辟才胡同辟了誰的“財”
在北京市西城區，有這麼一條小胡同，這裏沒出過什麼文化名人，也沒出過達官顯貴，不過它並不比那些名人聚集的胡同名氣小，這個胡同的名字很有意思，叫做辟才胡同。
這胡同的西口，原本有個不起眼的小土廟，據說是這附近的老百姓為了紀念一位老神仙而出資興建的。而辟才胡同的名字，也和這個老神仙有關。
那是清朝時候，具體是什麼年間就無從知曉了，在這小胡同裏住著一戶姓霍的人家，這一家人十分富裕，並且這種富裕持續了十好幾年都不衰落。不過這霍姓人家周圍住的街坊鄰居全是那種揭不開鍋的主兒。大家奇怪的是，既不見這霍家人平日經營什麼大買賣，也不見他們有什麼地位顯赫、實力雄厚的親戚朋友，更不見他們每天勤苦耕作，可為何霍家會那麼有錢呢？難道是他們家有神靈庇佑嗎？
懷著這顆好奇心，一個少年在半夜翻過霍家大院的院牆，來到院子裏尋找答案。可是他一不小心碰見了霍家的小兒子，霍家小兒子就質問這少年，大半夜的翻牆進來有什麼企圖。這個少年倒也十分機敏，他說路過霍家院牆時，看到一個白胡子老爺爺飄進了院子裏，他一時好奇就翻牆進來，想看個究竟。
“哈哈哈，我們家哪有什麼白胡子老爺爺。我們家後花園的小廟裏隻供著個狐仙奶奶。”霍家小兒子得意地說著。
“哦？我才不信你的話呢。你家這麼富有，為何要供狐仙奶奶呢？”
“哈，我爹說了，我們家的財富全是因為供養狐仙奶奶才得來的。”霍家小兒子說。
這個少年轉轉眼睛，說：“那我也供一個去。”
“別丟人了，狐仙娘娘可不是你這種窮人能供養得起的。”說完，霍家小兒子就開始轟他走。少年隻得假意離去，待夜深人靜時又再度來到霍家大宅，決定去後花園的小廟裏一探究竟。果然，這裏供著一個牌位，上麵寫的是什麼，少年卻看不太懂，因為憎恨霍家人平日的所作所為，少年就把牌位給揣走了。
自從這狐仙娘娘的牌位不見之後，霍家人的財富便開始日漸稀少，這家人像瘋了一樣，到處找狐仙娘娘的牌位，可他們哪裏知道這牌位會被一個小孩子偷走呢？
說來也怪，這個少年把狐仙娘娘的牌位帶到自家以後，他家裏的境況便有了極大的好轉，於是少年將牌位劈開，分作幾份兒，分給胡同裏那些生活貧困的街坊，這下子，胡同裏很多人的日子都有了變化，以前那種饑寒交迫的日子一去不複返了，同時大家也發現，往日那不可一世的霍家人個個都像霜打了的茄子，再沒了往日的威風，原來霍家人的財富在短短幾天之內就莫名其妙地少了很多，又過了一年多，霍家人個個麵黃肌瘦，都要活不下去了。有些老街坊偶爾也會接濟他們一些，但更多的人則是拍手稱快，說：“以前咱們總受霍家人的欺侮，現在也輪到他們嚐嚐這滋味了。”霍家老小都很後悔當初對別人那麼心黑手毒，為了不讓大家看笑話，他們隻能搬走了。
一些老人說，就因為把老霍家供奉的狐仙娘娘的牌位劈成幾份兒分給了大家，所以老霍家的財富也就被大家分了。還有的人說，老霍家整天算計別人，欺負良善，這下也該讓他們吃些苦頭了。
此後，這條胡同便被人們稱作“辟財胡同”了，意思是把財富分開。在清末甲午戰爭中，清政府敗給日本之後，一些朝廷官員看到落後的教育無法培育出真正人才，於是痛定思痛，決心改變舊有的教育製度，在這樣的大環境下，1905年，由臧佑宸開辦的“京師私立第一等小學堂”在辟財胡同開學了，不過自此之後，辟財胡同的名稱也變作了“辟才胡同”，意思是開辟人才。您還別說，自從這小學堂設立在此處之後，辟才胡同還真引來了不少文化界名人，像國畫大師齊白石、著名學者張岱年都曾經在此處居住過。
大甜水井，水能有多甜
老北京有喝花茶的習慣，這本不是什麼新鮮事兒，因為北京本地的水不好喝，有股又鹹又澀的味道。因此在過去時候，當人們開挖出一口水質甘甜的井時，就會成為一條“爆炸性新聞”，有時還會因為一口井而給一條胡同命名，比如東城區的大甜水井胡同，就是這麼得名的。
那到底這大甜水井的水質能有多甘甜呢？這裏倒有個傳說，我們可以從中略知一二。
清嘉慶帝的時候，有一天在大甜水井胡同出現了這麼一個老人：他須發皆白，但麵色紅潤，雙耳垂肩，聲如洪鍾一般。走起路來，不搖不晃，腿不打戰腰不彎。他身上帶了個包袱，隻說是來京城找親戚來的。
這天天氣異常的悶熱，這個老漢便來到一個茶攤兒，待夥計端來茶水後，他“咕咚咕咚”地將一壺茶都喝幹淨了。“老伯一定是渴壞了吧，這兒還有茶，您慢用。”小夥計又端來一壺茶水，老漢嘿嘿咧嘴一笑，說道：“這茶水的味道可真香甜哩。不過這茶也不是上等好茶，竟能泡出這種味道來，真不錯！”
“老伯您有所不知啊，我們這裏的一口井打上來的水特別甘甜，我們這個胡同就叫大甜水井，因此泡出來的茶，味道自然和別處的不一樣。”茶攤兒的掌櫃熱情地介紹道。
經茶攤兒掌櫃這麼一說，老漢倒來了興致，非得要看看這口甜水井在哪裏。大家一看，這老漢是外地來的，肯定對京城的很多事物都十分好奇，便主動帶他去看那口甜水井。
老漢在眾人的帶領下來到了那口甜水井，他看這井的外觀，和別處的也沒有什麼差別，一個小孩兒打上來一桶水，老漢舀了一勺水喝，他咂摸著嘴說：“果然這味道就是不一樣。”在謝過眾人之後，老漢便走掉了。
可是在老漢離開這裏之後不久，這口甜水井不知為何卻突然幹涸了。以前這口井的水源那是要多充足有多充足，打上來的水，喝上一口能甜死人兒。可現在呢，打上來的水又苦又澀。以前人們服藥丸兒，喝上一口甜水井裏打上來的水，那藥苦味就減退了大半。現在可好，這井水比中藥湯子還苦。
這是怎麼回事呢？大家議論紛紛，有的人還說此事必定有些蹊蹺。
原來前幾天來的那個老漢，並非是凡人，而是龍宮裏的老龍王。這老龍王也並非一定要與人間過不去，而是因為龍宮要辦酒宴，實在找不到合適的泉水，他隻能來到京城走一遭，到處看、到處找、到處問，這才算來到了大甜水井這裏。在嚐了一口井水之後，老龍王頓覺神清氣爽，口有餘香。為了能辦一場風風光光的酒宴，老龍王就先“借用”一下大甜水井的水，可誰知這井水太甘甜了，老龍王一時動了私心，不打算把這井水還給人間用了。老百姓不明白其中的道理，還以為北京一帶要有災變，倒是有位其貌不揚的老道，他說他能解決這個問題。
大家半信半疑地看著那道長，反正現在也沒有別的好辦法，且看這道士怎麼去辦吧。隻見這道士在井口旁邊結跏趺坐，不一會兒就懸浮起來了。圍觀的老百姓紛紛拍手喝彩說：“這位道長老爺還真有些功夫。”
這道人的魂魄來到了淩霄寶殿，守衛淩霄寶殿的天兵天將便問：“下界何人敢來叨擾玉帝的清安？”道人將下界發生的事情一一稟明，並懇求天兵天將把此事奏明玉帝，請玉帝給下界黎民做主。這話傳到了玉帝耳邊，玉帝本不想多管閑事的，可禁不住太白金星在耳邊的嘮叨，又見下界百姓實在過得痛苦，便下令龍王將甜水井的井水還給老百姓。老龍王雖然心裏不情願，但也隻能照辦。就這樣，大甜水井裏的水又恢複了往日的清甜，不過人們也答應老龍王，待他需要時可以隨時取用，隻不過他必須保證北京城裏風調雨順，不然大家就不許他用甜水井裏的水。老龍王覺得這個買賣劃算，於是就一口應允下來。
如今的甜水井比從前少了些安寧，多了些喧鬧，隻是人們在來來往往、匆忙趕路時已不再關心老龍王什麼時候來取水，或者這世界上是否真的有龍王這麼一種生物。
吉兆胡同的前世後身
在朝陽門北小街路東，有個吉兆胡同，這條小胡同前清時期叫雞爪胡同，因為在胡同路北有兩條小巷與它連接，這形狀與雞爪子十分相像，所以便得了這麼個名字。可是雞爪胡同畢竟不那麼好聽，因此後人便將其喚作“機罩胡同”，直到這條胡同裏住進了段祺瑞，這才更名為“吉兆胡同”。這其中有什麼緣由呢？
據說段祺瑞在升任為中華民國的國務總理後，便十分講究風水迷信。當時他的宅第在雞爪胡同，但他覺得這個名字不好，“機罩”二字也有傷大雅。於是一位善於逢迎的下屬便說：“總理，您看‘機罩’與‘吉兆’同音不同義。若是將胡同更名為‘吉兆’，這聽起來吉利喜慶，還有更好的寓意，您看呢？”段祺瑞聽後大喜，便連聲說好。於是，吉兆胡同的名字便這麼傳開了。
這是老北京近代關於吉兆胡同的故事，那麼把時間再向前推進，還有什麼傳說故事呢？
聽老輩子人講，在清朝光緒年間，雞爪胡同這裏出了個姓沈的狀元郎。這人不僅學識淵博，而且能文能武，最主要的是他有一顆俠義心腸。他家本不是十分富裕，但仍不時地周濟那些家庭貧苦的街坊鄰居。聽說這沈家公子中了狀元，整條胡同的人都跟著高興。可隻有這麼一戶姓張的人家，特別不滿意。