隻有擊敗自我的人才能展現出深遂的柔和，所以懂得守弱的人並非真正的弱者。
三國時，呂布神武，無可匹敵，從未吃過敗仗，但卻敗在一個手無縛雞之力的女人——貂蟬手中。貂蟬離間董卓與呂布的關係，呂布怒殺董卓，自己也授首他人。
天下沒有絕對的強者，一物降一物為物之定數。嶽飛殺盡金人，但死於秦檜手中，楊業忠烈，死於潘美。大凡豪傑英雄均為強者，但多死於陰柔之法。正應了老子之言：強梁者不得其死。
金庸在《射雕英雄傳》中塑造了個歐陽鋒，練就天下無敵的蛤蟆功。但卻神經崩潰。當你強大到沒有人能摧毀你，你將毀於自己手中。因為你敵不過無人能敵的驕傲情緒，你將把自己視為對手，同自己作戰。內在的自己是你最大的敵人，這個敵人一直處於最陰暗的地方，不曾離開你。它總是最後現身與你較量，在你打敗所有對手之後。
看不見的最陰柔的敵人是最值得提防的。
老子在《第四十三章》中說：“天下之至柔，馳騁天下之至堅。”
天下最柔韌的東西，能夠駕馭天下最堅硬的東西。
這是老子的一個宣言，告訴你柔弱能勝過剛強。
老年人的骨頭比小孩的骨頭要堅硬，但那是生命腐朽的征兆。強硬是最後的光輝，落日的返照。不僅骨頭，人死後連肌肉也會變得堅硬，但死之堅硬有何意義？
當你活著的時候，你是柔軟的，但你勝過死之堅強。所以老子說：“堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則滅，木強則折。強大處下，柔弱處上。”
但在擂台上，一個書生絕對打不過大力士。柔能勝強，老子的真正意思在於強硬是趨於崩潰的東西，柔弱是趨於生長的東西。是叫我們從事物的發展角度把握它。事物的發展是由弱到強，守弱，你將擁有它由弱變強的過程，擁有一次完整的堅強。守強，則是擁有它走向衰朽的過程。
需要澄清的是，守弱不是懦弱的表現。懦弱是缺乏內在的鬥誌力。而守弱是自信者的策略。看起來同樣處於弱勢。但守弱將迎來不戰而勝的結果。懦弱則是百戰百敗。懦弱的人格基礎是恐懼，而守弱的人格基礎是無為。恐懼是沒有前景的，但無為則以高妙的方式達到無所不為。所以從這個角度講，老子是萬世謀略的始祖。他教人以不可思議的方式抵達成功。
老子從自然界的生生滅滅得到啟示，柔弱與生相伴，堅強與死相隨。人要保持生命，需要遵循生的法則，若一味有為而爭，處處顯露堅強的意誌，最終隻能導致整個生命的毀滅。這就是常言所說“槍打出頭鳥”的道理。
莊子曾講過這樣一個故事：
吳王坐船到了猴山，猴子們見了他都驚慌地奔逃，藏在樹頂上。
有一隻猴子卻完全不顧，在樹枝間蕩來蕩去，拚命的賣弄靈巧。
吳王向那猴子射了一枝箭，可那猴子敏捷地淩空抓住了飛箭。
這時吳王命令他的隨從用箭一齊追射，那猴子死於亂箭之下。
吳王對朋友顏不疑說：“你看發生了什麼？這個動物賣弄靈巧。它仗著自己的技藝，以為沒人能碰它。記住！當你與人打交道時，不要依仗自己的卓越和天賦。”
吳王和猴子沒有冤仇，但吳王射殺了猴子，僅因為它展示了靈巧，你與人沒有仇恨，但你的才能將為你招來敵人。嫉妒不需要理由。吳王為什麼射殺猴子，因為他是王，王需要的是權能和恭奉，需要的是他人的讚美。但他在這隻猴子麵前無法被讚美，因為他不及猴子的靈巧。他射了一箭，被猴子抓住了，他認為這是對他尊嚴的傷害，他受到了侮辱。王射出的箭怎麼能被抓呢？而且是一隻猴子，他隻有殺死猴子以體現他作為王的的權能。一國之王竟然與一隻猴子計較，這是荒謬的事情。但無奈這種情況隨時都在發生。每個人的內心都有一個王在主宰他，這個王就是他的自我。這就是為什麼尼采把自己比作正午時分的太陽，詩人海子在詩中直接把自己稱作“王”。曆史上所有的帝王都在稱孤道寡，那就表示唯一，無可匹配的意思。所有不是帝王的人都在暗地裏稱孤道寡。評價別人時他們掛在嘴邊最多的一句話是：“他算得了什麼！”其隱含的真正意思是“厲害的是我”，就像吳王對顏不疑：“記住，你與人打交道時，不要依仗自己的卓越和天賦。”其內在意思是說：“但我可以。”因為他是王。
每個人的心中都有一個王，那就是他的自我。這個王隨時都在彎弓搭箭，準備射殺阻礙他的自我得以彰顯的人，而使你在他人麵前黯然失色的，就是那些有才能的人。那些人往往成為最無辜的犧牲者。孫臏就是這樣被挑斷腳筋的，韓非就是這樣被毒殺的。你內心的王從來不甘認失敗，哪怕你真的技不如人。