羅榮桓，1902年出生，湖南衡山（今衡東縣）人，曾任紅4軍第2縱隊政委，紅4軍代政委、政委，紅1軍團政治部主任，紅軍大學一科政委，八路軍115師政委，山東軍區司令員兼政委，東北人民自治軍第二政委，東北民主聯軍副政委，東北軍區兼東北野戰軍副政委，東北軍區第一副政委兼東北野戰軍政委，解放軍第4野戰軍政委，第4野戰軍兼華中軍區第一政委，中南軍政大學政委，解放軍總政治部主任。
1955年被授予元帥軍銜。1955年授銜時最年輕的上將蕭華，曾賦詩頌揚羅榮桓：“政治工作稱巨匠，古田會議耀蒼穹，大公無私虛懷穀，心貼幹群好作風。”羅榮桓是開國十大元帥之一，在幾十年戎馬生涯中，多次在軍隊中擔任政委職務，為爭取軍事鬥爭和政治鬥爭的勝利，在理論上和實踐上都做出了重要貢獻。
一 軍中黨代表
羅榮桓是湖南衡山縣（今屬衡東縣）人，1902年11月26日出生，1927年4月到武昌中山大學讀書，背叛了自己的封建家庭，毅然參加了中國共產黨。同年6月，中共湖北省委決定派遣羅榮桓等400名忠誠堅定的學生，到各縣擔任農運幹部，羅榮桓被派往鄂南的崇陽、通城一帶從事農運工作。
南昌起義後，毛澤東於1927年9月9日，領導和發動了湘贛邊界秋收起義，羅榮桓就是秋收起義的參加者。參加秋收起義之前，羅榮桓是一個書生，曾在青島大學求學，但他上過的惟一同軍事沾點邊的課是拳術，這門課的教員姓孫，曾在張宗昌部隊當過教官。不過，當時羅榮桓對此並無興趣，他拳術沒有學會，對軍事也基本上是門外漢。可是，參加起義軍之後，當時的鬥爭形勢卻立即將他推上了硝煙彌漫的戰場。他善於從戰爭中學習戰爭，對部隊的那一套，從戰場到操場，從列隊出操到內務管理等，尤其是部隊的政治工作逐漸地熟悉起來，直至成為共和國元帥，成為一名軍隊政工巨匠。
秋收起義前夕，羅榮桓擔任通城崇陽農民自衛軍的黨代表。通城是湖北省南麵最突出的一個縣，東臨江西修水，西界湖南臨湘，南接湖南平江。幕阜山橫亙於縣南，像一道天然屏障，成為湖北同湖南、江西的天然界線。
羅榮桓到達通城後，首先開始進行農民自衛軍的組建工作，這是羅榮桓第一次從事武裝動員工作，也是他從事軍隊政治工作的開端。因為農民生怕被打倒的土豪劣紳回來進行報複，積極分子都願意武裝自衛，加上從當地武裝那裏獲得了不少槍支，農民自衛軍的組建工作一開始比較順利，上千名農民報名參加了自衛軍。然而，這支隊伍並不鞏固，不久在和當地民團的戰鬥中被打散了。“失敗是成功之母”，羅榮桓認真總結了這次失敗的經驗教訓，決心把這支隊伍重新組織起來。
正當羅榮桓在通城忙於組織農民自衛軍時，傳來了南昌起義的消息。又過了不久，上級派人來通城傳達了中共中央“八七”會議的決定和湖北省委的秋收起義計劃。湖北省委計劃以農民運動開展得最好的鄂南區作為重點，要求各地黨組織立即散發標語傳單，領導農民抗租抗稅，打倒土豪劣紳；搜集武器，成立農民自衛軍；製作旗幟標語，準備在9月10日以前開始起義。
根據湖北省委的部署，羅榮桓研究了如何組織農民自衛軍攻打通城的問題。羅榮桓利用原崇陽縣民團改編而成的崇陽農民自衛軍的力量，智取通城，不費吹灰之力，活捉了守衛通城的民團首領劉秀坡，繳了民團的槍。接著，羅榮桓立即在通城縣衙門口召開了通城、崇陽農民自衛軍成立大會，宣布通城、崇陽農民自衛軍正式成立，王武揚任自衛軍總指揮，羅榮桓任黨代表，劉繼宋任參謀長。自衛軍下轄兩個大隊：一大隊是通城農軍，大隊長肖力；二大隊是崇陽農軍，大隊長葉重開。成立大會結束後，自衛軍的幹部們又研究了具體分工。隊伍裏缺一個管帳先生，大家感到羅榮桓是大學生，建議由他兼管財務。羅榮桓一貫不善於理財，也不喜好理財，但考慮到這是革命的需要，仍然愉快地接受了這一任務。於是，他除了作黨代表外，又兼管著一隻盛錢的小箱子，他走到哪裏，就把這隻小箱子提到哪裏。
農民自衛軍組建後，羅榮桓率領這支隊伍到達修水，這支農軍被編為秋收起義軍暫編第1師師部特務連，羅榮桓任特務連的黨代表。從此，羅榮桓參加和領導的通城暴動彙入了毛澤東領導的秋收起義的洪流。
羅榮桓等到達修水時，中央特派員、全權負責湖南秋收起義的黨的前敵委員會書記毛澤東知道了暫編第1師的情況，隨即在安源張家灣召集會議，決定以暫編第1師為工農革命軍第1師，作為秋收起義的主力。起義軍的第1團和第3團建製不變，又將安源工人糾察隊及萍鄉等地農民武裝編為第2團。
按湖南省委的起義計劃，9月9日各路大軍同時開始行動。第1團攻平江，第2團取萍鄉、醴陵，第3團打瀏陽，得手後，向西發展，然後以長沙工農起義為內應，相機奪取長沙。起義的口號就是“第三次攻打長沙”。9月8日，起義軍總指揮盧德銘攜帶中央關於湘贛秋收起義的指示回到部隊。9月9日清晨，師、團、營、連各級都打起了新製作的紅旗，旗幟中央是黃色的五角星和鐮刀、斧頭、槍的圖案，戰士們發了印有鐮刀、斧頭、槍圖案的紅袖章。
秋收起義打響後，羅榮桓率領特務連隨師部行動。這時，已經過了中秋。山區的早晚，雖然有了涼意，可白天仍然非常悶熱。山中草林叢生，蚊子大而多，許多戰士染上了瘧疾。部隊無醫無藥，病號也隻好硬撐著行軍。沿途村莊不多，人煙稀少，經常尋不到糧食，隻好頓頓以南瓜充饑。有些人吃不了這個苦，有些人經不住失敗的考驗，一路上紛紛開了小差。羅榮桓走在隊伍的後麵負責收容，他和大家一樣饑渴勞累，但仍然堅持幫病號，幫掉隊的戰士背槍，鼓勵他們堅持下去。可是，這一支小小的起義部隊，在強大敵人的重重包圍之中，究竟要到哪裏落腳，能不能堅持下去，怎樣才能堅持下去，羅榮桓和大家一樣，此時也心中無數。無論是他的模範作用還是嚴密監視，都未能遏止開小差之風，而這正是當時包括羅榮桓在內的許多幹部十分焦慮的問題。
起義之後的9月19日，部隊到達文家市。師部和第1團原有2000多人，這時隻剩下幾百人，羅榮桓率領的特務連還剩下七八十人。毛澤東建議放棄“取瀏陽直攻長沙”的原定計劃，繞過萍鄉向羅霄山脈轉移，以保存武裝力量，總指揮盧德銘表示同意。部隊從文家市出發，羅榮桓帶領特務連當前衛，轉向東南，第1團在蘆溪附近遭敵人伏擊，部隊倉促應戰，傷亡很大。在這危急的時刻，盧德銘挺身而出，帶了一個連占領了路旁一個高地，掩護部隊衝出了伏擊圈，但盧德銘卻不幸中彈犧牲。
羅榮桓懷著悲憤的心情繼續帶領部隊轉移，進入武功山區後，終於擺脫敵人的尾追，9月29日到達永新縣三灣村。
三灣地處湘贛邊界的九隴山區，是茶陵、蓮花、永新、寧岡、四縣交界的地方，由陳家、鍾家、上李家、下李家和三街組成，合稱三灣，在山區算是一個較大的村子。然而，真正使這個偏僻山村名聞遐邇的，卻是著名的“三灣改編”。
羅榮桓率領部隊還沒進村，就看到門口的三棵合抱的大樹，兩棵是樟樹，一棵是楓香樹，綠葉紛披，鬱鬱蔥蔥，亭亭如蓋。樹下是一片開闊地，這就是後來十分著名的楓樹坪。
部隊進村後，卻不見炊煙，不見人影。原來老百姓聽說來了兵，都躲進了深山。羅榮桓帶特務連上山，向老百姓喊話，說明了起義部隊的性質，動員他們回來。
第二天，部隊在楓樹坪進行了整編，工農革命軍第1師縮編為一個團，羅榮桓仍被任命為特務連黨代表。
在“三灣改編”中，毛澤東發表了著名的“支部建在連上”的講話。毛澤東指出：“為了加強黨的領導，要把支部建在連上，連上設黨代表，營、團建立黨委，整個部隊由前敵委員會領導。在部隊中實行民主製度，官長不準打罵士兵，官兵待遇平等。為了保障士兵的民主權利，建立各級士兵委員會。”
羅榮榮桓清楚地記得，在這次會上，針對少數人的悲觀動搖情緒，毛澤東提高了聲調說：“敵人隻是在我們後麵放冷槍，這有什麼了不起？大家都是娘生的，敵人有兩隻腳，我們也有兩隻腳。賀龍同誌兩把菜刀起家，現在帶了一軍人。我們還不隻兩把菜刀，我們有兩營人，而且都是起義後留下來的骨幹，還怕幹不起來嗎？”
毛澤東的話像一股清爽的風，拂去了大家心頭的陰雲。官兵們疲憊、憔悴的麵容上又有了喜色，眼睛裏閃出了希望的光芒。
“毛委員不怕，我們怕什麼！”
“賀龍兩把菜刀鬧革命，我們幾百人更要轟轟烈烈幹它一場！”
羅榮桓看到這支即將垮掉的部隊又振作起來，會心地笑了。許多年後，羅榮桓在回顧這一具有重大意義的曆史事件時寫道：“三灣改編，實際上是我軍的新生。正是從這時開始，確定了黨對軍隊的領導。當時，如果不是毛澤東同誌英明地解決了這個根本性命題，那麼，這支軍隊就不會有政治思想，不會有明確的行動綱領，舊式軍隊的習氣，農民自由散漫的作風，都不可能得到改造，其結果即使不被強大的敵人所消滅，也隻能變成流寇。”從此，羅榮桓便在毛澤東的領導下，擔負起了軍隊政治工作的重任。