中國古代建築最顯著的特點之一是建築的群體性，即是由一幢幢單體建築組合而成的係列的空間和實體，作為清王朝第一座宮殿的沈陽故宮也不例外。又因所有這些建築都是有色彩的，所以也可以說沈陽故宮的空間環境是由色彩組合的環境。
3.1總體色彩
研究建築環境的色彩首先要從總體大效果談起。作為宮殿，我們形容它時一般都用金碧輝煌來表達色彩所給予我們視覺上的強烈衝擊。中國明清宮殿建築的色彩有如下特點：濃烈對比色的運用，用色純度高，且同時采用不在同一色係的紅、黃、藍等色；以黑、白、金等中性色將不同色係的顏色協調在一起；受光處用暖色，陰影處用冷色；以顏色象征等級並注入文化理念。沈陽故宮也不例外，它的總體色彩也具有宮殿建築群的特點，同時由於沈陽故宮所處的時代背景及自然、經濟等因素的特殊性，它又必然地帶有自己的特點。
3.1.1總體色彩處理
沈陽故宮建築群色彩以黃、綠、紅、青灰等色為主色，不同時期建築群的色彩運用又有不同。總體用色規律就是主體建築色彩鮮明強烈、次要建築以灰調為主，主次分明，同時又不失穩重和諧，帶有明顯的民居特色。
色彩處理上，皇帝對宮殿建築的要求自然是整體氣魄要大，建築要華麗，要盡量體現出封建帝王的權勢和威嚴。為了達到這種要求，除了在建築群的規劃布局、空間的組合變化、建築形象的塑造上下工夫以外，還在建築色彩上應用了對比手法。色彩學中的冷暖色調、色彩明度及色彩亮度的對比可以起到相互襯托的作用，使色彩更加鮮明、活躍，效果更為醒目而突出，而因為人視覺本身的調節作用，各種對比色得到了中和與平衡。同一平麵上的色彩協調可以減弱分離的感覺，較易統一為一個整體。明清兩代主要宮殿北京故宮，建築采用大量強烈的原色對比。藍天下是金黃色的、閃閃發亮的大片琉璃瓦屋頂，屋頂下是綠色調的彩畫裝飾，屋簷以下是成排的紅色立柱和紅色門窗，整座宮殿坐落在白色的石料台基之上，台下是深灰色的鋪磚地麵。藍天與黃瓦、青綠彩畫與紅柱紅門窗、白色台基與深色地麵都造成了強烈的對比，給人以極鮮明的色彩感染，體現了皇家建築的豪華、氣魄，藝術效果明顯不同。與北京故宮相比，沈陽故宮則顯得更加樸素，富有生活氣息。
沈陽故宮中大量使用色彩對比的手法。主要宮殿屋麵大麵積的黃色琉璃瓦頂、青綠色的彩畫和大紅的柱子與門窗、灰色的磚石基座和深色的地麵，形成了藍與黃、綠與紅、白與灰黑之間的強烈對比，造成了宮殿建築極其鮮明和富麗堂皇的總體色彩效果。輔助建築則主要采用色彩協調的做法，采用灰瓦、灰牆、灰色的台基地麵、青綠色為主的簷下彩畫以及少量的紅色門窗柱子，色彩統一單調，以弱化自身的存在，突出主體建築。
明度對比
由於明暗程度差別而形成的色彩對比。明度對比在色彩構成中占有重要的位置:色彩的層次、體感、空間關係主要靠色彩的明度對比來表現。在傳統建築中，黑、白、灰三個層次的明度對比反映在幾種不同的建築之中。沈陽故宮主要建築色彩變化豐富，素描關係也頗厚實而有層次。這就體現在不同色彩的明度值在色階上的變化：黃琉璃綠剪邊屋頂、青綠彩畫、紅柱、灰牆，每種色彩的明度相比基本上構成了一個逐步暗化的色階。這種從明到暗、含蓄漸深的明度對比，逐步加強了色彩的分量感和形體的造型能力，因而增強了單體建築的穩定感。
輔助建築則主要采用色彩協調的做法，采用灰瓦、灰牆、灰色的台基地麵、青綠色為主的簷下彩畫以及少量的紅色門窗柱子，灰色被大量地應用於室內外地麵、庭院的鋪磚，使彩度極為豔麗的主要建築在灰色的襯托下十分突出。中等明度的灰在顏色主體中位於色階的中間，同各種色相結合，形成了準確相應的補色效果，起到了很好的陪襯效果。
3沈陽故宮建築色彩裝飾沈陽故宮建築裝飾研究色相對比
色相對比是因各色相之間的差別形成的對比。在色相環中，紅、黃、綠、藍是最飽和、最鮮明的色相，它們處於顏色主體表麵離中心軸最遠的位置。將每組建築及彩畫當作一個有機體，用色彩來規劃。把紅、黃、綠、藍色相加以嚴密而巧妙的組合，使這些色彩所具有的獨特品性和專門質量，在視覺上形成的光輝和色域組織在一個光色相應的整體中，創作出獨具特色的色相對比，予莊嚴、沉穩的建築以活潑而強烈的表現力，在實質上強化建築的外在藝術形象。
沈陽故宮主要宮殿屋麵大麵積的黃色琉璃瓦頂，簷下青綠色的彩畫和大紅的柱子與門窗，形成了強烈的色相對比，造成了宮殿建築極其鮮明和富麗堂皇的總體色彩效果。
彩度對比
把不同彩度的色彩相互搭配，根據彩度間的差別，可形成不同彩度的對比關係。彩度對比在這裏是強彩度、低彩度與無彩度之對比。沈陽故宮主要建築色彩彩度很高，從最高值的屋頂到地麵建築各部分用色中，我們可以看出它的彩度對比由強至弱、富有層次：
琉璃屋頂—黃琉璃綠剪邊—陽光下
簷下彩畫—藍綠—陰影中
簷下彩畫—紅色—陰影中
柱和門窗—紅色—陽光下
牆麵—灰、紅色—陽光下
灰磚地麵—灰色—陽光下
頂、柱、門窗、牆、欄杆、地麵在陽光的照射下反射光，亮度高，彩度值由高漸低形成漸次對比；簷下彩畫在陰影中吸收光，亮度低，藍綠色在陰影中更能顯現出它的光輝，自然形成較深的層次，同時亦強化出建築整體在陽光下的色彩美。
冷暖對比
是因色彩感覺的冷暖差別而形成的對比。在色彩的幾種對比中，冷暖對比提供了色域的最大可能，帶來了色彩和諧的條件。在色相環中，紅、黃、綠、藍是最豔麗的顏色，亦最能明確地顯現出色彩的冷暖性，在陽光的照射下，煥發出強烈的冷暖對比。
沈陽故宮主要建築屋麵采用大麵積黃琉璃、紅柱、紅門窗。黃與紅色屬暖色，在陽光的照射下，閃爍金黃色光芒的瓦頂使紅柱、紅門窗顯得更加火紅，暖色充分地發揮了它的“陽剛”之威。而處於黃頂、紅牆、紅柱、紅門窗之間的挑簷部分——由於屋頂和光線角度投下的陰影部分——簷下和梁枋，卻巧妙地運用了藍、綠冷色，並在此巧妙地施以彩繪，使“陰柔”之美在其中得以充分地顯現。借助於光的投射原理和色的特性，把光和色結合起來，體現出光環境中的色彩氣氛。略帶紅色的黃琉璃瓦呈橙色，在色彩感覺中似乎暖於紅色，明亮而輕巧，在燦爛的陽光下顯得更加輝煌。由於黃色被皇權和宗教所壟斷，在宮殿建築中專用這種顏色，不僅使碩大的屋頂顯得不太沉重，而且增強了宮殿建築的權威和神聖。由於紅色具有質感，顯得充實、穩重，有分量，用紅色做牆和柱使建築顯得更能承重，非常堅固。在簷下的陰影中，冷色巧妙而有機地組合成藍綠色塊。這種冷色調在陰影中顯得空氣感很強，輕盈而遙遠，不僅給沉重的大屋頂帶來輕鬆感，還增強了建築的高度感，使宮殿建築顯得更為神秘莫測了。
另外，冷暖色調的對比不僅加強了建築外立麵在空間中的形體感，同時也使室內環境色彩充實豐富。宮殿內柱多用紅色、金色為暖色調，天花、梁架彩畫用藍綠色為冷色調。由於暖色給人以擴張的心理感覺，柱子顯得粗壯、穩固，富有承重感；天花和梁架的冷色則顯得輕盈高遠，由此而創造出色彩配合得宜的室內空間。
3.1.2各路色彩特點
沈陽故宮經曆了從公元1625—1644年不到20年間後金政權的宮殿，到公元1644年後的陪都宮殿，這種性質上的轉變契合關內的官式做法，使由三路組成的沈陽故宮在色彩上有了明顯的變化。這種變化也正是沈陽故宮色彩的特色所在。
建築名稱屋頂牆身簷下門窗、柱子台基備注東路大政殿黃琉璃綠剪邊，黃屋脊，五彩琉璃寶頂、走獸青、綠、金色為主紅色，門心板浮雕金龍青灰色、豆綠色、淺褐色石料，深灰色磚十王亭青布瓦深灰色雀替局部彩畫紅色青灰色石料，深灰色磚鑾駕庫青布瓦深灰色青、綠紅色奏樂亭黃琉璃綠剪邊，垂脊側麵綠色、頂麵黃色，垂獸黃色，走獸綠色，黃綠寶頂雀替局部彩畫紅色青灰色石料，深灰色磚琉璃：
路大清門黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊五彩琉璃行龍、走獸、吻獸深灰色牆身，五彩琉璃墀頭青、綠、金色為主紅色青灰色石料，深灰色磚飛龍閣翔鳳閣青布瓦青布瓦深灰色磚牆深灰色磚牆青綠為主青綠為主紅色紅色青灰色石料，深灰色磚崇政殿左、右翊門黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊五彩琉璃行龍、走獸、吻獸深灰色磚牆，五彩琉璃墀頭深灰色磚牆，五彩琉璃墀頭青、綠、金色為主青、綠、金色為主紅色，門護角浮雕金龍紅色青灰色、豆綠色、褐色石料，深灰色磚青灰色石料，深灰色磚中路日華樓霞綺樓青布瓦青布瓦深灰色磚牆深灰色磚牆青綠為主青綠為主紅色紅色青灰色石料，深灰色磚師善齋協中齋青布瓦青布瓦深灰色磚牆深灰色磚牆青綠為主青綠為主紅色紅色青灰色石料，深灰色磚鳳凰樓清寧宮關雎宮、永福宮黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊五彩琉璃行龍、走獸局部深灰色磚牆深灰色磚牆深灰色磚牆青、綠、金為主青、綠色為主青、綠色為主紅色紅色紅色青灰色石料青灰色石料，深灰色磚青灰色石料，深灰色磚東西配宮黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊、走獸、吻獸黃色琉璃深灰色磚牆青、綠色為主紅色青灰色石料，深灰色磚琉璃：
建築名稱屋頂牆身簷下門窗、柱子台基備注東所垂花門黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊、走獸、吻獸黃色琉璃青、綠、金色為主綠柱，外紅門、內綠門青灰色石料頤和殿介祉宮黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊、走獸、吻獸黃色琉璃山牆紅色塗料、灰磚檻牆山牆紅色塗料、灰磚檻牆青、綠、金色為主青、綠、金色為主紅色紅色青灰色石料青灰色石料敬典閣黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊黃色琉璃，綠色走獸青、綠、金色為主紅色青灰色石料琉璃：
50%西所東西值房黃琉璃綠剪邊，垂脊、走獸、吻獸黃色琉璃灰色磚牆、紅色塗料抹灰軟心青、綠、金色為主紅色青灰色石料，深灰色磚垂花門黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊、走獸、吻獸黃色琉璃青、綠、金色為主綠柱，外紅門、內綠門青灰色石料迪光殿迪光殿
配殿黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊、走獸、吻獸黃色琉璃山牆紅色塗料、灰磚檻牆灰色磚牆、紅色塗料抹灰軟心青、綠、金色為主青、綠、金色為主紅色紅色青灰色石料青灰色石料迪光殿
後廊黃琉璃綠剪邊青、綠、白綠柱子，紅欄杆、黑板框青灰色石料保極宮黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊、走獸、吻獸黃色琉璃山牆紅色塗料、灰磚檻牆青、綠、金色為主紅色青灰色石料繼思齋黃琉璃綠剪邊山牆紅色塗料、灰磚檻牆青、綠、金色為主紅色青灰色石料繼思齋
前廊黃琉璃綠剪邊青、綠、白綠柱子，紅欄杆、黑板框青灰色石料琉璃：
建築名稱屋頂牆身簷下門窗、柱子台基備注崇謨閣黃琉璃綠剪邊，正脊、垂脊黃色琉璃，走獸上層黃色、下層綠色青、綠、金色為主紅色青灰色石料七間房青布瓦深灰色磚牆青、綠、金為主紅色青灰色石料值班房青布瓦深灰色磚牆青、綠、金色為主紅色青灰色石料青磚：
100%太廟太廟門黃琉璃深灰色磚牆青、綠、金色為主紅色青灰色石料太廟正殿黃琉璃山牆紅色塗料、灰磚檻牆青、綠、金色為主紅色青灰色石料，深灰色磚太廟配殿黃琉璃山牆灰色磚牆，後牆紅色塗料、灰磚檻牆青、綠、金色為主紅色青灰色石料琉璃：
75%西路扮戲房青布瓦深灰色磚牆青、綠為主紅色戲台青布瓦青、綠、紅為主綠柱，紅窗嘉蔭堂青布瓦深灰色磚牆青、綠為主紅色轉角房青布瓦青、綠為主紅色宮門黃琉璃綠剪邊深灰色磚牆青、綠為主紅色青灰色石料文溯閣黑琉璃綠剪邊白色塗料、灰磚檻牆青、綠色為主綠柱，黑色門窗，綠窗欞青灰色石料，深灰色磚碑亭黃琉璃紅色塗料、灰磚檻牆、青灰色石料包邊青、綠、金色為主紅色青灰色石料，深灰色磚仰熙齋黃琉璃綠剪邊灰色磚牆、紅色塗料抹灰軟心青、綠、白為主紅色青灰色石料仰熙齋前廊黃琉璃綠剪邊內側白塗料、灰磚檻牆，外側紅色塗料、灰磚檻牆青、綠、白為主綠柱，紅欄杆、黑板框青灰色石料東西配房青布瓦山牆紅色塗料、灰磚檻牆青、綠、紅為主紅柱，紅門窗框，綠窗欞青灰色石料，深灰色磚琉璃：
30%沈陽故宮東、中路的主要建築多建於清王朝入關前，當時的清政權尚未實現對全國的統治，其主要政治勢力局限於關外，因而在同中原地區的文化交流方麵也受到了客觀的限製。但也正因為如此，東、中路建築在風格上相對保持了其獨立性，多具有強烈的地方建築特點與濃烈的民族特色。
東路大有萬綠叢中一點紅的架勢。大政殿黃色綠剪邊琉璃屋頂、紅色屋身、青灰色台基，配以藍、綠、金色相間的彩畫及木雕，色彩絢爛。其他建築如十王亭及鑾駕庫等一律青磚青瓦，用色彩對比來突出群體中的主體建築物，使它的地位一見便知。
中路早期建築受滿族民居建築形式影響較大，基本為硬山式建築，屋頂黃色綠剪邊琉璃，各牆均為青磚砌築，前後門窗隔扇紅漆，在主要建築物的山牆上又用琉璃墀頭和博風裝飾，總體印象是金碧輝煌多於素雅清寧，顯示出國泰民安的皇家氣派。而處於金色(淺色)之下的青磚(深色)也使得建築本身更顯穩固，不是一片色彩的浮雲。