“十萬兩銀子，賬上還拿的出來。隻是...”
趙玲瓏盯著父親發沉的臉色，遲疑一瞬，“女兒或許是魯莽了，本隻是想要氣氣族公，誰知他竟用秋意的前程做威脅的把柄......”
趙父半靠著軟枕，精神尚可，但畢竟幾處大傷，失血多，瞧著麵色還是蒼白，“趙胡為作孽，族中人卻不完全無辜。阿耶隻是想到早年的一些事情。”
聽父親歎惋的語氣，趙玲瓏不由好奇，她隻隱約聽胡媽媽提起幾句趙二叔的舊事，“女兒能問問當年的事情嘛？”
以前隻覺得是趙家的醜事，為長輩的顏麵，他選擇三緘其口。如今，趙明生接過妻子手中的湯藥，思緒在苦藥水的發酵中，慢慢回到三十年前——
“那時，老太爺還活著......”
丁家
丁聰問出同樣的問題，“這趙胡為緣何這樣憎恨趙家？”
丁父視線落在桌邊最上麵浮香樓的契書，嘴邊譏諷一笑，“還能為何？不過是因為錢罷了。”
“那時趙家老太爺沒死，多年跑山攢下的體己銀子掏出來，創辦了隱廬。蜀中菜本就是宗族之學，他一個莽漢，隻懂怎麼逮野貨，大勺一揮，鹹的酸的拿捏不住。”
丁聰聽了，頓時哈哈大笑，“這麼說，趙家祖上就是個山戶？”
丁父點頭，“山戶出身去做庖丁，豈不是不知天高地厚。萬般無奈之下，趙老太爺尋到一遠房親戚，想要送家中子弟去成都府學藝。”
“趙明生去了？”丁聰猜測，整個渝州城的人都知道趙家傳揚光大是在趙明生學成歸來。
丁父搖搖頭，“不是，最終定好的人是趙胡為。”
啊？這怎麼可能？
趙父咽下口中的苦水，麵對兒女大吃一驚的反應，平靜地笑笑，“阿耶年輕的時候是個笨的。父親說我腦子不靈活，去了成都府，至少得學上十數年。當時，你們二叔....”
他頓一下，改了稱呼，“當時趙胡為，還不叫胡為，而是明堂，趙明堂是族中天分最好的人，所以最終定好的人是他。”
成都府路遠，趙明堂一人出行，難免不便，老太爺便使喚他一路相送。
誰知到了成都府，兩人都被留下了。
“阿耶笨，做的活計便是切菜洗菜。趙明堂聰穎，一點即通，很快便成了後廚房的小把子。”
趙父並不覺得提起自己當年的難堪，有何羞恥，“我因為笨總是被別人欺負，趙明堂總會站出來替我說話，私下裏還偷偷分我很多吃的。”
念著艱苦歲月中兄弟二人的情分，這些年，他心甘情願地供養他們一家老小。
“那後來怎麼是阿耶學成歸來的？”
“後來，趙明堂犯了大錯。”
趙明生道。
他至今記得那一天，自己如往常一般在後院砍柴，趙明堂一臉慌張地跑進來，神情激動又不安，斷斷續續說什麼以後就要發財了，他要光宗耀祖。
留下胡言亂語後，人又很快不見了。
他當時並未在意，一直到這天深夜，他被人從被子裏拽到院中跪著的時候，人還迷糊著，就被趙明堂一番胡言亂語刮地發抖。
趙明堂被人按在地上，雙手伸直，半空之上，有磨地鋒利的鐵刃懸在那裏，讓人毛骨悚然。
趙明堂涕泗橫流，向上首的大師傅求饒，“是他，是他說隻要偷了師傅的秘製食譜，趙家就能起死回生，我是聽嫡兄長的命令行事的......”
在這之後的話，趙明生已經聽不到了，他隻記得，身後有人大力一腳，自己便像是這院中最不起眼的一塊頭，任由人說黑白。
原來——趙明堂偷了大師傅的菜譜，出城的時候被抓住了。
上首的人問他，趙明堂說的是不是真的？
趙明生心說：當然不是真的。他一個隻會砍柴切菜的，一個當初隻是送弟弟的人，怎麼會有這種心思？
可就在搖頭的一瞬間，他回憶起臨行前父親的一番話，想到鬢發花白的父親心中所願，宗族所托。
最終，他點點頭，認了。
“我當時以為自己保不住一雙手。”趙明生垂首，翻出一雙大掌，掌中虯結很多，大大小小深淺不一的傷疤，趙玲瓏認得出這是一雙廚子的手。
“見我閉著眼任由別人剁手都要認下罪名，師傅卻哈哈一笑，他老人家慧眼，早就看出趙胡為是什麼品性，那一本菜譜原本就是假的，用來試探他。”
“做菜學手藝，做人重品性，阿耶的師傅看出您是重情義之人，便將您收做弟子，悉心教導嘛？”趙玲瓏道。
趙父點頭，“為了給成都府交代，父親隻好大開祠堂，將明堂改成胡為，意欲以汙名做警戒，勸告他此生莫在胡作非為。”