這以前的幾次戰鬥，朱德都不滿意。朱德認為，紅軍“雖也打了很多好仗”，但是“很多都是空打的”。南豐撤圍時，朱德和周恩來“隱真示假”的戰略性考慮，使紅軍由被動轉為主動，反“圍剿”這盤棋子一下子活起來了。紅軍在朱德總司令和周恩來總政委的指揮下，接連打了兩個大勝仗。
第一仗是黃陂戰鬥。這是一次聞名中外的大兵團伏擊戰。
紅軍主力主動撤出南豐以後，陳誠情況不明，果然把向黎川方向前進的第十一軍當作紅軍主力，急忙命令羅卓英指揮的第一縱隊在宜黃以南地區集中，向廣昌、寧都方向前進，堵截紅軍的歸路。命令吳奇偉的第二縱隊從南城、南豐出發，側擊建寧、黎川。命令趙觀濤的第三縱隊從金溪南下，從正麵向黎川方向進攻。根據這個部署，李明指揮的第五十二師和陳時驥指揮的第五十九師要從樂安出發，向黃陂前進，同從宜黃南下的第十一師會合。
朱德注意到，敵第五十二師和第五十九師同第二、第三縱隊相距甚遠，態勢孤立。這兩個師要經過登仙橋以東山高林密的摩羅嶂大山，這一地區有利於紅軍隱蔽集結，是集中兵力殲敵的極好機會。朱德同周恩來等人仔細研究以後，決心集中紅軍主力，利用有利地形，在敵前進道路上設伏，首先殲滅敵第五十二師和第五十九師。
2月25日，朱德和周恩來聯名發出指示，要求各部隊給進攻蘇區之敵迎頭痛擊，用最大的勇氣和決心打好反“圍剿”的第一仗；號召各部隊在戰前做好政治動員和宣傳鼓動工作，提高士氣。朱德還特別強調，要嚴密封鎖消息，詳細偵察敵情。
26日，國民黨第五十二師第五十九師在師長李明和陳時驥的率領下，從樂安出發，到黎川去尋殲“主力紅軍”。這幾天天不作美，雨緩慢而頑固地下著，一刻也不定。李明和陳時驥都認為紅軍主力在黎川，放心大膽地緩緩東進。也是在這一天，朱德和周恩來同紅軍主力一起，冒著綿綿陰雨，披荊斬棘，從集結地域連夜秘密北上，隱蔽在宜黃南郊的黃陂一線山區。由於高山雨霧掩護和群眾封鎖消息，李明和陳時驥都沒有想到自己的行動完全暴露在紅軍麵前。
第五十二師和第五十九師分頭行進，兩個師之間被摩羅嶂大山所隔，聯絡和協同都有困難。摩羅嶂大山內整日細雨濃霧，10米之外的人就難以看清。27日下午一時，當李明師長率領第五十二師前進到橋頭附近時，林彪和聶榮臻指揮的紅一軍團第七師立即將敵人的行軍縱隊攔腰切斷，第九、第十、第十一師等部隊突然向敵人發起猛烈進攻，激戰3小時，將敵第五十二師師部和第三O九團等部隊全部殲滅，敵師長李明被俘。敵第五十二師的其餘部隊在28日上午被袁德懷指揮的紅三軍團全部殲滅。
與此同時，紅五軍團和第二十二軍也在摩羅嶂大山的另一麵突然向敵第五十九師發起攻擊。敵師長陳時驥一看進了紅軍的伏擊圈，起初還命令兩個團就地轉入防禦，期望得到陳誠的支援，可是陳誠根本不知道摩羅嶂大山兩側有紅軍主力設伏。在紅軍優勢兵力的打擊下，陳時驥見敗局已定，不得不率領殘部利用夜幕的掩護向蛟湖方向逃竄，企圖同李明指揮的第五十二師會合。逃到蛟湖附近時，才知道第五十二師已經被紅軍殲滅，又倉皇向樂安方向逃竄。3月1日上午，該敵逃到登仙橋東北地區時，被林彪和聶榮臻指揮的部隊殲滅。師長陳時驥的命運同李明一樣，也當了紅軍的俘虜。
僅僅打了一仗，敵人的兩個師都被殲滅了，敵人的兩個師長都被俘虜了。黃陂伏擊戰，打得多麼漂亮。