接連幾天，他們都在與堅冰抗戰，不僅需要用鋸子，甚至有時還要用到炸藥。
9月12日，船被一個海上冰雪世界包圍了，進退兩難，溫度已降到了零下16度，充滿困苦與災難的冬季來臨了。
他們現在正在蓋爾海灣的入口處，位置是西經21度北緯76度。
科布特首先要打開一條小河來安置雙帆船，以避免遭受風浪和冰山的襲擊。而避風的首選地是安全的陸地，這時離陸地還有30英裏，他決定去陸地看看。
於是，9月12日那天他帶著安德烈、佩奈南、格拉德林和傑斐克離開了雙帆船，每個人都帶了兩天的食物和睡覺用的皮毛。
剛剛下過雪，不過尚未結冰，這讓他們走起來很費勁，有的地方大雪與腰一般深，他們不得不謹慎前行，否則會掉進冰層的裂縫中。
霧越來越濃，到下午5點時，他們隻得停了下來。佩奈南在冰山旁找了個避風處，吃過幹糧之後，他們把自己用獸皮裹嚴了，背靠背倒在雪地上，極度疲倦使他們很快就睡著了。
第二天早上，他們發現身上蓋上了1英尺厚的雪。幸虧獸皮防水，埋在雪下麵反而減少了寒風的侵襲。
科布特又帶大家繼續前行，將近中午時終於發現海岸上聳立著千奇百怪的冰粒，他們趕到時，水鳥們在身邊盤旋起落。躺在冰上的海豹一骨碌爬起來，跳進水中。
“別害怕，動物朋友們。”佩奈南道，“我們不會傷害你們的。”
“看來這地方已經來過人了，”科布特道，“在一個人跡罕至的地方，動物是不會這麼怕人的。”
“可能格林島人會經常到這兒來。”安德烈說。
“但是我沒發現這有人住過的痕跡，別說營地，甚至沒有一個小棚屋。”佩奈南說。
“快來船長，都過來！這兒正好可以擋風。”佩奈南站在一座冰山旁喊道。
“夥計們，過去！”老船長喊道。
大家都去了，這冰山有1英裏寬，這確實是個過冬的好地方。現在僅剩將船開過來了。但周圍的冰層實在太厚了，恐怕難以開出一條水路，所以隻能去找條河才行。他們向北走出很遠，但沒有找到。
這使科布特很沮喪，而且安德烈對他們的艱苦更表現出了強烈的不滿。見此情景，佩奈南也有些灰心了。
但是他指出還可以到海岸南部另找一個過冬處。這表明要往回走。但這是必須的，因為大家的幹糧快吃完了。
黃昏時他們趕回了昨晚睡過的地方，一天沒下雪，他們躺過的痕跡清晰可見。當晚他們又睡在那裏。
佩奈南心中煩燥，輾轉反側睡不著。突然他聽到一陣隆隆的悶響，他傾聽著，越聽越奇怪，於是他拿胳膊捅了捅科布特。
“怎麼了，佩奈南！”科布特立刻驚醒。
“你聽。”
聲音越來越大，越來越猛。
“在如此高的緯度，不會是驚天雷。”科布特站起身來。
“莫非是白熊！”
“瞎說！我們在這從來沒發現白熊。”
“但它們會主動來會晤我們，盡一盡地主之誼的。”
佩奈南持槍奔到冰柱後麵。周圍黑得什麼也看不清。不過現在可以排除那聲音是來自冰上周圍的什麼地方。
是來自腳下的冰層深處！
其他人也被驚醒了，心中裝滿了恐懼，此刻，除了驚雷般的炸響之外，冰層也在搖晃，已經摔倒了好幾個。大家不知道將要麵臨什麼危險。
“傑斐克！格拉德林！你們在哪兒？”佩奈南喊道。
“我在這兒！”傑斐克從雪堆裏站出來。
“快過來安德烈！”科布特叫道，“格拉德林呢？”
“我在這兒，船長，”格拉德林驚叫著，“可是我們沒救了！”
“不！”佩奈南說，“它救了我們！”
他話音未落，又一陣更猛烈的崩裂聲響起，冰層開始裂開，人們隻能抓緊身邊的冰塊，雖然佩奈南不停地鼓勵大家，但冰震還是令每個人異常恐慌。兩分鍾後，冰震停止了，現在隻有等黎明到來，因為每前進一步都會有生命危險，為避免掉入冰縫，大家隻好盡量不伸開手腳。
天亮了，呈現在大家眼前的是怎樣一副景象！昨天黑夜前那平坦寬闊的雪原和冰山，現在都已裂成了碎片。
科布特突然驚醒。
“我們的船！呀！它肯定找不到了！”他哭著說。
絕望呈現在每個人臉上，船一旦消失那就什麼都完了。
“別灰心，朋友們！”佩奈南說道，“這一場災難卻為我們解決了一個大難題，這樣我們的船就能去海灣過冬了。看，船就在那裏！它還自己朝我們靠近了1英裏呐！”
他們興奮地跑上前去，傑斐克腳下一滑差點兒跌進冰縫裏，幸虧船長眼疾手快抓住了他，否則他就完了。而這次他洗了一個真正的冷水澡。
船漂出了2英裏來迎接他們，重逢的人們歡呼雀躍，幸好船和人都安好無恙。