原文
何謂愛惜物命？
凡人之所以為人者，惟此惻隱之心而已；求仁者求此，積德者積此。《周禮》：“孟春之月，犧牲毋用牝。”孟子謂君子遠庖廚，所以全吾惻隱之心也。故前輩有四不食之戒，謂聞殺不食，見殺不食，自養者不食，專為我殺者不食。學者未能斷肉，且當從此戒之。
漸漸增進，慈心愈長，不特殺生當戒，蠢動含靈，皆為物命。求絲煮繭，鋤地殺蟲，念衣食之由來，皆殺彼以自活。故暴殄之孽，當與殺生等。至於手所誤傷，足所誤踐者，不知其幾，皆當委曲防之。古詩雲：“愛鼠常留飯，憐蛾不點燈。”何其仁也！
善行無窮，不能殫述；由此十事而推廣之，則萬德可備矣。
譯文
什麼叫愛惜物命呢？
人之所以稱為人，隻是因為有惻隱之心；求仁的人隻是求取這惻隱之心，積累德行的人也隻是積攢這惻隱之心罷了。《周禮》主張：“正月時祭祀，不要用母的動物。”孟子叮囑君子要遠離廚房，不過是保全我們的惻隱之心。所以古聖先賢規定不可吃四種動物的肉，被殺時的慘叫被我們聽到的，不吃；被殺時的淒慘模樣被我們看到的，不吃；自己養大的，不吃；特意為我殺的，不吃。諸位要學習古聖先賢的仁心，若不能馬上斷食葷腥，也要嚴格拒食以上四種動物的肉。
如果能循序漸進少吃肉，那麼慈悲心就會不斷增加。不僅僅要戒殺生，哪怕是蠕蠕爬動的蟲子也是有靈性的，也都是有生命的，都不應該傷害它們。人類煮繭以求絲織衣，種田除蟲以養人，我們穿的衣、吃的飯都是靠殺了它們的命而來。所以說，糟蹋糧食、浪費東西就等於在殺生。至於隨手誤傷的生命，腳下誤踏而死的生命，數不勝數，這些都應該設法防止。宋朝的蘇東坡有首詩說：“愛鼠常留飯，憐蛾不點燈。”這是多麼仁慈的行為啊！
善事是無窮無盡的，根本說不盡；隻要把以上所說的十件事加以推廣發揚，那麼無數的功德，也算完備了。
度陰山曰
動物的肉中有人體所必需的蛋白質、脂肪和各種維生素等。人純粹吃素固然可以，但長期吃素容易出現營養問題，主食攝入量偏多，優質蛋白缺乏等。
吃肉和吃素，是個人的選擇。
[1]叔梁紇：春秋時魯國大夫，名紇，字叔梁，孔子的父親。孔子的母親是當時顏氏家族三個女兒中最小的女兒，孔子三歲時，叔梁紇去世。
[2]饗：用酒食款待。
[3]楊少師榮：即楊榮（1371—1440），福建人，明朝政治家、文學家，做過少師（皇帝的老師），與楊士奇、楊溥並稱“三楊”。
[4]濟渡：渡過水麵。指船夫用船做擺渡生意。
[5]陰功：不為人所知的善行，也稱為陰德。
[6]窆：埋葬。
[7]弱冠：古代男子二十歲稱為弱冠。這一年要行冠禮，二十歲就算是成年人了。
[8]鄧茂七：祖籍江西，後遷居於福建沙縣，1448年聚眾起義，自號“鏟平王”。1449年，鄧茂七被明軍圍攻，因內部叛變，兵敗中箭身亡。
[9]遷：謝遷（1449—1531），字於喬，號木齋，浙江餘姚人，明代中期著名閣臣。為人秉節直諒，見事明敏，善持論。朱佑樘（明孝宗）時期著名的三大名臣之一，另外兩位是劉健和李東陽。三人幫助朱佑樘勵精圖治，創造了“弘治中興”。