勤儉精明，靈活應變，善於捕捉商機。
李嘉誠在創辦“長江塑膠廠”後，一次，他在翻閱一本英文版《塑膠》雜誌時，看到一則不太引人注意的小消息，說意大利某家塑膠公司設計出一種塑膠花，即將投放歐美市常李嘉誠立刻意識到，戰後經濟複蘇時期，人們對物質生活將有更高的需求，而塑膠花價格低廉，美觀大方，正合時宜，於是決意投產。
1957年春天，李嘉誠揣著強烈的希冀和求知欲，登上飛往意大利的班機去考察。
他在一間小旅社安下身，就急不可待地去尋訪那家在世界上開風氣之先的塑膠公司的地址，經過兩天的奔波，李嘉誠風塵仆仆地來到該公司門口，但卻戛然卻步。他素來知道廠家對新產品技術的保守與戒備。
也許應該名正言順購買技術專利，然而，一來，長江廠小本經營，絕對付不起昂貴的專利費；二來，廠家絕不會輕易出賣專利，它往往要在充分占領市場，賺得盤滿缽滿，直到準備淘汰這項技術時方肯出手。那麼，長江廠隻能跟在別人後頭亦步亦趨，談何突破呢？
聰明的香港人善於模仿，對急於打冷門、填空白的李嘉誠來說，等塑膠花在香港大量麵市後模仿，將會遇到眾多的競爭對手。情急之中，李嘉誠想到一個絕妙的辦法。這家公司的塑膠廠招聘工人，他去報了名，被派往車間做打雜的工人。李嘉誠隻有旅遊簽證，按規定，持有這種簽證的人是不能夠打工的，老板給李嘉誠的工薪不及同類工人的一半，他知道這位“亞裔勞工”非法打工，不敢控告他。李嘉誠負責清除廢品廢料，他能夠推著小車在廠區各個工段來回走動，雙眼卻恨不得把生產流程吞下去。李嘉誠十分勤勞，工頭誇他“好樣的”，他們萬萬想不到這個“下等勞工”，竟會是“國際間諜”。李嘉誠收工後，急忙趕回旅店，把觀察到的一切記錄在筆記本上。整個生產流程都熟悉了。可是，屬於保密的技術環節還是不得而知。
李嘉誠又心生一計，假日裏，李嘉誠邀請數位新結識的朋友，到城裏的中國餐館吃飯，這些朋友都是某一工序的技術工人。李嘉誠用英語向他們請教有關技術，佯稱他打算到其他的廠去應聘技術工人。李嘉誠通過眼觀耳聽，大致悟出塑膠花製作配色的技術要領。最後，李嘉誠到市場去調查塑膠花的行銷情況，驗證了塑膠花市場的廣闊的前景。
憑心而論，以今天的商業準則衡量李嘉誠當年的行為，值得商榷。但在那個時代，偷師和模仿是很普遍的現象，無可厚非。李嘉誠創大業的雄心勇氣和他隨機應變的精明，對青少年不無啟迪。
(本章完)