“哥哥為什麼不開心？”
兄長落下詩句的最後一個字，唇邊的笑忽然淡去，執筆皺起了眉頭。那時候還被喚作雲鹿的她看看畫裏閑適的放牧生活，又看看兄長的臉，心裏很不明白。
兄長擱下筆，把她抱在膝上：“小鹿喜歡畫裏的生活嗎？”
她笑得眉眼彎彎，很高興地點頭：“喜歡！”
對話到此便結束了，兄長聽到她的回答後雖是笑著的，但笑容卻離得那樣遙遠。很久之後，她才知道畫裏的草原早已變作焦土。
清涼的水，在水裏，她看見兄長的畫，看見戰場上的父親，看見被雨淋透的額娘和月兒……費力地睜大眼，想要看得更仔細，才發現原來什麼也沒有，除了在水波裏蕩漾的木紋。
“喂……”這聲音，是一直沒離開的小葉子。
像是被喚醒，牧隱猛地抬起臉。
小葉子遞給她手帕：“你怎麼了，想家裏人了嗎？”
她點點頭。
對方做出一副理解的表情，又問：“你是怎麼到這兒來的？”
“我跪在街上想賣給別家做丫鬟，被常媽媽硬搶過來的。你呢？”
“哇，像是他們幹得出來的。我……”小葉子摳著指甲，刻意裝得不在乎，“我其實沒什麼好說的，家裏養活不起，來這兒混口飯吃。”
兩個人都沉默了。
小葉子呼一口氣，打破寂靜：“算起來，閣裏比我慘的人多得是啦，”她掰著指頭算，“死爹死媽的，被毆打的，”停頓一會兒，像在思考，“不過，好像都沒有章定慘。”
牧隱偏過頭，認真瞧著小葉子。
“是這樣沒錯啊，章定連自己的父母是誰都不知道，還一直被當成奴.隸賣來賣去的，聚仙閣，像是第五家了吧。”
牧隱握緊了拳頭，不長的指甲在掌心掐出泛白又很快轉紅的月牙。
“聽說他在後勤房很不受待見呢。”小葉子的話音很隨意，態度並不上心。
“為什麼？”牧隱所說的這三個字，像是從牙縫裏擠出來。
“他很冷淡很不好親近啊，況且有那樣糟心的經曆，誰知道會不會突然爆發呢。”
“才不是！”突然爆發的人是牧隱，她吼出來，表情變得猙獰。冷淡或者不好親近這種詞用在章定身上似乎沒什麼錯，但牧隱萬分清楚，那隻是他性格中最表層最容易讓人誤解的部分。
“喂……”小葉子有點適應不了牧隱的情緒化，覺得最可能出問題的那個原來並非章定。但是，他們怎麼會認識，並且已經到了忍不住幫對方說話的地步呢？小葉子並沒有時間去細究，牧隱也沒有時間去問更多章定的過往，有重物從高處落到連接周府的院子裏，發出沉悶聲響。
常媽媽在尖叫，事實上那樣破裂的嗓音並不能讓人分辨出它來自於誰，但緊接著傳來一連串驚慌失措地喊聲：“來人啊！快來人啊！”沒有人見過常媽媽這樣的狀態，聚仙閣裏發生屠洗時也沒有。
一樓的窗戶開得高且窄小，她們無法看到發生了什麼。不能到院子裏去，但花娘們都哄搶似的往外擠，出口的家丁根本守不住。
牧隱和小葉子跑到三樓，看見打手抱著渾身是血已經昏迷過去的素芥上來，人群把樓道堵得水泄不通，底層老鴇在嗬斥看熱鬧的花娘們，其中一個趴在欄杆上朝天井裏的少年喊：“章定！去請大夫！多請幾個，請最好的大夫！快！”
章定拔腿往大門跑。
素芥的屋子很亂，發泄似的，各種東西被丟了一地，打手在門口踟躕，不確定該怎麼辦：“要不要送去您房間？”他小心翼翼地問，問完又覺得自己蠢，顯然，兩人相處得並不愉快。
“就在她自己屋，來人收拾了吧……”常媽媽滿臉疲倦，捂著嘴，不停抬頭試圖把眼裏的水花倒回去，但很不成功，誰都看出來了。
花娘被趕回自己房間，牧隱想留下來，但她並沒有特權。倪霧紗站在散去的人群裏，眼中沒有焦急，沒有關心，很冷漠地：“你說她蠢不蠢。”
牧隱無法回答，她什麼都不知道，被阻隔在千重門外，她對自己想了解的每一個人，其實都知之甚少。
帶著籠罩周身的頹力感，牧隱拖著腳步下樓，但是，受無論如何都想做一點什麼的情緒所刺激，她果斷回頭，快走過去扯住那人衣領，仰著臉，咬牙切齒、又帶點哀求地：“霧紗，收回剛才故作出來的冷漠態度，那不是你想表達的！你想去看她，你想知道她究竟被什麼困擾，這才是真實的你！”
還未離開的人在看。霧紗被撞得踉蹌，愣怔片刻後淡漠地垂眸看著牧隱：“你懂什麼？”
就算她這樣說，牧隱仍然對方才的判斷絕對自信，毫不示弱地回望著她。