在上海保衛戰中，陸軍將士奮勇殺敵，視死如歸，英雄輩出。堅守蘇州河北岸四行倉庫以謝晉元副團長為首的八百壯士，是一個英雄的集體，在四周全被日軍占領，孤立無援的情況下，不退讓，不投降，激戰四晝夜，打退了日寇使用飛機、大炮、戰車進行的多次進攻，殲滅了眾多敵人。為祖國立下了赫赫城功。
1937年10月26日，大場鎮失陷，江灣、閘北地區的守軍陷於日軍兩翼的進攻，第三占區司令部令第八十八師撤至蘇州河以南地區，留下一團兵力於閘北地區牽製敵軍。師部召集團以上軍官商議，問誰願挑起這副重擔。這時，第五二四團副團長謝晉元說：“我願留下。”於是委任謝晉元為團長。以該團第一營為骨幹，組成加強營，仍用團番號。全團共有410人，1個機槍連，3個步兵連，1個迫擊炮排，對外號稱“八百”人。當晚12時左右，該團奉命轉移到四行倉庫防守，謝晉元對大家說：“國家興亡，匹夫有責，我們是中國人，要有中國人的骨氣。現在我們四麵被日軍包圍，這倉庫就是我們的根據地，也可能是我們的墳墓，隻要我們還有一個人，就要同敵人拚到底！”
四行倉庫是大陸、金城、鹽業、中國四銀行聯營的倉庫，全長120米，寬15米，約有6層樓高，緊依蘇州河而立，與公共租界僅一河之隔。謝團長率四位連長，一位排長查看了倉庫，指揮將所有門窗用麻袋裝土堵上，但留有射擊孔。待全樓火力、兵員配備就緒已是次日黎明。早晨5時許，成群結隊的日軍蜂擁而來，當接近四行倉庫時，團長一聲令下，全樓火力一齊射擊，打倒了二百餘敵人，頓挫其鋒，大大鼓舞了戰士們的殺敵士氣。
接著，敵人又組織了幾倍於我的兵力，發起第二次進攻，大樓東南角被敵火力封鎖，西北方向被重兵包圍，形勢緊迫，但謝團長胸有成竹，當即下令停止射擊，節省子彈，等日軍攻到大牆腳，用集束手榴彈消滅他們。激戰到12時，敵人死傷慘重，屍體累累，再次粉碎了日軍的進攻。下午1時，日軍在大樓西北角縱火，將附近房屋燒著，並發動第三次進攻。霎時，濃煙滾滾，好像整幢大樓都在燃燒。全團士兵在謝團長指揮下，一麵阻擊敵人，一麵打開倉庫內的水龍頭滅火。戰鬥到下午5時，大火被撲滅，日軍也停止了進攻，拖著幾十具死屍沮喪而回。
10月28日上午8時，日軍發動第四次進攻，又被戰士們的集束手榴彈打退了。中午，謝團長巡視全樓，他拍著士兵們的肩膀問：“你們餓不餓？”戰士們說，我們就是打五天也不餓。謝團長說：“你們真是中國的好男兒。”下午5時左右，敵人又發動第五次進攻，同樣遭到失敗。但戰士們奮戰了兩日，粒米未沾，上海救亡團體同萬國商團談判，通過租界守軍幫忙，把食品裝在布袋裏，用繩子拋到大樓牆腳邊，戰士們在大樓底層打個洞搶運食品，為此陣亡三人，但全體官兵深受鼓舞。
兩名日軍士兵偷爬倉庫大樓。謝晉元眼疾手快，突然一個箭步躍上去，一手卡死其中一人，然後回身一拳，將另一個日軍打落在地。
10月29日，日軍狂妄地宣稱：“蘇州河以北地區全部占領，敵人消滅淨盡。”然而就在當天，謝晉元他們又在蘇州河北的四行倉庫粉碎了日軍的第六次進攻。就在這天晚上，有一位名叫楊慧敏的女童子軍，冒著槍林彈雨，衝進日寇包圍圈，將一麵國旗送到“八百壯士”陣地上，當時四行倉庫所在地的閘北地區，已全被日軍占領，到處懸掛著血腥的太陽旗，戰火中的上海軍民，當看到中國國旗飄揚在最高處的四行倉庫的屋頂時，都激動得流下熱淚，大大鼓舞了上海軍民的戰鬥士氣。謝團長對戰士說：“兄弟們！我們要和國旗共存亡，誓死不投降，狠狠消滅敵人！”
翌日黎明，當日軍發現四行倉庫樓頂上飄揚著這麵國旗時，首先用機槍向國旗猛烈掃射，接著又組織了第七次進攻。天亮了，在樓頂警戒的士兵發現蘇州河邊的敵人在新垃圾橋北端的敵人打旗語，接著看到二三十個日本官兵向四行倉庫前進。這時，守在六樓窗口的一等兵石先達，看到那些日本鬼子旁若無人地接近倉庫，步槍打不到他們，他手裏也沒有機槍，更來不及報告上級，鬼子一步又一步逼近了，不能遲疑，心想用一個人的生命去消滅二三十個敵人，不讓敵人靠近倉庫，是值得的。他懷著滿腔仇恨，取出掛在身上的四顆手榴彈，把蓋子扭開，左手把手榴彈抱在胸前，右手拉著繩環，等到二三十個鬼子接近樓下窗口時，他從樓上的窗口縱身一跳，正好落在那二三十個日本鬼子當中，右手把繩環一拉，“轟轟！”四顆手榴彈幾乎同時爆炸開了，升起一陣又一陣的濃煙。石先達這位舍身殺敵的英雄炸得血肉橫飛，那二三十個日本鬼子的屍體也沒有一個完整的。石先達完成了報國的忠誠心願，和敵人同歸於盡了。