他赴意大利考察塑膠花，同時對歐洲的企業結構和管理方式抱有濃厚的興趣。他深知私家企業財力單薄，發展緩慢。他看好股份製企業，他決定分兩步走。第一步，組建合夥性的有限公司；第二步，發展到相當規模時，申請上市，成為公眾性的有限公司。“穩健中尋發展，發展中不忘穩健。”李嘉誠將此話牢牢銘記於心。
1957年歲尾，長江塑膠廠改名為長江工業有限公司。公司總部由新莆崗搬到北角，李嘉誠任董事長兼總經理。廠房分為兩處，一處仍生產塑膠玩具，另一處生產塑膠花。李嘉誠把塑膠花作為重點產品。李嘉誠不惜重金網羅全港最優秀的塑膠人才，不斷地推出新樣品。可是，因為資金有限，設備不足，嚴重地阻礙生產規模的擴大。李嘉誠擔心陷於前幾年的被動局麵，不敢放手接受訂單。該如何突破“瓶頸”呢？李嘉誠陷於苦惱之中。銀行許可的貸款額隻能應付流動資金。地產、航運、貿易、工業，都在千方百計努力獲得銀行的支持，像長江這樣的小公司，不敢奢望獲得銀行的大筆貸款。
在李嘉誠傷透腦筋之時，一個意想不到的機遇來到他麵前。有位歐洲的批發商，來北角的長江公司看樣品，他對長江公司的塑膠花讚不絕口：“比意大利產的還好。我在香港跑了幾家，就數你們的款式齊全，質優美觀！”他要求參觀長江公司的工廠，他對能在這樣簡陋的工廠生產出這麼漂亮的塑膠花，甚感驚奇。這位批發商快人快語：“我們早就看好香港的塑膠花，品質品種，處於世界先進水平，而價格不到歐洲產品的一半。我是打定主意訂購香港的塑膠花，並且是大量訂購。你們現在的規模，滿足不了我的數量。李先生，我知道你的資金發生問題，我可以先做生意，條件是你必須有實力雄厚的公司或個人擔保。”但是，李嘉誠竭盡努力，沒有找到擔保人。但隻要有一線希望，就要全力爭取，這是李嘉誠的性格。
翌日，李嘉誠去批發商下榻的酒店。兩人坐在酒店的咖啡室，咖啡室十分幽靜。李嘉誠拿出9款樣品，默默地放在批發商麵前。李嘉誠沒說什麼，認真觀察批發商的表情。李嘉誠的內心，太想做成這筆交易了。該批發商的銷售網遍及西歐、北歐，那是歐洲最主要的市場。李嘉誠未能找到擔保人，還能說什麼呢？他和設計師通宵達旦，連夜趕出9款樣品，期望能以樣品打動批發商。若他產生濃厚的興趣，看看能否寬容一點，雙方尋找變通辦法；若不成，就送給他做留念，爭取下一次合作。批發商的目光落在李嘉誠熬得通紅的雙眼上，猜想這個年輕人大概通宵未眠。他太滿意這些樣品了，同時更欣賞這個年輕人的辦事作風及效率，不到一天時間，就拿出9款別具一格的極佳樣品。他記得，他當時隻表露出想訂購3種產品的意向，結果李嘉誠每一種產品都設計了3款樣品。
李嘉誠的誠懇執著，深深打動了批發商，他說道：“李先生，你奉行的原則，也就是我奉行的原則，我這次來香港，就是要尋找誠實可靠的長期合作夥伴。互利互惠，隻要生意做成，我絕不會利己損人，否則就是一錘子買賣。李先生，我知道你最擔心的是擔保人。我坦誠地告訴你，你不必為此事擔心，我已經為你找好了一個擔保人。”李嘉誠愣住了，哪裏有由對方找擔保人的道理？批發商微笑道：“這個擔保人就是你。你的真誠和信用，就是最好的擔保。”兩人都為這種幽默笑出聲來。談判在輕鬆的氣氛中進行，很快簽了第一單購銷合同。
按協議，批發商提前交付貸款，基本解決了李嘉誠擴大再生產的資金問題。是這位批發商主動提出一次性付清，可見他對李嘉誠信譽及產品質量的充分信任。由此可見，勝利往往在堅持下去的最後5分鍾。如果李嘉誠因為沒有按客戶要求找到擔保人而絕望、放棄，不是鍥而不舍，有一線希望就全力去爭取，那麼，李嘉誠也許就達不到今天的成就。