“你媽那屁，老子早就不想回來了，一見你那副醜眉眼就想惡心！”淑珍—聲不響，上床給四海暖被子，又下床給倒了杯開水，問：“洗腳不？我打熱水去。”
“算了！算了！真囉嗦！”說著，往後一倒就呼呼地睡了。她拿起四海的襪子，見有兩個破洞，取來針線匣兒，伏在油燈下補起來。完了，又把四海的衣服檢查一遍。她見四海沒蓋好，又給他拉了拉被角。“去去去！蠢豬！”四海睡意蒙曨地罵。
淑珍痛苦的轉過臉，心頭一酸，流下了淚，她想不通，這些時候四海為什麼變得這麼蠻橫，冷酷無情，好像把她給他的溫暖全忘了，盡管她怎樣溫柔、體貼。
她吹熄了燈，無聲地哭著，眼淚浸濕了衣襟，清淡的月光從窗縫瀉進來，撫著她消瘦蒼白的臉。
四海自從答應了白花蛇，心裏擱上了沉重負擔，細想起來，不覺心寒。不幹嘛，那晚溫柔之鄉答應得牙幹口淨，況且還預領了五百元，立了軍令狀一十日裏結束魏峰性命，隻剩三天了，時限迫近，這件事縈繞心頭，惹他煩惱。他背著槍在山上轉悠，絞盡腦汁也想不出個萬全之策。“是四海嗎？”魏老太太不知從哪兒轉出來，背著一小捆幹柴，白發在寒風中顏栗。
“老媽，你！”他忙跑過去接了魏奶奶肩上的柴。“你忙吧，我自個[背得了！”魏奶奶說。“沒事！我正要下山，幫你背回家！”他說著，和她慢悠悠往回走。“唉！四海！”魏奶奶歎口氣說，“你知道咱峰娃的事啥時能有個了結？”
“嗯一一嗯一一”四海尷尬地說，“不知道，老媽，咱隻管看人，其它事可管不了。”
沉默了好一陣子，魏奶奶說：“反正，峰娃的性命就交給你了，你看著辦吧！”
四海一愣，以為魏奶奶知道了白花蛇要他幹的事，心怯的冒了一頭汗，神經質地說：“沒……沒事，老媽，魏峰包在我身上，他要有個三長兩短，你剝了我的皮！”
話雖這麼說，可四海心裏著實矛盾的利害，要是不按白花蛇的意思辦，一千元吹了，那條路斷了。要是那樣辦了……
路過“死娃庵”（過去撂死娃的地方）時，魏奶奶觸景生情，站住對四海說：“四海你看，那年你一出世你娘就死了，你也不叫喚，你爹以為是死胎，裹一塊蘆席就把你放在那塊石頭旁，我傍晚拾柴回來，聽見孩子的哭聲，跑過去看，見你沒死，身上一絲不掛，像個騖貓兒，哭聲細得像蚊子叫，我把你揀回來，暖了一晚上沒離懷，又給你灌了幾回牛奶，黎明時分你才緩過來……嘿嘿。”她不自覺地笑了，“沒想到轉眼間就過去了四十多年。”她望望天說，“那天就是這個時晨吧！”
四海早聽人講過自己的履曆，可聽魏奶奶講還是第一次。他覺得臉燒心跳，猶如有人在摁他的良心。
直到第九天晚上，他才想出個自認為萬全的辦法來。他欣喜自己像猛張飛，—輩子也會想出妙計來。
農曆正月十五日晚，公社外邊的廣場上放電影。
天還沒黑，四海來到魏奶奶家說：“老媽，魏峰說想換換鞋，讓我給帶一雙去，另外，魏峰說他悶得慌，想啃幹饃，讓我給他多帶點。”
魏奶奶給了鞋和饃，叮嚀說：“明天把舊鞋捎回來，我給洗洗。”四海答應著去了。來到公社，他對值班民兵說：“今晚有電影，你們去看，我來值班。”
電影場上，大呼小叫，人聲攘攘，山鄉寧靜的夜晚，一下沸騰起來。一年沒有幾次的電影幾乎把峰川所有能看見的、能走動的、自由的人都吸引到這塊小小的場地上來了。
電影開始了，嘈雜聲消失，代之的是銀幕上的槍響聲，喊殺聲和汽車、坦克的轟鳴聲。電影《小兵張嘎》的驚險情節搜著觀眾的心。
四海來到關押魏峰的草窯前，院子裏靜悄悄的。他開了鎖，烏黑的草窯裏，魏峰正躺在麥草上納悶兒。他用手電一照，低聲說：“出來！”
“哪裏去？”魏峰問。“別問！跟我走！”
魏峰站起來，彈了彈身上的草屑，疲憊地跟著四海走出來，出了門，四海又踅回去了。
(本章完)