1
離婚的事進行得不順利，紙嫣心情變得很壞，再加上辦公室裏最近新調來個女的，在處裏惹完這個惹那個，紙嫣煩得要命。這個女的最近好像盯上國強了，一天到晚國強長國強短，她一邊跟上司調情，一邊跟國強玩捉迷藏，搞得單位裏烏煙瘴氣，誰也沒心思好好上班。
小喬總是在紙嫣心情不好的時候冒出來，她真是個鬼靈精，她派速遞公司的人發了幾百張結婚請柬出去，差不多半個北京城都知道她要結婚了，她又改變主意不想嫁給那個畫家了。生活中的事變得越來越令人難以琢磨。紙嫣雖然和母親住在一起，但感覺上她們就像兩個陌生人。
有時候，母親出去了，家裏隻剩下紙嫣一個人，她就在母親房間裏停留很久，忍不住想翻翻母親的東西。她想，母親這裏一定有記錄著過去歲月的舊照片，就把她的抽屜挨個拉開，抽屜裏很亂，有舊信，有褪了顏色的舊彩照，照片上的母親多是一個人，梳著在當時很流行的發式，或靠在一裸樹上，或坐在一潭碧綠的湖水邊，有的照片甚至就是很平庸的景色（紙嫣不明白一向惟美的母親為仕麼在這種地方拍照），她想找到一些母親在海邊照的照片，但她發現一張也沒有，它們好像齊刷刷地從她照片裏過濾出去，剩下的都是一些沒有考證價值的照片。
那個神秘的男子藏在時間的深處，紙嫣始終看不清他的真實麵孔。母親的抽屜就像個無底洞，紙嫣總能在裏麵找出一兩件從沒見過的東西：一隻老式煙鬥，一把扇子，一枚形狀好看的書簽。但卻沒有海邊的照片，甚至沒有男人的照片。
“你到底想找什麼？”母親的臉突然出現在五鬥櫥上麵那塊長方形的鏡子裏，把紙嫣嚇了一跳。
紙嫣把東西放回到抽屜裏，轉過身，不敢看母親的眼睛，貼著牆邊就想溜。母親又說：“你去找過王慶同了？告訴你，不是他。”
紙嫣說：“我沒去找他。”
母親說：“你撒謊”
家中靜悄悄的，兩個女人對視著，忽然覺得對方很陌生。
2
單位組織到懷柔去開會，年處長興致極高，一路上在旅行車裏大聲說著笑話，幾個平時跟他關係比較好的人自然要湊攏去隨聲附和，說到有趣之處，幾個男人拍著大腿朗聲大笑，紙嫣遠遠地躲著他們，坐在車的最後一排。
樹影在紙嫣臉上快速地掠過，使她的臉忽明忽暗，有時候，車子“砰”地顛簸一下，很快又恢複了平靜。道路長得沒有盡頭，路邊乏味的景色使人感到昏昏欲睡。
國強不知什麼時候坐到紙嫣身邊來。
他在她旁邊坐了一會才開口說話。他說這幫人真無聊。又說他最煩開會了，鬧哄哄的。紙嫣問他小吳怎麼沒來開會，國強裝做很無所謂的樣子，說，不知道，可能病了吧。紙嫣見他裝腔作勢的樣子，就不想跟他再說什麼了。兩個人悶悶地坐在那裏，很是無趣。自從那個新來的小吳跟國強打得火熱，紙嫣與國強的關係就疏遠了，兩人有時麵對麵碰到都不說話。
國強說：“紙嫣，其實我一直都想找你談談。”
國強說：“你最近好像總躲著我。”
國強又說：“你怎麼不說話？是不是我什麼地方得罪你了？”
紙嫣說：“沒有。”
車子在筆直而狹窄的道路上不停地開，兩旁的樹又高又陡，汽車就像在幽深的隧道裏穿行，路的盡頭會有怎樣一個世界等著他們，誰也不知道。他倆愣愣地坐在那兒，各自想不著邊際的心事，說是想心事，有時又覺得大腦裏麵一片空白，什麼也沒想。
國強伏在紙嫣耳邊，咿咿噥噥地說著話，他跟紙嫣說小吳如何如何追他，追得他頭都大了。紙嫣不動聲色地聽著，似乎看穿了他的謊言，但又不肯輕易點破他，就由他信口胡說。小吳最近病了，請了一星期假沒來上班。有人說小吳做了人工流產，在家休養，至於孩子的父親是誰，單位裏的人說什麼都有，有人說那孩子是年處長的，有人說是國強的，還有人說孩子是誰的，大概連小吳本人也沒弄清楚。
國強覺得委屈。
國強說那孩子怎麼可能是我的呢——我又沒怎麼她。
再說了，就是怎麼她了，那孩子也不一定是我的呀——她男朋友多了去了。
國強說著說著，眼圈就紅了。
紙嫣隻好做大女人狀，輕聲細語地哄著他。
汽車拐彎的時候，紙嫣注意到年處長回了一下頭，目光如刀地從他倆臉上刮過，他和她，同時感到了那目光的毒辣。他們的話被冰凍住了，在空中冷凝著，一坨一坨，不僅冷而且硬。國強的紅眼圈似乎也被定了格，他用紅紅的眼睛望著車窗，直到汽車抵達目的地。
晚飯主吃魚：蒸魚、煮魚、炒魚片、烤魚。紙嫣覺得喉嚨裏被紮滿了刺，什麼都咽不下去，就提前從熱鬧的餐廳裏退了出來，一個人穿過長長的走廊，回房間去休息。
她把房卡插進去，又快速地拔出來。門鎖上有一些奇怪的迷你小燈閃了一閃，紙嫣不知道她能否把門打開。這種電子門鎖靠的好像不是技術而是運氣，不像鑰匙那樣百分之百能夠把門打開。
紙嫣在樓道裏站了一會兒，門奇怪地開了。國強神情詭秘站在門後，門廊裏的燈把他的臉照得發青，就像一個從冰箱裏走出來的男人，肌肉冰得邦邦硬。
——紙嫣，小吳做掉那孩子真不是我的。
——你不相信我。
——我飯都沒吃，一直在這兒等你，就是為了跟你說這句話。
——你還是不相信我。我不知道怎樣才能讓你相信我。
他一句一句在那兒說，紙嫣木著一張臉，並不搭腔。他說所有的人都以為他跟小吳，可是，他跟她一點關係都沒有。紙嫣聽著聽著，就覺得很煩，心想：有關係沒關係跟我有什麼關係？這時才感到臉上有那麼一點點濕，抬頭看時才發現原來他在哭。
男人一哭讓人感覺真煩。
好像全世界都下起雨來。
——求求你別哭了行不行？
紙嫣聽到自己的聲音很殘酷地在房間裏回蕩，這種聲音像經過擴音器的音響效果處理，嗡嗡的，如金屬碎片飄浮在空中，相互碰撞著，發出回聲。那個受傷害的男人一下子就不見了，好像化了似的，可是他把聲音留下來，有人不停地在紙嫣耳邊訴苦，為了澄清自己，他像瘋了似的，說我和她沒關係沒關係沒關係……紙嫣躺在床上，躲進被子裏，被子裏散發著一股深重的黴味兒，紙嫣無處可逃，即使是黴味兒也比聽人嘮叨要好。