子辦理妥帖後，我們就回省城去麵見宮保。隻要宮保說出個數來，本官保他楊啟堂照數拿銀子就是了。”
林聰彝不由反問道：“觀察大人如何說得這般容易？觀察莫非忘了，楊啟堂可是署過一任江蘇臬司的，又出任過常勝軍的管帶，他楊啟堂可不是普通百姓啊！”
胡雪岩笑著說道：“這楊啟堂的底細，老哥比你清楚得很。他不僅署過江蘇按察使，還是常勝軍統領華爾的老泰山。可惜呀，他那愛女已被華爾糟蹋死了，華爾本人也魂歸故裏了。他呢，不僅因為拖欠常勝軍的餉，被常勝軍續任統領白齊文給打了一頓，還被少荃中丞給狠參了一本。若非薛煥在總理衙門替他說了好話，說不定，他的家早就被抄了！老弟，怎麼樣？老哥說得不錯吧？”
林聰彝想了想說道：“大人既然這麼說，下官又如何留在這裏呢？又幫不上大人的什麼忙，又和錢莊的人說不上話。幹脆，下官就坐夜裏的船回杭州吧。大人在這裏也要注意些身子骨，不要累壞了。”
胡雪岩哈哈笑道：“你老弟又打趣老哥，老哥我也有難處。宮保此次派我來蘇州籌款，籌款就要同錢莊打交道。老弟知道，錢莊的人眼皮子都薄，你辦事之前不預先給他們甜頭，他們是不會真心同你辦事的。所幸，本官已經習慣了，如若不然，不是要辜負憲命嗎？還有啊，老弟以後也不要對捐班的人瞧不上眼。其實，捐班也有好的。遠的不說，就說近的，前撫台王雪軒中丞，就是以捐納為浙江鹽大使，後升知縣、同知、知府，又升鹽運使、按察使、布政使，終於做到浙江巡撫。還有老哥我，隻要朋友有事，不管知不知會我，我總是第一個到場，要錢要人，從來沒讓朋友落空過。就說上年為衙門商借洋款和購買洋槍、洋炮兩項，我不僅一個沒賺，還倒貼進去千八百兩銀子！為哪樣？就為宮保把我胡雪岩當成個人，沒有低看我！我就算拚出這條性命不要，也不能讓人背後亂戳宮保的脊梁骨！”
林聰彝笑著打趣道：“觀察大人哪，您老手裏闊綽自然要這麼說，您老若像下官這樣，除了俸祿再無別的進項，高堂上還有老母需要將養，恐怕就算貼銀子，也沒得貼！大人，下官一直就不明白，就說楊臬台吧，生意做得好好的，為什麼偏要去買個官來做呢？還有大人您，開著幾家錢莊，還有藥材行什麼的，手底下用的人，都快趕上巡撫衙門裏的差官多了，也買個頂子扣到頭上。這官場與商場也不搭界呀！”
胡雪岩神秘地一笑道：“這裏麵的好處，老哥可輕易不能告訴你。總歸，頭上的頂子不能白買就是了。好了，你老弟大概肚子早餓了，老哥我去讓他們擺飯，飯後你就在這裏將就歇一歇，就算明個走也沒什麼打緊！”話畢，胡雪岩風風火火地走了出去。