記者問長實係最終會投資多少，李嘉誠答道：“在現階段很難估計，很多因素目前是很難預測的。若經濟環境發展理想，最終在內地的資產值，可能會占本集團總資產值25%。”
李嘉誠沒有透露何時達到這個比例。《香港商報》分析，這是個相當大的比例。以1991年底長實係資產總值750億計算，日後該係在內地的投資額將達190億港元。
李嘉城以其磅礴的氣勢，以近200億的巨資後來居上，委實是勢如長江。但他並沒有透露何時達到這個比例，顯示李嘉誠凡事留一手的個性。李嘉誠一言九鼎，從不食言、從不爽約。若非有十成的把握，李嘉誠不會限定一個具體時間，那樣，無疑給自己套上緊箍咒。
1992年10月5日，以和黃集團為核心的港方財團與中方在北京簽署深圳鹽田港發展合同。簽約儀式在釣魚台國賓館舉行，國務院總理李鵬、副總理鄒家華及和黃主席李嘉誠出席儀式。
中方財團是深圳東鵬實業，占3成股權；港方財團有和黃旗下的國際貨櫃碼頭公司、熊穀組公司等，共占7成股權。控股權在和黃集團。
按當時價格算，合營公司總投資為50億人民幣，目標是建成與香港貨櫃碼頭互補的世界級鹽田貨櫃碼頭。
工程分幾期完成，第一期擁有2個櫃泊位和4個雜貨泊位，現已開始啟用，較大地緩解了香港貨櫃碼頭的壓力。然而，鹽田港計劃曾遭馬世民竭力反對。
馬世民說：“我確實不讚成在內地搞貨櫃碼頭，因為1997年後，香港成為中國的一個特別行政區，我們在香港貨櫃碼頭坐大，深圳又搞一個，等於搶香港的生意，自己打自己。”
李嘉誠更具遠見卓識地說，深港間的大鵬灣是天然深水港，我們不搶先建鹽田港，別的財團也會搶著去幹，那將成了“我們與他人對打”。在珠海，和黃控得高欄深水港的發展權，這裏將成為珠江三角洲西麵的出海通道。鹽田港的簽約儀式可謂是最高規格，風頭一時無兩，再次為李嘉誠壯了聲威。
李嘉誠之所以如此大規模投資內地市場，是基於他對中國內地經濟發展前景的強烈信心。李嘉誠評價道：“伴隨著經濟的飛速增長，人民的生活水平顯著提高，司法係統在進一步完善。中國加入世界貿易組織之後將會更加開放，商業法規將會進一步完善，司法係統也將變得簡單明了。所有這些都將增添投資者的信心。”
遲人一步就可能輸人一籌，喪失先機。換個角度看，遲人一步可以將形勢看得更清，把握大局，少走彎路，鼓足勁迎頭趕上。在人生長途中，如果想走快路且少走彎路，保持一顆年輕的心是非常重要，隻有這樣才能不斷吸收新知識、新事物，延長自己的有效生命。看清形勢，抓住機遇，利用好天時、地利、人和，心懷感恩，對自己的人生追求不止！