漢高帝五年（前202）五月的一天，剛做皇帝三個月的劉邦在洛陽南宮擺酒與文武大臣宴飲。酒酣飯足之時，劉邦讓大家直言漢所以得天下的原因。高起、王陵各抒己見，但沒有講到劉邦心裏，他隨即糾正說：“公知其一，未知其二。夫運籌策帷帳之中，決勝於千裏之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。”（引見司馬遷《史記·高祖本紀》）。
劉邦總結出的得天下之原因，堪為肺腑之言。他所提到的子房（張良）、蕭何、韓信這三個人物，確實為人中之傑，他們在幫助劉邦奪取天下的過程中南征北討，東蕩西除，各自發揮了不可替代的重要作用。特別是一代軍事奇才韓信，係由一個乞食無賴的混混，幾換門庭，終為劉邦所用。他指揮的暗渡陳倉，平定三秦；背水一戰，平複趙地；下燕取齊，連戰連勝；十麵埋伏，大敗項羽等著名戰役，成為我國古代戰爭史上的典範。就是這樣一位傑出的軍事統帥，差一點從劉邦的麾下偷偷跑掉，如果不是蕭何慧眼識才，並果斷將其追回，不僅韓信的個人曆史將會重寫，楚漢相爭的局麵也會改觀，劉邦能否很快登上皇帝寶座，也就很難說了。民間傳有“蕭何月下追韓信”的故事，戲劇舞台上也有這一傳統劇目，這件事情已經成了愛才、惜才和不拘一格用才的代名詞。其中有些情節雖然經過加工渲染，但基本框架沒有大的改變，《史記·淮陰侯列傳》中有明確記載。其情節大體是：
韓信起初仗劍投奔楚將項梁，不久項梁戰死，又改投其侄子項羽，任執戟郎中。他多次諫言獻策，未被項羽采用。漢王劉邦入蜀時，韓信離楚投漢，當了一名連敖小官。後因觸犯法律，論罪當斬，幸被滕公夏侯嬰撞見，見其出語奇特，相貌不凡，免其死刑並推薦給了劉邦，被任為治粟都尉，管理糧草錢財。韓信與蕭何交談，說了天下大勢，蕭何方知他有非凡之才，遂再薦於劉邦，劉邦卻仍然沒有重用韓信。漢王部下多東方人士，思念故鄉，跑掉了十幾位軍官。韓信知道劉邦不重視自己，便乘月夜也逃跑了。蕭何得知這個消息，不及稟報就去追趕，兩天之後才返回駐地。劉邦氣得責罵蕭何：“逃亡的將領以數十計，你不去追趕，為何獨獨去追韓信？”蕭何道：“跑掉的諸將皆容易得到，而韓信卻是舉國無雙的人才。如果你想長久做漢王，可以不用韓信；若想稱王天下，非用韓信不可！”
經過蕭何耐心說服，劉邦終於同意以隆重禮節拜韓信為統兵大將。選了良辰吉日，齋戒設壇，恭恭敬敬讓韓信執掌了帥印。韓信與漢王認真分析了項羽的優勢和劣勢，獻上平定“三秦”之策，議定各路將軍進兵攻擊的目標。從此韓信充分發揮了他的軍事才能，戰無不勝，攻無不克，為漢家基業立下了蓋世奇勳。
以上就是正史中“蕭何月下追韓信”故事的由來。在其他一些史料和野史筆記中還講了“蕭何月下追韓信”的另一些情節：韓信負氣出走時，給蕭何留下一首詩，感謝蕭相國的知遇之恩。蕭何知道韓信出走的消息已是第二天中午了，他迅速趕到城東門，問了守城官才知道昨天下午確實有位將軍身背寶劍，騎一匹青鬃馬，由官道向東而去。這時夏侯嬰也趕來了。蕭何二話沒說，拉過他的馬就追出城去，走到一個三岔路口，問了一位樵夫，才得知韓信剛過去一個時辰，大約跑出去50多裏路。此時月亮已經升起，大地一片銀輝，蕭何沿著小路急迫，終於追上正在徘徊尋路的韓信。然而不管怎樣勸說，韓信執意不回。情急之下，蕭何竟然跪在韓信麵前說，漢王如果再不予以重用，就和韓信一起逃走。韓信為蕭何真情打動，當即撥轉馬頭，隨其一同返回漢營。
“蕭何月下追韓信”的這段佳話，千百年來被無數人所津津樂道，然而對於蕭何在哪個地方追上韓信，人們的說法卻很不一致。
“截賢嶺”說
《史記·淮陰侯列傳》中說得很清楚：“漢王之入蜀，信亡楚歸漢。”蕭何月下追韓信的故事當發生在蜀地。漢王劉邦元年二月，項羽分封劉邦為漢王，管轄巴、蜀、漢中三郡，王都設於南鄭（今陝西南鄭縣）。韓信正是在這裏逃離劉邦，古米倉道上的“截賢嶺”，即蕭何追上韓信之地。