還沒進門就聽裏邊周壇山在鬧，丫鬟自恃占幾分寵愛，巧笑倩兮把丹藥盒子端上前，卻被冰水潑了一臉，嚇得她腿一折跪在地。
明明周壇山才是作惡的那個，他卻委屈起來，碗把榻沿敲得梆梆響，一個勁喊著：“霧紗，要霧紗來！”
丫鬟膝行過去，捧住他手，戚戚哀求：“老爺……老爺，奴婢也可以陪您的！”
不是沒有過溫情時候，此刻周壇山卻看也不看那張梨花帶雨的臉，把人踹開，見那人帶倒茶幾杯盞咕嚕嚕滾遠，嫌惡地：“你算什麼個東西。”
丫鬟因這一腳裏外都痛，痛過便恨，瞥見門邊看戲的倪霧紗，眼神毒得要吃人。霧紗心想，這人該處理了，留著是禍害。
她進去，鞋尖踢到幾顆掉落的。周壇山一看人來，立馬便顯出笑容，榻上鋪著竹席，他靠上邊雙臂展開，像個要人抱的大孩子。霧紗躺到他胸口，聲音低低的，即使跪近前的丫鬟也得用心聽：“把屋子收拾了，且重新準備物品。”
再怨，她也得領安排，周壇山卻開口：“不想看她，送軍營去。”
霧紗沒求情。
哭喊聲遠了，幾個人手腳麻利一收拾，屋子回複先前，桌邊新換了個丫頭溫酒。霧紗把為方便服用而揉成丸狀的遞到男人嘴邊，周壇山張口含過，舌尖裹著霧紗手指嘬了一下，分開，牽出銀絲。
耳鬢廝磨著，周壇山貼在霧紗身後，左手滑上她細膩的脖頸，愛戀又陰冷的，指肚反複撫摸那截喉管，突然，他鉗住霧紗下顎，把丹藥送了進去。
看見吞咽的動作，他滿意了。
食散過後便要行散，所謂行散，即散熱、瀉火，有書曰：“寒衣、寒飲、寒食、寒臥，極寒益善。”
酒卻可以是熱酒，熱酒發揮效果好，利於排毒。
二人將要吃的通通吃一遍，周壇山一把拉起霧紗往外邊跑，天還涼著，他在院裏瘋瘋癲癲地轉，邊轉邊脫衣服，終於光了膀子。那身體上，原也是有幾塊漂亮肉的。
他現在興致高昂得很，眼中蹦現曾不用服藥也能有的自信光芒，一拍掌：“我頭腦裏正構思一幅絕妙的畫！”差人趕緊備好筆墨紙硯，立在院中揮毫將之具現。
倪霧紗身上仍燥熱難耐，周壇山醉心藝術時她就在旁邊拿把圓扇繞著圈散步，偶爾瞥一眼畫布，上麵還隻有個模糊輪廓，究竟要朝什麼方向發展她並不關心。
旁邊好幾人侍奉著，間或得兩句吩咐，那些個家丁心卻不在此處，盼天黑，天一黑，就可瓜分方才收拾屋子撿來的丹藥。此為如今的大流行，由君主領頭，而後迅速蔓延整個業國，用得起成了財權的象征。
他們在這裏行散，牧隱則於老鴇那兒坐缸，練完回屋，還在樓梯上就已經看見天井裏正忙著做清潔的章定。剛剛受訓帶來的苦悶全部消失，她快步奔去章定近前，少年起身看她，牧隱這才有閑心注意到即使自己挺直了背，也才堪堪及對方下巴。
水髒了，牧隱端起盆，很有幹勁的樣子：“我幫你!”
他忙製止：“不用，讓有心人看見了會做文章。”胡三所受的苦，他記憶猶新。
“要保持距離嗎？”牧隱問，她苦惱地望望四周，兩人此時正被假山擋住，“可我不想和你保持距離。”仰起臉認真道。
這話讓章定有一瞬間的愣怔，隨即又了然一笑，猜想或許是小姑娘惦念他的幾次舉手之勞。
“我們悄悄的，出事情就一起承擔。”她拉著章定衣角，“我不怕。”
章定嗯了一聲，揉揉她頭發，牧隱歡快道別。
回屋，裏麵已有個人，是照顧她起居的小葉子，這會兒卻沒在收拾，對著銅鏡用牧隱的胭脂去蓋左臉上那塊葉形紅斑，折騰半天也沒抹均勻，她煩躁地把盒子擲回台上，半瞬後心情又好起來，大搖大擺坐桌邊，把一塊糕點往嘴裏送。吃罷，另拿一塊舔一下又摞回去，她頑皮地笑了，因自己的惡趣味。拍拍手，站起身象征性地撣了幾下灰便準備走。她早篤定牧隱脾氣軟。
牧隱從頭看到尾，但沒出聲，仿佛剛回來。為難新人似乎是傳統，衣服不洗就送回來或者飯菜冷了才想起她還沒吃，牧隱與小葉子的相處磕碰不斷，她想喊停了，但尚不清楚對方是否值得友好對待。
狀似不引注意地把瓷盤擱牆邊，發出輕微響聲，小葉子一隻腳踏出去又收回來，表情無辜且疑惑，前是假，後是真：“怎麼了？”
”我在裏麵放了老鼠藥。”
小葉子沒反應過來：“啥”