駱秉章為湖南官場開了巡撫專權的先例以後，湖南曆任巡撫都是大權在握，專製一省。巡撫看誰不順眼，就會把他拉下馬。
毛鴻賓於12月間上奏，彈劾周鳳山招募兵員過多過濫，指出不可盡用湘鄉勇丁，打算任用外省將領，指揮權歸屬湖南。
奏折呈上去以後，毛鴻賓收到報告，說石達開的部隊在湘西從南到北通行無阻，便又上一折，彈劾江忠義回家辦理喪葬，丟下部隊不管，要求罷免他貴州巡撫的職務。清廷令江忠義改任提督，將道員韓超加賞二品頂戴，委任為貴州巡撫。江忠義率部從廣西奔赴安徽。
石達開到達鎮筸以後，打算繼續北上，朝四川運動。他的部屬先前已攻占湖北來鳳。
道員劉嶽昭率部圍攻來鳳。清廷下詔，命令劉嶽昭部從東向西攻擊，田興恕部從西向東攻擊，夾擊石達開的部隊。
太平軍從杭州派出兵力，攻打安徽徽州。張運蘭先前請病假歸鄉，他弟弟張運桂率領守城部隊，攻打寧國的朱品隆和唐義訓所部返回增援。
朱品隆和唐義訓經常聯合紮營，可是兩人關係緊張，一同出兵時，嫌隙更大。朱品隆來到徽州城下，太平軍出兵迎戰，朱軍眼看就要落敗，唐義訓卻按兵不動，見死不救。
曾國藩聽說這件事，大為震怒，派人訓斥唐義訓：“湘軍之所以無敵，是因為彼此照顧。湘軍將領盡管有仇，臨陣也不會不相援救，因此早晨吵了架，晚上又趕去援救對方。私怨隻是個人的感情，公事則關乎大義，難道你不懂這個道理嗎？朱將軍危急，三次催促你發兵相救，你還是按兵不動，破壞了湘軍的製度，而湘軍會因此而敗壞。如果你不馬上改正，誰還容得下你？我在軍中已有十年，把將士看作自己的子弟，至於執行軍法以懲罰敗類，必然是那人死有餘辜。”
曾國藩又寫信向朱品隆詢問狀況。唐義訓和朱品隆都慚愧惶恐，互相道歉，一起上書曾國藩致謝，並說從今以後將會和睦相處。於是，他們一個月打了七個勝仗，解了徽州之圍。
曾國藩見軍勢已經振作，而清廷對他倚重，決定負起更重的責任。他見浙江全省各地都有太平軍，江蘇士大夫朝夕請求援兵，便上奏推薦李鴻章和李桓分別擔任江蘇的巡撫與布政使，還推薦蔣益澧出任浙江布政使。
根據曾國藩的提議，清廷同意委派左宗棠專管浙江軍事，也同意由江西饒州、廣信和安徽徽州三府所屬各縣為左宗棠提供軍餉，開設稅局一事也準予照辦，所收稅金補充左宗棠軍餉的不足。三府的駐防軍都隸屬於左宗棠，於是江西又成為浙江軍餉的根本來源。
曾國藩又請求清廷命令大臣們督促湘軍所需的軍餉。清廷命令副都禦史晏端書在廣州專門開設稅局。清廷還同意了曾國藩的另一個請求，任命沈葆楨為江西巡撫。
沈葆楨以前多次被清廷召用，都不肯出山，現在被提拔為一方疆吏，便出來管事了。而湖南巡撫毛鴻賓，也是曾國藩舊交故吏，湖北的嚴樹森和貴州的韓超，則都是胡林翼推薦的人才。駱秉章任四川總督，劉蓉已經升任布政使，李續宜和劉長佑也是湘軍出身，於是西到四川，東到海邊，清廷都用湘軍將帥，而這些人都倚重曾國藩，於是曾大帥的權勢顯赫一時，有點像胡林翼以前在信中對他說的“包攬把持”了。東南各省的人士，也對功名趨之若鶩。