那天清早，慈禧坐在馬車裏，準備先去頤和園過萬壽節，然後再去看花燈。這浩浩蕩蕩的隊伍走到西直門的時候，附近傳來了一陣爆竹聲，那日蘇貝勒的棗紅兒馬受了驚嚇，立時狂奔起來，前衝後撞。大家驚呼“保護好太後”，那日蘇費了好大力氣終於製服了這烈馬，但也闖下了大禍。衝撞到慈禧的鑾駕，這罪過可不小。
當時，那日蘇是一等侍衛，頗受朝廷器重。在闖下禍之後，他心想，即便是太後跟皇上不降罪，自己的仕途也必定是黯淡一片了。他跪在地上，連連叩首說：“奴才該死，請太後開恩！”
慈禧讓太監掀開轎簾，怒容滿麵地說：“前方下跪何人？抬起頭來說話。”
那日蘇隻得戰戰兢兢地將臉抬起來。慈禧太後平生最喜歡相貌出眾的人，她見那日蘇儀表不凡，不由得喜歡上了，在聽說是一等侍衛那日蘇貝勒後，便說：“若你今天是無意衝撞，我就免了你的罪過，不過你要走在我的轎輦前麵，免得再有烈馬衝撞。”
大家一聽太後開恩，便紛紛說：“你還不快謝恩。”那日蘇心底的石頭終於放下了。幸而這一天再無風波發生，慈禧在宴飲之後便要早早休息。那日蘇回到侍衛營正要謝天謝地謝菩薩，這時卻聽一位太監傳旨，說慈禧太後宣那日蘇貝勒即刻進宮。
那日蘇聽完頓時嚇得麵無血色，心想一定是太後要治罪於我。盡管心裏一萬個不願意，但他不得不入宮覲見。那日蘇貝勒隻得跟隨著傳旨太監來到排雲殿門口，之後便由一位宮女引領著進入內殿。惶恐不安的那日蘇一見端坐在內殿的慈禧太後，忙叩頭謝罪。慈禧則笑著將那日蘇扶起來。一陣濃情暖語溫存之後，兩人便成了雲雨之好。
在這之後，慈禧便隔三差五地召那日蘇進宮，時間一長，那日蘇的父親便看出了些許端倪，再說這世上哪有不透風的牆，慈禧與那日蘇之間的曖昧關係很快成為宮中私下議論的話題。
那日蘇的父親在確定那日蘇犯下這等滔天大錯後，便痛心疾首地說：“假如這等醜事泄露出去，太後必定會為了保全顏麵而誅殺九族，到時不要說這富貴榮華，就連一家老小的性命都不能保全。”
這個道理那日蘇也不是不懂，但他也沒有辦法，為了保全一家老小的性命，那日蘇在同父親商議之後，決定犧牲自己，希望以此能保護家人。
某天那日蘇隨同父親來到光緒處，說清明將近，希望回老家修葺祖墳，光緒心說，這是奉行孝道的好事啊，自然就應允了。待離開京城，那日蘇便依照計劃行事，采取了吞金自殺的方法。
那日蘇死後，其父連夜上書皇帝，說那日蘇染上風寒，暴病身亡。慈禧得知之後心下十分狐疑，便派心腹去那日蘇家吊唁，表麵上是吊唁，其實是去驗屍。可是這些心腹回來說，那日蘇確實死了，想來那日蘇是難得的青年才俊，慈禧也著實覺得可惜，但更多的還是氣惱。可是再怎麼舍不得，這個人也已經不在了，慈禧便隻得作罷。
那日蘇的葬禮辦得十分風光，可這對於死人還有什麼用呢？據說每到清明前後，他的陵寢上都會落下一兩隻黃鸝鳥，似乎在控訴陵墓主人滿腹的痛苦和對家人的思念。
皇帝女兒的婚姻也難有幸福
有句老話叫“皇帝的女兒不愁嫁”，可是在清朝，皇帝的女兒們雖然不愁嫁，但卻鮮有婚姻幸福者。這又是為什麼呢？
在清朝，那些格格們可不像阿哥那麼受重視，一般情況下格格們出生之後便有乳母照看，很少有機會和自己的親娘見麵。因此，乳母便成為格格們的實際監護人。待格格成年之後，多是由她們的皇阿瑪指婚，並賜給她們府第，駙馬雖說是皇上的女婿，但假如格格不傳召，他也不敢擅自與格格過夜。
但是，格格每次思念夫婿，傳召駙馬，都要花很大周折。因為她要給那些乳母大筆的“好處費”，不然這些乳母就會多方阻攔。據說某位皇帝的一位格格在新婚當天，因為沒有賄賂乳母，而沒能見到駙馬。等她終於在次日白天與駙馬見麵，才知此人舉止十分粗陋不堪，可因為是政治婚姻，格格無法做主，她找不到心愛的人，又無法享受正常夫妻的魚水之歡，年紀輕輕的就抑鬱而死了。
不過，在眾多不幸的格格中，必定也有一兩位比較幸福的，其中最牛氣的一位便是道光帝的大格格。
這位大格格在新婚之夜召駙馬共享洞房之夜，因沒有賄賂乳母而被其阻攔，此後在將近一年的時間裏，大格格都沒有與駙馬見過麵，而她也隻好隱忍下來。直到大格格進宮拜見道光時，她跪在地上，聲淚俱下地說：“請問皇阿瑪將我指婚給誰了？”
“當日我將你指婚給符珍，怎麼？你哪裏不滿意嗎？”道光詫異地問。
“我與駙馬新婚那日就沒能見麵，眼下一年快過完了，我連駙馬的相貌如何都沒見過。”大格格便將乳母這一年來的所作所為盡數告訴道光。道光聽後十分氣憤，便差人找來大格格的乳母，將她訓斥了一番，並對大格格說：“你們夫妻間的事本該自己做主，以後斷不可被這奴婢挾持住。”
有了道光做保護傘，大格格便放心追求自己的幸福去了，據說她與駙馬符珍感情甚好，並生育兒女多人。
這位還算是很幸運的，敢於衝破各種藩籬，勇於追求自己的婚姻幸福。不過有位不知名姓的格格，她的婚姻才是真正的憋屈。
這位格格的婚姻也是政治聯姻，政治聯姻本就沒有幸福可言，但那位駙馬的人品、才學和長相都還不錯，這本該是件高興事。可這位格格的生母位分不高，也不得寵愛，即便她尊為格格，也不被婆家所看重。這格格本也是花兒一樣的麵龐，她在宮中不得父母的寵愛，出嫁後也沒有得到丈夫的關懷，內心孤苦無依，抑鬱愁苦，因此結婚還不到一年便香魂西去了。
這格格死後，昔日的府第裏忽然長出一株向陽盛開的紅色花朵，一些侍女見這花的顏色格外鮮豔便折下插進花瓶，可是插花用的水竟然變成紅色的了。一些年長的嬤嬤說，這是剛去世的那位格格生前活得太苦太心酸了，所以她死後化作向陽花朵，希望自己也能沐浴在陽光裏，掃清內心的愁苦。
還有一位侍女將這花折下來送給了待嫁的姐妹，結果這位姐妹的婚姻便十分幸福。因此很多妙齡女孩兒在出嫁前便紛紛想方設法地摘來這種花，以期自己的婚姻生活能美滿幸福。
舊時代的女子真正敢於追求幸福生活的太少了，於是對未來生活的期望便都寄托在一株並不起眼的花朵上。那些昔日在皇宮裏錦衣玉食的格格們，真正能得到幸福的又有幾個呢？
連慈禧都害怕的人，會是誰？
說起那西太後老佛爺，人們的通常印象是霸道、專橫、守舊、冷酷，讓人覺得不寒而栗。不過，這西太後也有自己害怕的人，這個還不算稀奇，最稀奇的是，這個人既不是皇族子弟，也不是朝廷大臣，而是一個目不識丁的村夫。
據說某一日，慈禧閑來無事，便要聽一個天底下最不好笑、最讓人生氣、最叫人憋悶的故事。假如有誰能讓她感到不高興，乃至發怒生氣，那麼誰就可以領取百金賞賜，可是假如有誰講的故事讓她開口笑了，那麼這個人的腦袋就要搬家。
有位大臣，素日裏很是自命不凡，他心說，慈禧太後不是要聽個最不好玩、最讓人生氣的故事嗎？那我就講講你這個狠毒女人是如何脅迫幼帝，又是如何牝雞司晨，殘害朝中大臣的。於是，這個冒傻氣的大臣就自告奮勇地來到慈禧跟前，指桑罵槐地陳述慈禧是如何做盡了不仁不義之事的。他原本以為這個故事講得這麼繪聲繪色，一定能氣氣那位不可一世的老佛爺。沒想到，慈禧聽後非但沒有生氣，反而哈哈大笑起來說：“這個故事可真有意思啊！”這下可好，百金賞賜沒有得著，這傻大臣的腦袋倒是被生生地砍掉了。
慈禧太後要聽最不好玩、最讓人生氣的故事，這個消息在民間可是傳開了。前來給慈禧講故事的人很多，其中有王公大臣，也有學人士子，可是無論他們的話說得多惡毒，慈禧都不生氣，反而是聽完就拍手大笑，還說道：“有意思，有意思！”結果這些人的腦袋全搬了家，以至於好長時間過去，都沒人再敢提講故事這個事兒。
有這麼一個壯漢，本是一個讀書人的家丁，他本人沒什麼學問，大字也不認識幾個，但卻有一副俠義心腸和一顆靈光透頂的腦子，他家主人曾因得罪慈禧而被下了大牢，這個壯漢在得知慈禧太後要聽最不好笑、最讓人生氣的故事之後，眼珠一轉，立馬計上心來。
某日，一名宮女向慈禧回稟道：“來了個衣衫邋遢的男子，說是來給老佛爺講故事的。還請老太後定奪，是否要見這個人。”
慈禧也是閑來無事，便說：“宣他進來吧。先把我這裏的規矩說給他聽，別白白地叫他送了性命。”
這個壯漢隨著宮女進來後，裝作慌裏慌張的樣子，說要請安，卻完全不懂宮裏的禮節，結果惹得慈禧哈哈大笑，慈禧便說：“小李子，給他個凳子坐，我倒要聽聽他是如何講那最不好笑、最讓人生氣的故事的。”
“太後，小的我就開始講啦！”這壯漢連說帶比畫著，“話說，我們村東頭，住著一個老財主，這一家子吃齋念佛，真是虔誠！希望來年家中能添丁進口。您別說，菩薩真是照顧他，來年就添了個粉團兒似的大胖閨女……”
李蓮英在旁見慈禧聽得十分入神，心說：“又一個傻帽要掉腦袋了。咱就等著看他如何跪地求饒吧。”
“可這小姑娘長到幾歲時，別的孩子都會說話了，她也不會，每天就是念叨著一句‘要慈悲，要慈悲’。別人和她說話，她也是說這三個字。每天自己往家門口一坐，就是‘要慈悲，要慈悲’‘要慈悲，要慈悲’……”
剛開始慈禧還饒有興味地等著聽下文，可是半個時辰過去了，這壯漢說的都是那三個字，慈禧不耐煩地說：“這孩子是怎麼了，難道就會說這三個字不成？”
“這孩子確實不會說別的了，每天一睜開眼就是這三個字‘要慈悲，要慈悲’，……”
慈禧在一旁聽得心煩，但也要勉強表現出感興趣的樣子，一下午時間過去了，整個慈寧宮裏盤旋的都是“要慈悲”這三個字，隻聽“啪”的一聲，慈禧將一隻茶碗丟在地上，怒斥道：“好你個大膽的奴才，竟然敢戲弄哀家！”
這壯漢看著慈禧怒不可遏的表情，忙跪地說：“謝太後恩典。”這時慈禧才想到自己有言在先，因此雖然滿肚子氣惱，也要裝做大度，說道：“讓李公公帶你下去領賞吧。”
當天夜裏，慈禧就開始頭痛不已，人們說是因為“要慈悲”那三個字而後悔殺了那麼多無辜之人，也有人說是心疼那百兩黃金。但不論如何，慈禧算是遇到厲害人物了，如果她再想出什麼歪主意，都要先掂量掂量，別再碰到這種讓人頭痛卻又無法可治的厲害人物。