O�c9�A嬴政即位後，並未掌握實權。王政由母親趙太後和相國呂不韋把持。異人為王時，呂不韋就做了相國，並被封為文信侯。到了嬴政做秦王，他的勢力也進一步擴大了。趙太後詔令呂不韋做嬴政的“仲父”，並代嬴政執政。
趙太後就是趙姬，還不到30歲就成了太後。她原本就與呂不韋關係匪淺，現在年輕守寡，很快就與他舊情複熾。雖然兩人極力隱瞞奸情，但宮闈醜聞總有傳出去的一天，何況嬴政已經逐漸長大，對母親的私情也有所察覺。精明的呂不韋為了避免大禍臨頭，就找了個替身嫪毐冒充宦官，送進王宮，侍奉趙太後。嫪毐深得太後的寵愛，很快就身居要職了，也成了朝中官員爭相結交的對象。這樣，呂不韋和嫪毐兩大政治集團，就成了嬴政親政的主要障礙。
嬴政從小就被人嘲笑為“私生子”，他個性倔強，不甘受氣，經常與人打架，帶著一身傷痕回家。因此，他一直對送母親趙姬給父親異人的人——呂不韋，特別痛恨。嬴政做了秦王卻沒有實權，權力都被呂不韋掌控不說，還要稱他“仲父”，自己的母親還與他關係曖昧。嬴政更覺得這是奇恥大辱，對呂不韋恨到骨子裏。現在又多了一個太後的情夫嫪毐，他自然也容不下。
此時的呂不韋權勢滔天，野心自然也越來越大。他召集三千門客，讓這些人著錄見聞，然後以自己的名義集結成書，命名為《呂氏春秋》。這樣，秦國呂氏之書就可以包羅萬象，壓倒諸子百家了，其狂妄可見一斑。而嫪毐自做了太後的情夫，就裂土封侯，氣焰更是囂張，他以為可以掌控天下了。此時的嫪毐已不滿足於高官厚祿，竟然企圖謀害嬴政，好讓太後與自己的私生子做秦王。
秦王八年（公元前239年），此時嬴政已經21歲了，按祖製他再等一年就可以親政。但是多年的磨礪養成了他堅韌好強的性格，他君王的尊嚴不容褻瀆，加上嚴峻的政治形勢，他再也沒有耐心等待下去了。
秦王九年（公元前238年），嬴政前往雍州舉行加冠儀式，嫪毐趁機盜用了秦王璽和太後璽，妄圖殺王奪政。早就等待多時的嬴政果斷反擊，成功鎮壓了暴亂，活捉了嫪毐。最後他車裂了嫪毐，誅其三族，並處決了亂黨。嬴政還殺死了太後與嫪毐的兩個私生子，同時把太後幽禁於雍城宮。後經群臣多次勸諫，他才把母親迎回鹹陽。
鐵血奪權走出了成功的第一步後，年輕氣盛的嬴政並沒有被這小小的勝利衝昏頭腦。對為相多年、勢力盤根錯節的呂不韋，他並沒有貿然清除。直到秦王十年（公元前237年），嬴政已經牢掌大權，才開始行動。他先免去呂不韋相國的職務，命其遷居封邑洛陽，然後以其勾結山東六國叛亂為名，派人給呂不韋送去一封質問書。信中強烈譴責呂不韋於秦無功卻封土洛陽，食邑十萬，與秦無親卻妄尊仲父，最後表示要呂不韋遷居西蜀。呂不韋是個聰明人，知道嬴政對自己已經動了殺機，就幹脆服毒自殺了。呂不韋一死，嬴政很輕鬆地徹底摧毀了他經營多年的政治集團。
這樣，年僅24歲的嬴政運用他睿智的頭腦和冷酷的手腕，終於肅清了政治上的全部障礙，開始了統一天下的宏圖偉略。
嬴政的大半生幾乎都是在戰爭中度過的。他是天生的將才，天才的領袖。為了早日一統天下，他一邊鐵血清君側，一邊時刻關注山東六國的局勢。他慧眼識才，提拔了一大批文武名臣，其中包括一代名將王翦、蒙恬，社交家頓弱、姚賈和謀士尉繚與李斯等人。在眾人的輔佐下，嬴政的滅六國之戰進展十分順利。他先與實力強大的楚國和齊國交好，然後就討伐國力較弱的韓國、趙國、燕國和魏國。這樣楚國和齊國坐看幾個小國滅亡，不僅不相助，還趁火打劫，分一杯羹。不過秦軍的矛頭很快就指向了他們。這樣楚、齊兩國也孤立無援，很快就被滅掉了。從秦王十七年（公元前230年）滅韓開始，到始皇二十六年（公元前221年），嬴政用10年的時間，終於完成了統一中國的大業。