然而，令天文學家們疑惑不解的是，這個巨型黑洞是如何能在如此短暫的時間內聚集如此之巨的質量。據羅格·羅曼尼教授解釋稱，為了揭開這個龐然大物的質量之謎，天文學家們使盡了全身的解數——包括測量微粒的運動速度和多普勒效應強度。
眾所周知，黑洞是看不見的，因此，科學家們隻能依靠它發出的輻射和對相鄰恒星的萬有引力作用來判定它的存在。一般來講，天文學家們將黑洞分為兩類：星狀黑洞和超大質量星狀黑洞。星狀黑洞由質量相當於幾個太陽的恒星坍縮形成，而超大質量星狀黑洞的質量則可達十億個太陽質量。
首次捕捉到太陽係外行星的身影
德國天文學家曾利用“斯皮策”紅外望遠鏡，第一次捕捉到太陽係外行星的圖像，直接證明了太陽係外有行星圍繞恒星運行的推測。
由於恒星發出的光比圍繞其運行的行星所反射的光要亮許多倍，因此，太陽係外行星很難被直接觀測到。天文學家一般通過觀察行星在恒星表麵造成的引力效應，或是在行星運行到恒星前方時觀察到恒星光芒出現短暫暗淡現象，來判斷行星的存在。過去10年中，天文學家在太陽係外發現了近150顆行星，但都是通過間接手段實現的。
據英國《新科學家》網站報道，距離地球約400光年的一顆年輕恒星及圍繞它運行的一顆行星為天文學家提供了很好的觀測條件。德國耶拿大學天文物理學院研究人員利用“斯皮策”望遠鏡觀測到一顆名為“GQ盧皮”的恒星附近始終有一顆星體。研究人員根據兩個原因斷定，該星體是圍繞“GQ盧皮”的行星。
首先，它本身具有溫度，卻不及“GQ盧皮”的溫度高。從兩者溫度的差別看，這顆星體很像是一顆“年齡”不大的行星。因為它剛誕生不久，表麵溫度較高，所以能夠在紅外望遠鏡上“現身”。第二，根據1999年到2004年間美國哈勃望遠鏡、日本的昴宿星團望遠鏡和設在智利的歐洲南方天文台望遠鏡拍攝到的一係列圖像判斷，這顆星體和“GQ盧皮”間的距離一直沒有變化，因此它肯定是圍繞“GQ盧皮”的一顆行星。
據德新社報道，耶拿大學天文物理學院院長拉爾夫·諾伊霍伊澤說，這顆行星是太陽係外直接通過照片發現的第一顆行星。這顆行星還很年輕，質量是木星的兩倍，約有2000℃的高溫，環繞“GQ盧皮”運行一周約需要1200年，兩者之間的距離是太陽與地球距離的100倍以上。恒星“GQ盧皮”年齡最多有200萬年，比46億歲的太陽要“年輕”得多，質量相當於太陽的70%。研究人員對“GQ盧皮”的研究發表在《天文學和天體物理學》雜誌上。
最美麗的行星
土星是太陽係八大行星之一，按離太陽由近及遠的次序是第六顆；按體積和質量都排在第二位，僅次於木星。它和木星在很多方麵都很相似，也是一顆“巨行星”。從望遠鏡裏看去，土星好像是一頂漂亮的遮陽帽飄行在茫茫宇宙中。它那淡黃色的、橘子形狀的星體四周飄拂著絢爛多姿的彩雲，腰部纏繞著光彩奪目的光環，可算是太陽係中最美麗的行星了。
古時候，我們稱土星為“鎮星”或“填星”，而西方則稱之為克洛諾斯。無論是東方還是西方，都把這顆星與人類密切相關的農業聯係在一起。
土星是扁球形的，它的赤道直徑有12萬千米，是地球的9.5倍，兩極半徑與赤道半徑之比為0.912，赤道半徑與兩極半徑相差的部分幾乎等於地球半徑。土星質量是地球的95.18倍，體積是地球的730倍。雖然體積龐大，但密度卻很小，每立方厘米隻有0.7克。
土星內部也與木星相似，有一個岩石構成的核心。核的外麵是5000千米厚的冰層和8000千米的金屬氫組成的殼層，最外麵被色彩斑斕的雲帶包圍著。土星的大氣運動比較平靜，表麵溫度很低，約為零下140℃。
土星以平均每秒9.64千米的速度斜著身子繞太陽公轉，其軌道半徑約為14億千米，公轉速度較慢，繞太陽一周需29.5年，可是它的自轉很快，赤道上的自轉周期是10小時14分鍾。
土星的美麗光環是由無數個小塊物體組成的，它們在土星赤道麵上繞土星旋轉。土星還是太陽係中衛星數目最多的一顆行星，周圍有許多大大小小的衛星緊緊圍繞著它旋轉，就像一個小家族。到目前為止，總共發現了23顆。土星衛星的形態各種各樣，五花八門，使天文學家們對它們產生了極大的興趣。最著名的“土衛六”上有大氣，是目前發現的太陽係衛星中，唯一有大氣存在的天體。
銀河係內最古老的行星
2003年7月11日，美國航空天局使用哈勃望遠鏡發現了銀河係內人類已知的最古老的行星。該行星在130億年前形成。這一發現為研究宇宙中行星的形成曆史提供了新線索。
這顆氣狀行星大小與木星相當，質量相當於木星的2.5倍，處於代號為“M4”的球狀星團核心區域附近。該星團包含的恒星數量在10萬顆以上，位於距地球約5600光年的天蠍星座。