人們普遍認為，中老年人應少食肉，這樣有利於延年益壽。其實不然，日本學者的研究結果顯示:在維持中老年人健康生活方麵，肉類食品同樣起了很大的作用。倘若中老年人對動物性蛋白質和脂肪攝入不足的話，血液中的膽固醇值會下降，這樣會增加因血管脆弱引發腦溢血等疾病的危險度。
1.安全食肉的三個原則
第一，畜肉不如禽肉，禽肉不如魚肉，魚肉不如蝦肉。在日常生活中的最佳肉食當數蝦肉、魚肉、鵝肉、鴨肉、雞肉，其次才是羊肉、豬肉和牛肉。鵝肉和鴨肉的化學結構很接近橄欖油，經常食用具有降低人體血內膽固醇、保護心髒的作用。魚肉蛋白質吸收率很高，故對中老年人尤其是身體虛弱的人特別適合。吃小魚、小蝦時要連頭帶尾吃，因為魚頭富含磷脂等人體必需的營養素，魚腹部豐富的魚油則是對身體有益的不飽和脂肪酸。另外，和魚相比，蝦裏的鈣和鎂的含量更豐富，其特有的蝦青素，具有抗氧化、防衰老的功效。
第二，顏色越淺的肉類營養成分越好。以顏色為標準，可將肉食分為三種:①色澤鮮紅或暗紅，如豬肉、牛羊肉等。②肉色呈嫩白色，如雞肉、鵝肉、鴨肉、兔肉及魚肉等。③幾乎無色，主要是指水生貝殼類動物肉，如蛤肉、牡蠣與蟹肉等。淺色和無色肉中的飽和脂肪及膽固醇含量明顯低於紅肉。而恰恰是體積越小的動物肉質的顏色越淺，說明體積越小的動物往往越有營養，建議中老年人在日常飲食中應多食體積小的魚蝦貝殼類食物。
第三，少吃或不吃醃臘熏烤過的肉食以及絞肉類食品。醃臘熏烤過的熟食在製作過程中易產生致癌物質，食用油在反複加熱過程中也會產生對人體有害的物質。此外，加熱時間不足的肉中可能攜帶的寄生蟲會“幸免於難”。而絞肉類食品，例如香腸、火腿、貢丸等，因為都是以肥肉與瘦肉混合絞製而成，雖然表麵看不出來，但很容易不知不覺中就攝取到過多的脂肪，經常食用會導致肥胖。
2.肉類的利與弊
有個朋友問過這樣一個問題:“吃飯時，吃了不少紅燒肉、回鍋肉之類的肉菜，營養該過剩了吧?”其實不然，這樣的飲食往往是營養不良。因為那些肉菜中，含有的瘦肉量非常少，更多的是脂肪。而且它們大多都是飽和脂肪，多吃這些肉，會促使體內的脂肪蓄積，給體內製造膽固醇提供原料，並刺激肝髒合成更多的膽固醇。經常食用這樣的肉類，其實並沒有吃到多少優質蛋白質和其他營養素。因此，酷愛吃肉的人，要注意選擇瘦肉，如裏脊、瘦牛肉、瘦羊肉、去皮雞胸脯肉、魚肉等，以保證優質蛋白質的攝入，同時保證微量元素鋅及維生素B12等其他營養素的獲齲同一重量的瘦牛肉一般比瘦豬肉含更高量的鐵，對缺鐵性貧血的人來說，牛肉是比豬肉更好的選擇。