類風濕關節炎和感染有關嗎
感染一直被懷疑為本病的病因。因為本病的許多臨床特點如發熱、白細胞增多、局部淋巴結腫大及受累關節出現紅、腫、熱、痛等炎症現象，都與感染所引起的炎症十分相似。並且認為感染是首發因素，在不同的患者中，可能由不同的感染性首發因素引發本病。有報道說，50％～80％的類風濕患者是在患反複發作的咽炎、慢性齶扁桃體炎、上頜竇炎、中耳炎、膽囊炎、流感和其他鏈球菌感染之後，經2～4周開始發病的，故認為本病的發生與鏈球菌感染有關。
萊爾卡發現一例，6個月嬰兒在膿毒敗血症骨髓炎之後變為類風濕關節炎；隨後，他又在患皮膚病、骨髓炎和膿毒敗血症之後發生類風濕的患者的血液和化膿灶中，培養出了葡萄球菌。後來，人們通過免疫學研究，證明36％的少年類風濕與葡萄球菌感染有關。有人用電子顯微鏡檢查類風濕患者的滑膜，在滑膜細胞內發現了病毒樣小體，故本病的病毒病因學說也不能放棄。另一方麵，許多已知的感染性疾病如亞急性心內膜炎、結核、麻風等均能使患者血清的類風濕因子增加。類白喉杆菌、A型產氣莢膜杆菌、支原體、原蟲等也都被懷疑為本病的病原體。盡管如此，感染因素作為本病的病因仍有站不住腳的地方。例如，有人將類風濕患者的白細胞、淋巴細胞或血漿輸入健康人體內，而並未引起類似疾病。
類風濕關節炎會遺傳嗎
類風濕患者家族中類風濕的發病率比健康人群家族中高2～10倍。有人從2 113例類風濕患者的家族調查中，發現有156個家族有家族性發病。近親中類風濕因子陽性率也比健康人群高2～3倍。史密斯等複習的29對單卵雙胎子中，有兩對患類風濕，另一對雖分居兩地，但在53歲和56歲時，也都發生了類風濕。卡普斯塔等報道一對單卵雙胎子，在3歲和5歲時發生了類風濕，其母親曾患過兒童型類風濕關節炎。類風濕關節炎患者所生的單卵雙胎或雙卵雙胎者易患類風濕的事實，說明了遺傳因子的作用。但是，也有人報道28對孿生子中有25對孿生子中一人患類風濕，而另一人健康。美國對患類風濕的印第安居民家族史的研究，也未能提出遺傳因素。至於家族性患病率增高的原因，除了遺傳因素外，還應考慮家庭環境，營養狀態，生活習慣，心理情況等各方麵的影響。因此，單憑這些調查結果，還不能肯定本病確有基因遺傳的證據。
關節炎發作和氣候有關
自然界某些因素的變化對類風濕關節炎的發生、加重與緩解有一定的影響。有人統計，90％的關節炎患者對氣候變化敏感，故有“氣象台”之稱。在陰天、下雨天或剛轉晴天及寒冷、潮濕、玩水及受凍時，關節的腫脹、疼痛均可加重。這是由於這些患者的關節及周圍血管神經功能不全、血管舒縮緩慢且不充分和皮溫升降遲緩的緣故。潮濕時濕度增高的刺激，致使關節神經的敏感性增強；寒冷時血流緩慢，血中和滑液內的纖維蛋白原增多及血內腎上腺素含量升高，甚至暫時性血栓形成，加上溫度降低時血內冷球蛋白凝聚及滑液內透明質酸含量增多，致使滑液的黏度增高（滑液的黏度隨透明質酸的增多而升高，但與溫度呈相反關係），而加大了關節活動時的阻力，因而使關節疼痛加重，僵硬明顯。
另外，類風濕關節炎多半在每年春季和秋季的春分、秋分前後發病、加重、惡化，這可能與此時的濕度高，每天溫差大，微生物適於繁殖，人易患感冒和齶扁桃體炎等疾病有關。
類風濕關節炎臨床可分為哪些類型
本病臨床表現多種多樣，病情輕重、病程和預後差異顯著。根據臨床特征將本病分為以下幾種類型：
（1）多關節炎型：以多關節炎發病，起病多較急，常伴有疲乏、納差或低熱等全身症狀。由於早期患者大多僅有關節周圍軟組織腫脹，加之全身伴隨症狀較多，需注意與其他彌漫性結締組織病區別。
（2）少關節炎型：是最常見的類型，一般先有2～4個關節受累，逐漸發展為多關節炎，並出現晨僵及全身症狀。以少關節炎發病者多呈亞急性或慢性經過，病程中可有較長時期的緩解期，血清學改變較單關節型出現的早。