這艘海籌號與海容號是同級炮艦，當初在武昌隨艦隊一同起義，曾創下一炮炸毀清軍五列火車的紀錄，也是一艘革命功勳艦。它這次停泊在製造局外的江麵上，顯然是打算用艦炮支援守軍的。
方三響因為自身經曆，對水師變化格外關注。此時看到這煙柱，心中迷惘越發濃厚。北洋軍不正是清軍變的嗎？你一艘功勳艦，怎麼又回到幫著清軍打革命黨的老路了？
他正自迷惘，忽然聽到耳邊一陣“突突突”的聲音，由遠及近。方三響急忙轉頭，看到一輛福特Town Car正朝這裏開過來，車通體黑色，輪胎外麵一圈是白的。不用辨認，這肯定是姚英子的座駕。
不過這車來勢洶洶，絲毫沒有減速，一直衝到救護馬車旁邊才猛然刹住，嚇得轅馬踢了踢蹄子，把馬車拖動了數步。方三響眉頭一擰，趕緊拽住了轡頭。這時姚英子“嘩啦”一聲推開了車門。宋雅正要迎上去，卻發現她一臉怒氣，徑直走到孫希麵前，杏眼圓瞪：“孫希，你到底跟我爹說什麼了！”
孫希莫名其妙地舉起雙手：“什麼呀？我都很久沒見到伯父了。”
“你是沒去見他！你是讓馮煦去上門提親了！”姚英子漲紅著臉，幾乎要吼出來。
孫希一聽，腦子仿佛被海籌號的主炮抵近轟擊了一下，頓時蒙了。他本意隻是想讓馮煦知難而退，沒想到老爺子對這事太過上心，居然迎難而上，直接登門去了。
其他三個人，無一例外地僵在了原地。這個八卦來得太過突兀，他們甚至沒有時間去消化，紛紛別過臉去，卻把耳朵支起來。
“英子，英子你聽我解釋，不是這樣的……”
“有什麼好解釋的！馮煦跟我爹說了一堆鬼話，什麼兩情相悅，什麼之死靡它，什麼知慕少艾！你不要臉，我還要做人呢！”
孫希簡直要瘋掉了，馮大人，你的文才不要用在這種場合呀！他隻覺得氣血翻湧，這會兒如果用救護馬車裏的血壓計量一下，說不定血壓計會直接爆掉。
“我爹一直罵你是小人，我都不敢在他麵前多講，哪曉得你倒厚著臉皮上門提親來了！”
孫希小心翼翼問：“那……那後來呢？”姚英子瞪了他一眼：“你還指望我爹答應？”孫希縮縮脖子：“不是，不是，我是問馮大人後來說了什麼別的失禮話沒有？”
“你還真了解他。他說了，你孫家在廣東也是名門，入贅是不可能的，最多第二個……第二個孩子跟姚家姓。”姚英子羞得簡直說不下去，原地拚命跺腳。
孫希眼前一黑，羞憤到要轉身去跳黃浦江，這簡直比被扒掉底褲還難堪。嚴之榭和宋雅實在堅持不住，捂住嘴轉過臉，肩膀聳動。隻有方三響還一臉認真地提醒：“那萬一第二個是女孩……”
“蒲公英！你閉嘴！”姚英子惱恨地踩了他一腳，又看向孫希：“我還沒說完呢！我爹聽完以後氣壞了，當即就要端茶送客。然後你那位馮大人，居然又指摘起紅會的救援計劃來，說什麼有大紕漏……”
孫希有點傻眼，這馮煦馮大人到底是上門提親，還是上門搦戰哪？怎麼專挑得罪人的話說？以他的身份，這時跳出來批評紅會的救援體製，就算沒私心，別人也會認為他是挾私報複，更別說姚永庚正在氣頭上。
當年馮煦在安徽巡撫任上，就因為一副悼念徐錫麟的對聯，惡了端方。這麼多年過去，他的耿直做派，真是絲毫沒變哪。
姚英子道：“我爹說，一定是沈伯伯新搞的這個救傷體製贏得滬上交口稱讚，他麵子上掛不住了，總要踩一腳才心甘。他替孫希你提親，隻是一個引子，真正目的還是攻擊沈伯伯。”
沒想到姚永庚腦補出這麼一個大陰謀，孫希真是張口結舌，百口莫辯。這時方三響走上前來，攬住孫希的肩膀，對姚英子道：“英子，你別誤會，提親這件事我知道，真不怪孫希。”
姚英子冷笑：“你聽了不急，倒替他說起好話來了！”方三響一怔：“我急什麼？他確實是無辜的，我全程都聽見了。”然後把申園番菜館的前因後果講了一遍。
花了好長時間，姚英子這才明白個中曲折，狐疑地看了眼孫希：“你們說的是真的？不是串通起來騙我的吧？”孫希忙不迭地點頭：“真的，真的是馮大人自作主張，我怎麼可能會上門找你提親嘛。”方三響也幫腔道：“是的，絕無可能，誰會這麼蠢，跑去你家裏提親？”
姚英子大怒：“蒲公英你什麼意思！是覺得我一定嫁不出去嗎？”方三響“呃”了一聲，不知該怎麼回答才好。好在孫希反應比較快：“哎，老方的意思是，就算我們有這心思，也肯定會先跟英子你商量的嘛，絕不會自作主張，先斬後奏。”
“那你們到底有沒有？”姚英子盯著問。
孫希猛猛搖頭，方三響卻用力點頭。兩人發現跟對方反應不一樣，同時換動作，結果還是一人搖頭，一人點頭。
姚英子被這兩個家夥的滑稽戲逗得“撲哧”一樂，怒氣再也不好發了，隻好恨恨道：“總之我爹現在更討厭你了，我可不去哄，你自己想辦法。”孫希苦笑著搖搖頭：“他老人家不要找殺手來追殺我，我就謝天謝地了。”
姚英子哼了一聲：“那你幹脆答應文家算了，人家可是願意送你私人診所當嫁妝呢。”孫希突然一臉嚴肅，以手撫胸道：“文家小姐雖美，可沒什麼生人氣，還是傳統那一套賢良淑德，娶回家不過一張年畫。比起英子你，可差得太遠了。”姚英子臉頰略紅，卻遮不住麵上得意：“算你會講話，算是功過相抵，本小姐暫不追究。”
這一段誤會，就算就此揭過。宋雅過去跟姚英子嘀嘀咕咕，嚴之榭卻跑到孫希麵前，神秘兮兮地問道：“文家是在申園番菜館請你的呀？”孫希點點頭，嚴之榭又問點了什麼菜，他皺著眉頭回憶了幾道，嚴之榭一拍大腿：“哎呀，這些菜號稱改良，其實還是中菜為體，西烹為用，不算正宗，下次我帶你去別處嚐嚐。”
孫希正心煩意亂，懶得聽他的美食經：“你自去說給文伯伯聽。”嚴之榭一聽大喜：“甚好甚好，下次把他約出來，我來安排館子。”孫希眉頭一跳：“我看你呀，是看中了那一座私人診所的陪嫁吧？”嚴之榭一點也不羞愧：“她雲英未嫁，我衣食無著，大家各取所需，有什麼不好承認的？”
方三響提醒道：“你和紅會簽了合同的，不可以輕易辭職的。”嚴之榭滿不在乎：“我是牙醫專業，在總醫院做個兼職也就夠了。”
這時姚英子才說起自己今天來的目的。原來她這幾天一直在忙著籌備保育講習所，華亭縣那邊有闊商願意捐一批棉布，她決定親自去談細節。正好趕上馮煦提親，她便順道拐過來找孫希興師問罪。
“真是無妄之災……”孫希愁眉苦臉，心裏暗罵陳其美和鄭汝成：“你們早點開打，我就不必受這苦了。”方三響瞥了眼製造局的北門，提醒道：“眼看就要開戰，英子，你小心點，不要靠近南市範圍。”
“沒事，華亭那邊又不打仗，我談完以後直接回家。”姚英子開門上車，熟練地發動引擎，又從車窗探出頭來，聲音比剛才柔和了些：“你們也要注意安全，下次不要亂來了。”
車子“突突突”地冒著黑煙離去了，孫希和方三響相對無言。
姚英子最後扔下那句話是什麼意思？是不許有下次，還是下次不許亂來？他們三個不是沒吵過架，但因為這種事吵架還是第一次。他們倆有心交流下理解，可宋雅和嚴之榭還在旁邊，不便深談，隻好一個鑽進車裏去擺弄手術器材，一個在外頭一遍遍地檢查擔架繩結。
宋雅望著他們兩個，無奈地搖了搖頭，仿佛看著兩塊木頭。她有心點兩句，可終究還是放棄了。嚴之榭倒是四人中最開心的，興致勃勃地講起改良番菜的種種口味，還一直問孫希文家小姐的相貌。
整個二十二日的白天，便在這種尷尬中消磨過去了。
當時間進入二十三日淩晨三時許，昏昏欲睡的醫護們突然聽到一聲劇烈的爆炸聲，全部驚醒過來。他們還沒揉開睡眼，密集的槍聲便驟然響起。隻是一瞬間，黑暗中亮起一片縱橫交錯的熾熱火網，把製造局牢牢罩在火網中。
討袁軍刻意選擇了這個時間發動夜襲，是打算攻守軍一個措手不及。但觀戰者在黑夜中可以清晰地看到，從製造局延伸向外的火線，絲毫不比外圍射向製造局的少，守軍顯然早有準備，而且裝備更加精良。
按照條令，紅會醫護們在夜間是絕不允許出動的，他們隻好趴伏在事先挖好的避彈掩體內，觀察著戰況。
兩軍在黑暗中交手了數個小時，戰線卻絲毫沒有移動。日出之後，槍炮聲才漸漸停歇。硝煙散盡，隻見製造局圍牆前的空地上，躺滿了討袁軍的屍體，斷肢殘肢奇多，都是近距離被機槍撕裂的。那兩扇滿是彈孔的北大門，依舊巋然不動。
之前紅會醫護們因為漫長的等待，心思懈怠，甚至有人拿遲遲不開戰開玩笑。可眼前這一番殘酷血腥的景象，一下子把眾人拉回漢口的記憶中。他們二話不說，立刻投入到緊張的救傷中去。
沈敦和這個救援體製，在首次實戰中展現了令人讚歎的優勢。以方三響、孫希所在的流動手術站為例，以救護馬車為核心，方三響與嚴之榭深入戰場，把傷員運過來，輕傷交給宋雅包紮，重傷讓孫希施行緊急手術，如果有人情況危殆，可以直接被馬車送到後方傷兵醫院。他們忙活了足足兩個小時，救治了二十幾名傷員，這個工作效率，堪稱奇跡。
“孫希，這是最後一個！”
方三響和嚴之榭匆匆抬過來一副擔架。
擔架上躺著的傷兵，腹部被彈片豁了一個大口子，腸子從右側流了出來。這時候就顯出救護馬車的優點了，它的車廂後頭兩側有兩條凹槽。傷員不需要挪動，方三響和嚴之榭抬起擔架一頭，往車廂裏一塞，擔架便能順著凹槽滑進去，牢牢卡住，變成一個簡易手術台。
而在極端情況下，這個手術台甚至可以單獨拆卸下來，變成一個上下兩層的活動病床，上層躺病人，下層放器械、藥物和其他物品，直接推著走，極見巧思。
孫希此刻正在處理一個胳膊貫通傷的小兵，方三響正要挽起袖子來幫忙，孫希卻轉頭喊道：“不妨事，我可以一起處理，你們快去接別的傷員。”
宋雅打開一瓶酒精，直接往孫希手上澆了一通。孫希伸手把那盤腸子托起來，輕輕推回腹腔。宋雅原先最怕鮮血，經過幾次錘煉之後，看到這種血腥場麵也熟視無睹了，埋頭去準備腹腔縫合的針線。
孫希的手法，比辛亥時更為純熟。而且他的工作流程與平常不太一樣，居然同時在處理這邊和另外一邊的手臂槍傷。他巧妙地把兩種傷勢的急救步驟組合到一起，在宋雅的配合下左右忙碌，處理速度飛快。
這是峨利生教授臨終前留給他的課題：如何提高戰場救傷效率。他這幾年來，一直在深入思考，此時遇到戰亂，正是實踐的好機會。
見孫希他們開始動刀了，方三響喘著粗氣走開幾步，再次回到戰場。
戰場上此刻屍橫遍野，呻吟聲四起。這些傷員和死者，大多是福字營的人。開戰後他們衝鋒最猛，傷亡也最慘重，方三響保守估計，得有一百多人的傷亡。唯一的好消息是，杜阿毛和樊老三不在其列。
方三響不期然想到，那一晚劉福彪的淒惶與頹喪，是不是正因為預料到了今日？雖然方三響與青幫並沒多深的交情，可看到這麼多跑碼頭的漢子以革命軍的身份倒在田野裏，心中不免有些惻然，對於這一場戰爭的來由更加迷惑。
這時一輛急救馬車從遠處趕來，它是來輸送補給兼運傷員的。方三響迎了上去，卻見到一個完全沒想到的人從馬車上跳下來。
“陶管家？”
陶管家神色惶急，見到方三響便抓住他胳膊：“方醫生，你可看到我家小姐了？”方三響一怔：“她不是去華亭了嗎？”陶管家一跺腳，說她應該當天就回家了，可到現在都沒動靜。方三響頗為詫異：“可華亭安全得很，並沒有軍隊交戰哪。”
陶管家歎了口氣：“錯了，錯了，咱們全錯了。唉，紅會這次出了大紕漏！沈會長已緊急召集全部會董商議，老爺也去了，讓我趕緊去救小姐。”
方三響的心髒猛然搏出一股血來，渾身卻一陣發涼。
到底會是什麼紕漏，居然讓遠在華亭的英子陷入危境？