夜裏，我心中冒出一個疑問，憋到天明，急忙中趕到海濱走廊裏，兄仨正在調試琴弦，見麵我就問：“昨兒聽了鄉裏公祭，心血沸騰的，再聽了討論會的爭拗，卻也心驚。你們老家的鄉民到底是步調一致，內部暗流洶湧，還好，民意一決，沒得二話，一心抗戰。我就是有點不明白，既然莊十九有謀略，有膽識，應變能力強，守規矩，訓導的村民自衛隊紀律嚴明，又是自衛大隊裏的骨幹力量，陳邦禎說得對，由他擔任自衛隊大隊長，再有陳邦禎、崎頭嬸他們支撐鄉的事務、後勤，豈不是對全鄉的工作開展更加有利？”
揚琴陳悠悠說道：“時也，勢也。一切在於因勢利導。鄉裏八大村落，平日裏也有不同的紛爭，二三十年代，一些原來跟著彭老將軍鬧改革的本鄉青年，回到鄉裏想照著樣子起個灶，和著各村的大戶人家鬧騰，實際呢，多數村裏說得上話的還是大戶人家，幾千年的模式不是幾個年輕人說改就能改的，紛爭一起，鼻子嘴巴歪到一邊，甚至於槍械相見，爭鬥不斷。鄉裏行政事務一團糟糕，誰也遏製不了各村各姓氏大家，驚動上麵，幾乎要把烏石鄉肢解，各個村落劃定到另外的鄉鎮管理。許多人把動蕩的根源指向莊十九，說是他教唆事端，有了對他怨恨。困厄中，紀老先生，一代鄉裏大儒，被大家推舉出來代管鄉務，他跑細了腿，苦口婆心誘導，用著儒家一番道理平扼各村的爭鬥，重新捏合了烏石鄉凝聚力，由此獲得上麵的肯定，也是獲得鄉民的尊敬。鬼子來了，自己被逼迫得心力交瘁，也是知道自己已經不適應當鄉裏的領頭了，急切中推了陳邦禎出來，成就一段抗擊外侮的振奮說辭，由此產生了我們兄弟四人的高山流水。這些個恩恩怨怨的，十幾年還沒消散，是東洋人刺刀捏合了鄉民凝聚力，就是曆史的選擇。莊十九是能著，可他也是知道說服不了大戶人家，自己也無法辯解，肖迪洋有能耐、有衝勁，腦袋簡單，就是個猛張飛；兩人再能耐也是當不了領頭的。陳邦禎大概是略有所聞，試著說服大家，沒法子，有的人想幹，村民不讓，陳邦禎不想幹，村民也不讓。再硬著頭皮上吧。今兒說道鋤狗迎大豬的事，我慢慢道來，喂，來曲‘秋水花月夜’弦樂配書。”
鄉裏成立護耕隊，把自衛隊部分武裝推到炮樓跟前，竹嶺村一些個村民回到闊別時日的家中，按照鄉裏囑咐，靜悄悄的生活，白天休息，晚上耕地。膽子小的可撤回鄉裏睡覺，自然多費點腳皮。鬼子一時也沒了動靜。炮樓門外沒了鬼子兵的喧囂，一切靜悄悄的。紀海柳還去城裏做小生意，現在大模大樣的路過炮樓門前，有一搭沒一搭和門前崗哨招呼，沒了熱切的回應，隻是“嗯、喏”生硬回複或是鬼子兵的：“醜姿娘，滾快快的，死啦死啦的。”紀海柳心中暗笑，有點遺憾，有些時日沒見著弟弟蝦牯仔了，她坦然擠過鹿砦，回到竹嶺村中。
鄉鎮近日一派歌舞升平，總有幾個鄉民就著襤褸衣裳就在鎮子中心戲台飆高潮劇唱腔，不過就是好笑：唱著幾句《藍繼子》了，突然又來了哼唱《十五貫》一段戲詞，戲子突然忘詞了，就飆出一段《桃花過渡》，可著農作繁忙，卻是在街頭、閑地上不亦樂乎。老劇迷看著不倫不類，沒個正形，嗤之以鼻，自己扛上農具哼唱傳統的，向著太業餘的戲班示威，搖搖頭，下地幹活了。
那日裏，陳邦禎靠在椅上揉著太陽穴，正考慮著什麼事道。莊碧月闖了進來，囔囔：“狸貓鄉長，你倒是在此處落得清閑呢，他們都說是你叫的幾個破嗓門到處哼唱，怎麼可以這麼糟踐潮劇呢？家鄉的文化精髓那是美好傳承，你自己不尊重也就罷了，可不能這麼明目張膽的。還想著就這樣去和人家鬥戲，這不是糊屎塗臉嗎，自己不覺得臭，丟人丟到外頭去。謀劃打仗就撞這麼兩下子。潮劇這外行道道的，不懂可以請得懂行的人來排比。”
陳邦禎眼珠子轉了兩下，嗬斥道：“要見本鄉長，你得通稟一聲呀！你倒是說說看，怎麼的老是罵我狸貓的？”
莊碧月眼珠子轉得更快：“我是新編潮劇‘狸貓荒台子’，瞧你整天圍著坐台轉，怎麼就想出了這點餿主意，叫上幾個不著六四的人要去鬥戲，荒腔走板的，還打著鄉裏的旗號，你當頭的不害臊，是家鄉人我還臉紅呢。”
陳邦禎正色說道：“好了，我不換太子。你倒是說說看，誰的能耐大，腔調正，能著去鬥戲，就像你說的，不要丟了烏石鄉的臉麵。”
“剛才，我聽了他們唱的實在聽不下去，比喻說桃花在船上該是這麼唱……”莊碧月清了清嗓門，吸上一口氣，脆生生唱到：“正月點燈籠，點點燈籠，上爐燒香下爐香，君詚燒香娘插燭，保賀阿伯伊大輕鬆，囈了囈，大輕鬆……”
陳邦禎吐出一口濁氣，手來搖船槳唱：“你輕鬆來阿伯也輕鬆，阿姐你照賢，恁父恁母生你尖舌嘴利，賢吃賢詚叼煞人，囈了囈，叼煞人……”
莊碧月楞了：“你這不是唱得挺好的，不會不懂的，外麵你叫唱的，就像一個老儒生叫上稚孥仔去讀‘三字經’……”
陳邦禎揮揮手說道：“嗨，這劇目太熟了，放牛娃的到無牙老伯老嬸都能哼唱幾句的，你就唱得更好了，要不你再來幾句？”
莊碧月遲疑的張開嗓門唱：“閑時曾來這池邊戲寫書畫地作箋，倦來觀賞池中荷亭亭玉立可人憐。”
陳邦禎馬上接著唱：“那時間你愛蓮花我摘贈，贈你一枝以以蒂蓮，花開並蒂可人憐，好比兄妹笑語並肩。”
莊碧月唱得有點忘乎所以，且舞且唱：“又好比穿花蝴蝶雙雙舞。”
陳邦禎渾厚嗓門不落後：“俺這裏撲蝶人兒舞雙雙。”
突然，莊碧月停下，回過神來，羞紅了臉，直瞪著陳邦禎一會，說道：“狸貓鄉長，我唱‘蘇六娘’，你不該唱郭繼春的。”
陳邦禎不甘示弱，直起脖子問道：“這戲詞裏就是該著郭繼春接上的，不唱郭繼春，我要唱啥的？”
“你可以唱桃花或者渡伯嗎。”莊碧月知道自己有點強詞奪理，聲音越說越低。
陳邦禎毫不放過，說道：“你這不是強人所難，桃花這時還沒說辭，況且我這打雷般的嗓門憋著尖音唱桃花，你聽了不別扭？戲段裏這時間也沒渡伯什麼事的。就是該著郭繼春接著唱才是。你不會從戲裏想到當下吧。”
莊碧月又羞又惱，大聲囔：“你這隻狸貓就是隻會喵喵叫，我在唱蘇六娘，就是不許你唱郭繼春。”
陳邦禎歪著腦袋打量她，問道：“那你現在究竟來這想說啥的？”
一下驚醒了莊碧月，是啊，我來做啥？她眨巴眼睛一會。提高聲調說道：“作為烏石鄉人，我是來跟你提意見的，不能這樣隨便派著沒點模樣的人代表鄉裏去鬥戲，看你唱得還行吧，不會一點不懂。若是你去唱個小生相公什麼，我倒很讚成。”
陳邦禎慢悠悠說道：“我也是認為不行，可是你想，黃芊惠以前在戲班呆過，能著，嗓音好，可她是你手下，我沒你許可，不是沒權調她嗎；我妹妹陳可琪，她可能是學了你，那麼熱愛唱戲，且能唱上三娘、六娘、桃花的，雖是我妹妹，可在你管轄下，我也是無可奈何。就說道你吧，蘇六娘唱得出神入化，可我能說叫你去鬥戲嗎？有人去總比沒人唱強吧，至於打不打烏石鄉的旗號，那得到時看看。你這麼責怪我，不是很沒麵子的事，你說呢？”
莊碧月梗起脖子說道：“那你幹嘛不和我商量，最近疫情控製住了，鄉裏治病治傷的人不是太多，能騰出點功夫。再說了，鬥戲的時間不會很長，那就我去吧。以前你老是限製我活動，這次算我報名參與鬥戲了，該不是又是不肯我參加活動了。”
陳邦禎狠命咳了一下，說道：“你就老是罵我狸貓的，在你眼裏，我就一貓喵喵叫，我能說道叫你去嗎？好了這次你既然報了名說自己要去的，正經說道，可不是開玩笑的，那是在刀從中飆嗓子，嗓門稍有打顫都不行。”
莊碧月低下眼神說道：“你該不是說我英歌舞那次吧，刀槍抵胸我不怕，別拿蟲啊、蛇啊嚇我。莊碧月也是在槍林彈雨中蹦躂過幾次，你又不是沒看見，什麼時候軟了腿？”
陳邦禎瞪大眼珠子，問道：“這次慶壽，後藤司令官很重視，他們要假借這次慶壽宣傳日中親善，鬼子一定現場有部隊在，不知多少人，漁老大的護漁隊三幾百號的，還有偵緝隊的、保安隊的、或是清鄉隊，那不是刀山槍林麼，稍有差池就危及多人的生命。特別要講規矩，絲毫沒商量的餘地。鄉裏製定了行動，就得守規矩，講一致，真的由不得自己胡來，每一舉動不光是代表了鄉裏的榮譽，而且關乎派去戲班的安危，去的人特別要強調這一點。”
莊碧月一蹦老高，剛要開口囔囔，陳邦禎一下攔住她的話頭：“別又是想著相認師生情誼，那時那刻，你和後藤，那絕對是敵對的兩個陣營在特定場合的對壘。就是槍對槍，火拚火的。我們盡量就是把明鬥消融在暗地裏。關鍵場合，不能攀拉關係，否則就當漢奸論處。”
“行了，不就要聽你話嗎，你這麼年輕，又是當了領頭的，最怕人家說你沒閱曆，不聽你話嗎。我去了，保證就是在鬥戲那會，我絕對聽你話行吧。油彩一沫，人山人海的，後藤也就不認得我了。”莊碧月一字一頓說道。
“不光是聽我話，還得臨場隨機應變。或是我不在場，你更要規矩聽從安排，這是絕對的。”陳邦禎幾乎是咬著牙槽說道。
莊碧月越聽越緊張，隱隱感覺了這次唱戲的分量，卻是偏著腦袋抬著頭說道：“就一兩天功夫，我會控製自己的，誰說話算話就聽他的。實在控製不住，你們把我捆了，帶我回鄉來就行。”
陳邦禎故意輕鬆說道：“那不是捆誰的事，如是誰影響了大家的安危，臨時做掉都是可能的，戲台裏把道具刀片這麼一比，人躺下就行，可現場要是槍一響或是刀一捅，也就下去見大正爺了。”
莊碧月覺得全身細胞都一下繃緊了。問道：“你們到底是去鬥戲還是去殺人的，別這麼唬人好不好？”
“是去鬥戲也是去鬥爭，必不可耐，殺人隨時可能的。那些禍害鄉民的畜生不該殺嗎？”陳邦禎輕飄飄說道。