第九章 (3)
“省城收複以後呢，大量的流民開始回遷，宮保又奏請朝廷下旨，勸鄰省的百姓也來浙省種田，朝廷也答應了。但浙省經長毛蹂躪幾年，土地大半荒蕪，又是春耕時節，百姓手裏要糧種無糧種，要耕牛無耕牛，急得各縣雪片似地向宮保告援。
“宮保急得一連幾日吃不好飯，一連打發了十幾撥兒人到外省去勸捐，連我都被派到了蘇州、上海去找錢莊商借，那是真叫急呀！同時呢，宮保又傳諭各縣，讓各縣出麵，找當地的鄉紳或浙籍的外省官員勸捐，以期早日把局麵穩定下來。可您老千不該萬不該，不僅一文錢不出，還把知縣罵了一頓。宮保收到鄞縣的回文，當時就火了，當晚就把嫣紅的弟弟傳進衙門，讓文案當堂錄了口供、畫押，又給江蘇巡撫衙門發道公文，讓少荃中丞配合，查您老在上海的不法之事。
“我聽說了此事，急忙趕回杭州，向宮保探問此事。宮保同我講：‘楊啟堂這件事本部堂是決定辦他一辦了。’我就問了宮保一句：‘大人是想參楊臬台一本了？’您老猜宮保是怎麼回答的？他老冷笑一聲道：‘參他，可就太便宜他了，他犯的是人命大案！本部堂要聯絡李少荃中丞，先把他下進大牢，接著呢，要把他蘇州、上海、鄞縣的財產全部抄沒封存！再上奏朝廷要他的項上人頭！’我一聽這話，當時就嚇出一身冷汗。”
楊坊連連叫道：“本官好歹也是恩賞的二品頂戴，左季高不經請旨就擅自行事，是要被問罪的！他敢胡來，本官就進京去告他的禦狀！”
胡雪岩冷笑著說道：“您就算沒同宮保打過交道，也該聽說過他的事吧？宮保這個人，既不同於兩江總督曾中堂，也不同於江蘇巡撫李中丞。宮保做事，素來膽大，不要說您一個告病的臬司，您就算當真還做著江蘇按察使，他要想辦您，難道辦不成嗎？是曾中堂擋得住，還是李中丞能勸得回？退一步說，您老手裏就算沒有命案，他為了讓浙江百姓有種下田，想借您的腦袋用一用，拿您的資財救救急，朝廷會不答應嗎？和珅怎麼樣？朝廷窮急了，不照樣砍他嗎？您老還是快想個辦法救命吧。我來前，宮保已行文各口，嚴防您老逃竄他鄉。您此時就算想逃，都沒得機會了！”
楊坊把胡雪岩拉到木椅子上坐下，自己又低頭想了想，方說道：“雪岩，你且說說看，你想怎麼救我呢？你莫非是宮保打發來的？”
胡雪岩怒道：“您老到現在還在胡說八道！宮保現在一心算計著要拿掉您的腦袋，他還能打發我過來？我是不想舍了您這個舊朋友才走這一趟，卻招了您一頓罵！這世道讓長毛鬧得，良心都讓狗吃了！”
楊坊這時道：“雪岩，聽你的口氣，左季高這次注定要做我的對頭了？我不就是得罪了地方官了嗎？行，我現在就給你老弟一個麵子，同意設立兩座粥棚，再捐助些銀兩給縣衙門，這總行了吧？”
胡雪岩問道：“您老能捐多少銀兩呢？”
楊坊咬咬牙，伸出一個指頭道：“豁出去了，我情願捐助一千兩官銀，就當給鄞縣修橋鋪路了！再舍出去兩石米，設立兩座粥棚！”
胡雪岩哈哈笑道：“您老可真有意思。您老設幾座粥棚捐助多少銀兩，是您自己的事，我若能做得了宮保的主，您還會有事嗎？可惜我是胡雪岩，不是左宮保！您想怎麼辦，一個人到杭州去跟他老說好了！”
楊坊道：“雪岩，你這是什麼話？你現在是左季高身邊的紅人，你的話他肯聽。你回杭州後，就把我適才講的話說給他聽，看他怎麼辦，當然，老哥也不能就這麼讓你回去。我一會兒吩咐賬上先給你封上二百兩銀子，做你的使費，如何？”
胡雪岩擺擺手道：“謝了，雪岩此時可不敢使您老一文錢。這要讓宮保得到風聲，我在杭州也就混到頭了！不過呢，您老適才講過的話呢，我倒是可以說給宮保聽，宮保聽後怎麼樣，我可就不知道了。我到縣衙門裏還要替一個朋友去辦件事情，就不在這裏擾您了。
“如果消息好呢，我可能就再來這裏一趟；如果消息不好哪，我就不一定回來了，我自己還有一大堆事情要辦。我同您老講句真話，此次若非替朋友去衙門辦事，我是不會走這一趟的。既然我到了鄞縣，如果不來見您老一麵，顯得不夠義氣。”