吾聞之，公法家之言曰：凡世界之內，名之為國者，無論為強大，為弱小，為自主，為藩屬，無不有自定稅則之權；或收或免，或加或減，皆本國議定，而他國遵行之。他國或苦其所加過重，隻能飭令商人不運不售，而不能阻人國使不加；隻能倍加我國運售彼國之入口貨稅以苦我，而不能因我之加稅而以兵力相見。此地球萬國之所同也。是故約章與稅則，兩者各不相蒙。約章者，兩國之公權也；稅則者，一國之私權也。中國通商之始，情形未熟。英人陰謀以給我，盛氣以劫我，令將稅則載入約章；於是私權變為公權，自主成為無主，以至有今日之事。人之親我、愛我、欲保全我也，又何如矣！
又聞日本當通商之始，其不熟情形也，與我同；其見紿見劫，而誤載稅則於約章也，亦與我同。而近歲與諸國換約，稅則自由，無以異於他國。而我今日者，以小國所能自有之利權，我乃低首下心求之於人而不可得。人亦何厚於日本，而薄於中國乎？孟子曰：禍福無不自己求之者。不務自立，而欲倚他人以為固，則謂之求禍而已。故有以聯俄拒英之說進者，吾請與之言波蘭；有以聯英拒俄之說進者，吾請與之言印度。
〔以上《時務報》館梁啟超《加稅論》〕
中國所借洋款，均照金價合算。今欲修築鐵路，及將軍務時所遺水陸各軍另加整頓，在在需款，債台又必添築一層。就現在已借洋款算計，僅息銀等費，已歲需二兆鎊；添辦軍械所需，至少又須三兆鎊：共計五兆鎊。此款中國將如何籌畫？若僅加進口稅，所計似未盡妥。要非暢行出口貨物，不足以濟事；因僅加進口稅，所入不足以償息銀及購辦軍火之用。中國無論進口何物，非以金購，即以貨易。若以金購，則中國所納之稅，向收銀不收金，兩不相抵。若以貨易，則所抽土產之稅愈重，出口之貨物必愈少，即進口之貨物亦愈減。
茲請試言其故：凡國用所需，各國均向百姓抽稅撥發。惟出產之物，若抽稅太苛，則百姓所種預備出口之物必少。或曰：中國所入土產稅銀，即可運之出口，以償息銀而購軍火。此言誠然。詎知所產之貨，因稅重不能獲利（即國家賴以出口付息銀之貨），百姓必改種他物；而他物又值歐洲價廉，不宜出口。況出口貨價，非由中國自定，須由與中國爭利各國所定。即該貨在中國時，其價亦為與中國爭利各國能出售之價所定（如中國因稅重欲加貨物之價，而此物在與我爭利各國止售八十金，則中國之貨隻能因之而賤；是中國貨價不能自定，而為與中國爭利各國能出售之價所定也）。然則所借洋款，其清理之法，要惟暢行出口貨而阻滯進口貨耳。
中國政府向重農而輕商。其所以輕之之故，以商賈販賣之貨，非人所必需之物；爰輕其業，而重其稅。試問天下無商，誰市土產？無人市土產，則中國將何以清其債款而購其軍火哉？然則加稅辦法，若不問商，將問諸誰？商固不可輕也。若與熟商，必曰加多進口稅、豁免出口陸地各稅，而鼓勵工業也。中國各省所入之款，各歸各用。其所入，皆貨物經過各省應還之內地稅、中國厘金。若與歐洲各國之奧格曲勞稅（進城稅）相若，本可不必幹係。而西人現在所爭者，以貨物運到某省自應納捐，而所經各省不得抽厘。此層照現行條約，實在應爭之列。所有內地半稅則照憑此即可逢卡免厘，法亦未嚐不善。若華官果能遵照辦理，西人自無閑言。其如各省往往故意為難何？中國政府向來辦法，為西人所深知，名雖出示頒告各省，實在並不欲其照行。嗣後不論何時吏改稅則，西人情願按價每百加抽若幹，存在駐京使署，作抵華官應抽各稅款項。