進了五金廠，李嘉誠開始了走街串巷的生涯，他說，他一生最好的經商鍛煉，是做推銷員。行街推銷，與茶樓侍候客人和坐店銷售鍾表皆不同。後者顧客已有購買的意向，而行街推銷，最初隻有一方的意向。對方有沒有買的意圖？需不需要你的產品？你如何尋找客戶，聯係客戶？你與客戶初次會麵該說什麼話，穿什麼衣服？客戶沒有合作意向，你如何激發他的意向？建立了購銷關係的客戶，你如何鞏固這種關係？真正的推銷藝術，大學課堂裏學不到，任何書本裏也找不到。推銷的藝術，在推銷的本身，隻能在推銷之中去把握和領悟。
李嘉誠生性靦腆、內向而不喜主動交談。數十年後的今天，李嘉誠出席高貴場合，不知凡幾，他仍不是個滔滔不絕、談鋒犀利的人。可在他靦腆的另一麵，顯示出一個可貴的優點來，就是誠實。誠實不僅寫在他那張稚氣未脫的臉上，更表現在他的行為之中。
五金廠出品的是日用五金，比如鍍鋅鐵桶這一項，最理想的客戶，是賣日雜貨的店鋪。大家都看好的銷售對象，競爭自然激烈。李嘉誠卻時時繞開代銷的線路，向用戶直銷。
酒樓旅店是“吃貨”大戶，李嘉誠攻入一家旅店，一次就銷了一百多隻。家庭用戶都是散戶，一戶家庭，通常隻是一兩隻。高級住宅區的家庭，早就使用上鋁桶。李嘉誠來到中下層居民區，專找老太太賣桶。他很清楚這點，隻要賣動了一隻，就等於賣出了一批，因為老太太不上班，閑居在家，喜歡串門嘮叨，自然而然地成了李嘉誠的義務推銷員。
自從李嘉誠加盟五金廠，五金廠的業務蒸蒸日上，以銷促產，產銷均步入佳境。老板喜不自禁，在員工麵前稱讚李嘉誠是第一功臣。然而，備受老板器重的李嘉誠，剛剛打開局麵，又要跳槽棄他而去。老板心急火燎，提出要給李嘉誠晉升加薪，但他仍不回心轉意。
李嘉誠去了塑膠褲帶製造公司。在現代人的眼裏，這是一間小小的山寨式工廠，位於偏離鬧市區的西環堅尼地城爹士街，臨靠香港外港海域。
李嘉誠在推銷五金製品之時，就敏銳地感覺到塑膠製品的巨大威脅。最初，塑膠製品是奢侈品，價格昂貴，消費者皆是富裕階層。塑膠製品的價格一直呈下降趨勢，舶來品愈來愈多，尤其是港產塑膠製品麵市，造成價格大跌。李嘉誠清晰地意識到，要不了多久，塑膠製品將會成為價廉的大眾消費品。香港是接受新事物最快的地方，香港沒有傳統工業，它與世界有廣泛的聯係，能夠迅速地引進適宜在本港發展的產業。最初的塑膠廠屈指可數，但很快有了雨後春筍般的發展趨勢。可見，李嘉誠的洞察力是相當敏銳和獨到的，這也是他在商場上不斷創造輝煌的原因所在！
一個人，倘想成功，勤奮無疑是必備的素質，然而，世上勤奮者成千上萬，成功者卻寥寥無幾。李嘉誠的成功告訴我們，將勤奮建立在敏銳洞察力的基礎上，才能抓住機遇，發揮特長，為創業的成功揚帆導航。管理學對洞察力是這樣來定義的：“影響和推動一個群體或多個群體的人們朝某個方向和目標努力的過程。”成功者行為的核心在於影響和推動，其特征在於擔負目標使命並能夠使其他成員貫徹實施。高瞻遠矚是對成功者遠見的讚許，也是對其敏銳洞察力的認可。
3.嚴於律己，寬廣待人
李嘉誠認為：“嚴於律己，寬廣待人，人生之路，才會越走越寬廣！”
日常生活中，李嘉誠一直是個嚴於律己、品德高尚的領導者，他的良好品質贏得了海內外人士廣泛的讚譽。輿論一直認為，李嘉誠是個魚和熊掌兼而得之的非凡之士。他控有香港最大的綜合性財團，多年榮膺香港首富乃至世界華人首富。他同時又是個道德至上者，他說的每句話，莫不符合道德規範，堪稱道德聖典。他既是那般說，也是那般去追求，謹慎小心，惟恐有什麼閃失。
西方商界，多推崇社會達爾文主義——優勝劣汰，弱肉強食，適者生存。要講道德，就勿涉足爾虞我詐的商場；要追求利潤，擊敗對手，就要不擇手段。在他們看來，既要拜金，就沒有資格談道德、談仁慈、談友誼。信譽不是做人的目的，僅僅是經商的手段，是為了下一單生意，是為了更多的贏利。
接受記者采訪時，李嘉誠談及他捐贈的情況時說：“一個人生活其實很簡單，需要的錢不是很多的，最近國內有人問我一共捐出了多少錢，我一向沒統計，結果用了三四個星期去查支票本，結果發現總共捐了22億港元給香港和內地，可能沒人信。”