他指著地圖說：“我看黃草嶺、赴戰嶺一帶山高林密，地勢險要，利於防守。”
鄧華副司令員在一邊說：“目前，那裏有人民軍的少量部隊防守，而且是邊打邊退，如果我們動作慢了，恐怕……”
“這個問題很重要，宜快不宜遲，叫42軍馬上派出兩個營，坐汽車上去，先占住要點山頭。你們看怎麼樣？”
“這個辦法好，隻要先頂住南朝鮮軍1師的東進，下麵的文章就好作了。”
大家一致同意彭總的意見。
這時，吳瑞林接到前線報告，敵人有向赴戰嶺方向移動，迂回黃草嶺的可能。此時，42軍所屬部隊越過了別河裏一線，敵距黃草嶺120公裏，是機械化行軍；我軍還有220公裏，靠兩條腿步行。緊要關頭，朝鮮人民軍集中了18輛汽車前來支援。吳瑞林當機立斷，用汽車將126師的376團，輸送到赴戰嶺，搶占赴戰嶺及赴戰嶺以南的高地，該團終於在10月24日深夜先敵占領了黃草嶺。此時，前沿部隊和二梯隊都開始構築工事。126師進到長津湖兩側構築陣地，作為第二防線。125師搶占了熙川以南的妙香山，修築工事，布置陣地，全軍將士嚴陣以待。
作為一線指揮員，吳瑞林的指揮位置設在黃草嶺山腳下的一個鐵路隧道內，距124師師指揮所三巨裏僅一公裏。這樣的指揮位置，既有利於深入主陣地指揮主力124師，也有利於指揮全線。
次日淩晨2時許，敵人也機動到黃草嶺山腳下，並開始爬山，黃草嶺阻擊戰一觸即發。吳瑞林拿起望遠鏡朝山下看去，大約有兩個團的敵人，在黃草嶺下的公路上，大搖大擺地走過來。前邊不遠的煙台峰、龍水洞等山頭上，124師的官兵已作好了戰鬥準備。
戰鬥打響了，在黃草嶺前線，美韓軍出動數十架飛機、幾十輛坦克、幾百門重炮和最精銳的部隊，向42軍阻擊陣地不分晝夜地輪番進攻。吳瑞林看到，敵人的20多架飛機，從雲端衝了下來，一邊掃射一邊投彈，我軍占領的幾個山頭，頓時淹沒在一片火海之中。幾個小時之前，還是蔥綠的山頭，經過美軍飛機的轟炸，已變得光禿禿的了。山上到處是黑乎乎的土灰。
戰鬥異常慘烈，戰士們冒著嚴寒，用輕武裝與敵人進行了殊死的搏鬥，反複爭奪一線陣地，部隊整營整連的傷亡，仍堅守陣地，絕不後退。
最先與124師交火的是南朝鮮軍3師26團， 它不僅得到了飛機的空中支持，而且還有幾十門大炮的火力支援。
吳瑞林指揮124師在黃草嶺及其以南的煙台峰、草芳嶺主陣地，與敵軍展開了英勇頑強、晝夜不停的反複爭奪。每天敵機少則三四十架，多則五六十架，坦克五六十輛，炮五六十門，最多達到百餘門，狂轟濫炸掩護敵步兵向124師陣地進攻。
飛機飛走之後，敵人的大炮便開始轟擊。煙台峰我軍陣地上頓時濃煙滾滾，剛剛修好的工事，被敵人的炮火全都炸翻了。陣地上我軍傷亡很重，這時已經有大約一個營的敵人，爬到了煙台峰的半山腰。為首的是南朝鮮軍3師的一個大胡子營長， 他一邊揮著手槍，一邊叫著：“衝，給我衝……”敵人的26團上校團長也在後麵親自督戰，手裏拿著報話機不停地調兵遣將。
我軍陣地上還有大約一個連的兵力，敵人像馬蜂一般湧了上來。前沿指揮員高喊了一聲：“同誌們，人在陣地在，和敵人拚了！”
戰士們端著刺刀，衝入敵群，雙方廝殺在一起，隻聽見敵人發出一聲聲慘叫……20分鍾之後，陣地前麵倒下了30多具敵人的屍體。活著的敵人鬼哭狼嚎地退下去，敵人剛剛欲退出陣地，突然，天空中響起了隆隆的響聲，一排炮彈落了下來，一個個炸開的火球，把陣地淹沒了，濃煙過後，陣地上平靜下來。
一個營的敵人端著槍，戰戰兢兢地爬上了煙台峰，大胡子營長看到眼前倒下的一大片誌願軍戰士和自己士兵的屍體，呆呆地說不出話來。過了一小會兒，他才通過報話機向26團樸團長報告。“報告樸團長，我已經占領了煙台峰。”
“好，我要給你們重賞！”
“是，謝謝團長。”
南朝鮮軍3師26團樸團長， 看著煙台峰上的一縷縷黑煙，他心裏明白，要不是他看到26團的士兵和中國士兵廝打成了一團，下令炮兵開炮，這個陣地到天黑也攻不下來。
為加強對124師的指揮，吳瑞林與42軍副軍長胡繼成商量決定，胡副軍長下到124師實施前線指揮，124師師長蘇克之把自己的指揮位置直接設在黃草嶺，副師長肖劍飛率370團，直接搶占黃草嶺、草芳嶺和煙台嶺；為保障124師左翼的安全，吳瑞林命令126師長黃經耀、政委車學藻率部進到長津湖兩側，作為二線防禦力量加緊構築防禦工事，並用汽車將376團運往赴戰嶺。
此時，美3師從鹹興、元山登陸，迂回到124師的右側，吳瑞林立即命令126師377團到黃草嶺西南公路兩側迎戰敵人。結果，美軍除用飛機轟炸外，未敢繼續前進。
由於42軍占領了有利地形，部署好兵力，展開了防禦阻擊，頑強地抗擊敵人的進攻，扼守住每個山頭和高地。對每個山頭和高地都進行反複的爭奪，戰鬥非常激烈，有時某個山頭上午丟掉了，下午奪回來，下午丟掉了，晚上奪回來。
在戰鬥最危急的時候，吳瑞林手提衝鋒槍，親臨一線陣地，號召戰士們說：同誌們，拿出中國人的骨氣來，一定要堅決頂住，讓美國佬嚐嚐42軍的厲害。
敵人采用集團坦克群向42軍陣地發起衝擊。每組有五六十輛坦克。吳瑞林命令工兵在山坡劈挖石洞裝炸藥，劈山炸敵人的坦克群。第一次炸起山石數十萬噸，毀傷敵坦克十多輛，石頭幾乎將所有敵坦克覆蓋起來。第二次又炸，炸起山石幾十萬噸，炸毀、炸傷敵坦克20多輛，砸死砸傷敵人不計其數。把敵人打慘了，打怕了，他們莫名其妙，不知道中國軍隊使用的是什麼戰術和新式武器。從此以後，敵人不敢在公路上用坦克向我軍陣進攻了。
黃草嶺陣地爭奪戰中，英勇的42軍將士與敵人爭奪山頭陣地，反複爭奪，反複較量，戰士們英勇頑強，124師370團4連被命名為“黃草嶺英雄連”。
10月27日晚上，124師370團4連剛剛進入黃草嶺以南的陣地，正在加緊構築工事，敵人約一個營的兵力開始向4連陣地發起進攻。4連全體指戰員當夜打退了敵人的六次進攻，在炮火連天的山頭上，誌願軍戰士與敵人反複拚殺，黑夜裏，敵人不明山上虛實，停止了攻擊。4連官兵乘機每人挖了防空洞，準備血戰。
天還沒亮，美軍戰鬥機、轟炸機、直升機蜂擁而至，向4連陣地掃射轟炸，敵炮兵也傾瀉了成百上千發炮彈，隨後，兩個連的美軍衝了上來。當敵人離陣地隻有50來米時，4連連長蓋成友揮手一槍，“打！ ”瞬時，幾十枚手榴彈同時在敵群中爆炸，步槍、衝鋒槍、機槍一起開火，戰士們把仇恨的子彈射向敵人，美軍連滾帶爬退到了山下。當天4連連續打退敵人四次進攻。
28日，南朝鮮軍3師的氣焰十分囂張，連續出動部隊，對誌願軍占領的796.5和665高地連續猛攻。敵人的炮兵也連續集中火力轟擊我軍陣地。但是敵人的進攻全都被我軍擊退。美軍擴大到營的集團衝擊，飛機、炮群的轟炸，延長再延長，從天明到天黑，炮彈的爆炸聲、自動武器的射擊聲一刻出沒有停止，整個天空都像被戰火燒著，雲朵變成火團。激烈的戰鬥持續到下午，美軍增兵到兩營，分多股向4連衝擊。這時，4連除了3班還有少量的子彈外，其餘班的子彈都打光了，全連總共還剩下一箱手榴彈。轉眼間，兩股敵人衝上了陣地。勇士們挺起了刺刀，和敵人展開肉搏，刺刀彎了，舉起石頭砸，掄起木棒打，勇士們打得敵人潰散而逃。
敵人屢次進攻受挫，但仍不死心。從29日早晨起，敵人的攻勢更加凶猛，竟出動了100多架次的飛機，連續五次轟炸、掃射4連的陣地。敵人成營兵力的集團衝鋒一波接著一波，但都被4連官兵一次又一次擊退。坐在東京遙控指揮的麥克阿瑟如坐針氈，急令：“以最大力量打下黃草嶺，迅速前進。”接著，敵人以數百架次的飛機，數百門大炮對誌願軍陣地進行狂轟濫炸。陣地上，岩石被炸得粉碎，泥土被炮火犁了一層又一層。山可炸，石可碎，英雄的堅強意誌不可摧。官兵們隻有一個信念，那就是不讓寸土給敵人，一定要堅守到主力反擊！
英勇的4連官兵在黃草嶺陣地血戰三天三夜，打垮敵人20多次衝鋒。殺傷敵人250餘人，終於阻止了敵人的瘋狂冒犯，保持陣地屹立不動。4連以小的代價，勝利完成了黃草嶺阻擊的任務，戰後被上級授予“黃草嶺英雄連”稱號。吳瑞林對4連的英雄壯舉給予了高度讚揚。
黃草嶺成為敵人的“傷心嶺”，也成為42軍的英雄嶺。42軍124師師部位於黃草嶺南坡的三巨裏，美陸戰1師出動飛機大炮坦克猛烈進攻，直衝到124師師部門口，124師370團 3營，在營長邢嘉盛、教導員董永興的率領下，把敵人打垮，並乘勝衝殺到敵人的縱深。邢嘉盛營長、董永興教導員率部在敵人縱深，與敵人搏鬥了七天七夜，戰鬥十餘次，吳瑞林等軍師領導還以為該營在這次衝殺中損失了。但他們經過搏鬥衝殺，在朝鮮人民的配合支援下，繞過赴戰嶺以東，勝利返回，未丟一兵一卒，把幾個受傷的戰士都抬回來了。
美陸戰1師鑒於正麵向42軍主陣地攻擊困難，他又使用美7師一個團在赴戰嶺以南各山頭與126師376團展開反複爭奪，企圖從東麵的赴戰嶺來迂回黃草嶺。敵人的這一行動，又被126師376團阻擊在赴戰嶺以南的各山頭上，使敵人迂回黃草嶺的美夢破滅。
剛剛從鹹興登陸的美3師，派一個團從黃草嶺、草芳嶺以西，又迂回黃草嶺。吳瑞林已派126師377團，搶占了有利陣地。有利的山頭都被我軍控製了，迫使敵人用飛機炸、大炮轟，而始終未敢使用步兵發起進攻。
29日晚上，天空陰沉沉的，黑黝黝的山穀中看不到一息燈光。在一片樹木茂密的山角下，吳瑞林所在的42軍軍部顯得很安靜。
突然，電話鈴聲響了，軍參謀長廖仲符拿起了電話。電話裏傳來了一個熟悉的聲音：“我是彭德懷，你是哪一個？”
“彭總，我是廖仲符。”
“我就知道是你，快說說情況怎麼樣？”
“敵人占領煙台峰之後，一連兩天對我軍陣地猛攻不止，今天又進攻了20多次，炮打得也很厲害。”
彭總沒有說話，沉思了一會兒說：“看來反擊是必要的，誌司已經下定決心了，一定要把敵人頂回去。叫吳軍長接電話，我有話對他說。”
吳瑞林接過了話筒：“彭總，我們已經作好了反擊的準備。”
“我想問的是炮兵準備得怎麼樣？”
“124師把各種火炮全都拉上去了，有50多門。”
“炮兵一定要準備好，要把敵人的火力壓下去。我沒什麼說的了，準備好就開始吧。”
吳瑞林放下電話看了看表， 離反擊還有一個小時。兩天來，124師為反擊作了精心準備。可他還是有點不放心，他轉過身來對廖參謀長說：“這和在國內打仗不太一樣，至少敵人的炮火要強得多。我們的炮兵還受到空中敵機的轟炸，炮兵如何對付空軍也是個很重要的問題。”
“我們這次東線的阻擊任務很重，這對我們也是個考驗。”軍政委周彪在一邊說。
29日晚9時，吳瑞林命令124師開始對煙台峰的敵人發起反擊。三顆紅色信號彈升入夜空，我軍炮陣地上，突然響起了重炮的轟鳴聲，這聲音在山穀中回蕩，山林中剛剛歸巢的群鳥，驚叫著竄到空中。一道道刺眼的閃光，直射夜空，借著火光，可見陣地上的敵人紛紛倒下。我軍的炮火一停，敵人的機槍便響了起來，我軍進攻的部隊被壓在煙台峰的主陣地下麵。
敵人的炮兵開始朝山下射擊，由於是在夜裏，加上敵人架在山頭上的多數是小炮，沒有多大的威力。炮彈東一發西一發地在山坡上炸開。敵人的炮一響，我軍的重炮馬上就開始還擊，炮彈雨點般落到了山頭上。
敵人的火炮停止了射擊，陣地上一下子靜了下來。
吳瑞林命令前沿部隊再次發起衝擊，可是敵人的火力很猛，一直衝不上去，不少戰士倒在敵人的槍口下麵。天亮時分，我軍再次發起進攻，炮兵先敵開火，壓製了敵人的炮火。當太陽剛剛升起來的時候，我軍奪回了煙台峰陣地。