武植笑笑：“說是這般說，隻是本王以後如何公幹？”
韓通判語塞，也覺這樣下去不是辦法。
武植看了眼韓通判，說道：“本王倒有個主意，韓大人你看可行否？”
韓通判急忙道：“千歲請講。”
武植道：“不若這些天本王稱病，公堂上大小事務通判代行如何？”
韓通判驚道：“這怎可以？”
武植道：“有何不可？想平時能有多少訟案？況且本王坐於堂後聽審，若案情重大自有本王裁決，絕不令你擔了幹係！等過些日子百姓的熱情淡了，本王再親自登堂。”
韓通判抓耳撓腮，不知說什麼好，貴王此舉乃是假病推卸公幹，夠諫官彈劾一壺了，可是現下局麵也確實沒有什麼好辦法。再說貴王隱身幕後，也不算太過。韓通判一時難下決斷。
武植見韓通判意動，趁熱打鐵：“此也是無奈之舉，本王自會上書給聖上言明，韓通判不必擔心！”
韓通判也不是迂腐之人，聽武植說到這裏，心裏一轉念，既然聖上知曉，那自然無妨。點頭答應：“既如此下官一切都聽千歲的。”
武植笑道：“如此甚好，你我上下一心，定教大名府吏治清明，百姓安居！”
韓通判陪笑附和。
……
第二日起，貴王染疾，大名府大小事務自有韓通判打理，前來“告狀”的百姓也漸漸少了，大名府似乎又恢複了以前的平靜。
南城大街東拐，有一條街巷，兩旁擺滿各種小吃熟食麵點的攤位，走入這條街巷，各種香味撲鼻而來，煎油聲，爆炒聲，叫罵聲，兒童嬉笑聲，漢子讚歎聲，大口咀嚼聲，交織一起，端的熱鬧。這裏就是大名府有名的雜食街。
西門慶晃悠悠走入了雜食街，身後跟幾名青衫小帽的下人，因是盛夏，各個腆胸疊肚，歪帶小帽，看起來囂張到極處。
柴家雖然根基在滄州，但大名府乃北方重鎮，商業繁茂，滄州離之不遠，柴家在大名府也有幾處鋪麵，西門慶正是來這幾處鋪麵和眾掌櫃盤帳。忙了幾日，帳目盤點的差不多，西門慶起了興致，帶幾名仆役逛起了大名府，循聲進入了雜食街。
人聲鼎沸，西門慶卻皺緊了眉頭，聽聲音熱鬧才拐了進來，不想這裏卻是苦哈哈的樂園，看兩旁攤位上坐的人全是布衫麻衣，有的頸上搭塊毛巾，一看就是苦力。看他們旁若無人的大口吃喝，縱聲談笑，似乎隱隱都能聞道他們身上的汗臭，西門慶不由得掏出一塊白綢絲帕捂住了鼻子。
正待退出去，西門慶忽然眼前一亮，盯住了不遠處叫賣炊餅的一處攤位，那攤主是夫婦二人，四十多歲年紀，男子尖嘴猴腮，如同得了癆病，十分瘦弱，打滿補丁的青布衫子沾滿油漬，黑乎乎的，一邊叫賣一邊手忙腳亂的翻著鍋裏的炊餅，婦人微胖，青花布裙雖也滿是補丁，倒還潔淨，在旁為男子打下手。
西門慶細細打量一番，確信自己未認錯人，陰笑一聲，施施然走了過去。
中年夫婦見來了位穿錦掛緞，衣著光鮮的客人，急忙熱情的招呼，這條街可是很少見到貴客，對西門慶臉上的金印反不在意，這年頭配軍發跡的不在少數，根本不用大驚小怪。
“客官，您要幾個炊餅？”癆病鬼一般的漢子恭敬問道。
西門慶嘴裏“嘖嘖”幾聲，怪聲怪氣道：“潘老大！幾年不見你還是這幅鬼樣子！”
漢子一驚，“你怎認得我？”抬頭細看半晌，微有遲疑道：“您是……西門大官人？”
西門慶點頭：“正是我！真是笑話，你倒和你那寶貝侄女婿作起一般營生！哈哈……哈哈……”雖然在笑，卻毫無愉悅之意，想起武大牙根又一陣發癢。
這漢子和婦人正是金蓮的叔叔嬸嬸，潘老大嗜賭，欠下一身賭債，無奈把金蓮賣於胡夫人還賬，潘老大雖然臉皮甚厚，潘大嫂卻很良善，當初對金蓮也算不錯，潘老大把金蓮賣掉後，潘大嫂鬧了幾次，潘老大沒法子，拉了潘大嫂離開陽穀，輾轉流離，最後在大名府落足，賣炊餅度日。
潘老大和潘大嫂自然不知道金蓮被許給武植之事，聽西門慶這麼一說，潘大嫂急問道：“金蓮嫁人了？”關心之情溢於言表。她可是很喜歡那漂亮的小侄女的，雖然無顏再去見她，但卻時時想念。
西門慶剛待說話，旁邊忽然擠過幾名衙役，大聲呼喝：“潘老大！該交月錢了！”
潘老大馬上苦了臉，期期艾艾道：“官爺，可否再容幾日，您幾位看看，小人這攤子哪有客人？一天也賣不上幾文啊。”
當頭胖衙役冷笑：“你炊餅做的難吃，自然沒有客人……”
“官爺怎麼能這樣說話！”潘大嫂聽衙役埋汰自己家炊餅，有些不悅，忍不住插嘴道。
胖衙役見她竟然打斷自己言語，大怒道：“潘老大！你這婆娘要上天不成！”旁邊幾名衙役也鼓噪起來。
潘老大最是膽小怕事，被衙役嚇得心膽俱裂，反手給了潘大嫂一個耳光：“敗家婆娘莫多事！”“啪”一聲脆響，潘大嫂臉上馬上多了紅紅的五根手指印，呆呆捂著自己的臉退了幾步，含淚看著潘老大不語。
胖衙役滿意的點點頭：“算你小子識相！快點把月錢拿出來，哥幾個可沒空和你磨牙！”
潘老大點頭哈腰：“幾位官爺通融幾日，通融幾日……”說著用油紙包了一包炊餅遞了過去，獻媚的笑道：“孝敬幾位官爺的……”
胖衙役臉一沉，胳膊一甩，油紙炊餅飛了出去，“消遣你家官爺嗎？就你這爛炊餅也有人吃？”
潘老大急得幾乎給胖衙役跪下，胖衙役不依不饒，大喝道：“把他攤子收起來！”身後那些衙役吆喝一聲，就待上前。
西門慶本來笑眯眯看熱鬧，這時候忽然眼珠一動，走過去笑道：“幾位差哥莫急，莫急！”
胖衙役翻翻眼皮：“你是什麼人？”
“吵什麼呢？”人群一分，進來兩名大漢，一色曲領皂服，腰間緊係青鸞帶，頭上高縣墊角巾，均生得儀表堂堂，兩大漢見到西門慶，都是一愕：“西門先生？”
西門慶一見來人，認識，乃是大名府兩名捕頭，兄弟二人，哥哥蔡福，弟弟蔡慶，聽柴進說二人很有些本事，曾經介紹給西門慶認識，西門慶趕緊抱拳道：“原來是二位哥哥，多日未見，一向可好？”
蔡福笑道：“西門先生客氣了，你們這是？”兄弟二人來雜吃街為老母買些小吃，聽這裏吵鬧，二人是官差，自然要看個究竟。
胖衙役見是頂頭上司，馬上沒了方才的囂張，乖乖過來見禮。
蔡福點頭：“原來是曲三，在這裏吵吵嚷嚷作甚？”
曲三不敢說話，西門慶笑道：“一點誤會而已，不勞煩哥哥過問！”