汪孟剛看看他那情形，知道絕不能從輕饒恕，便笑道：“報效之日很長，將來總有報答的時候。”於是鞠著一個躬，自回臥室去了。黃執中坐在椅子上，兩手按了桌沿，對了孟剛去的後影，不由得顯出了一種淡漠的微笑。他靜靜地坐著，喝過兩杯茶，這就向站在一旁的聽使們道：“你們去把汪學正傳了進來。”聽使們答應著去了。他取了一麵鏡子來照了一照，把帽額前麵端正了一下，然後站起來，把自己的衣襟牽扯了一陣，這就正正端端地坐著。學正這時雖沒有得著什麼軍職，但是經黃執中的許可，讓他先當了一名正司馬。學正初聽到這個官號，覺得很新奇，而且在書上也常看到這樣一個名詞，似乎是個高貴的官銜，因之很高興地承受，把衣服都換上了，身穿紅袍子，頭戴紅風帽，在袍子上束著綠色腰帶，掛了一柄綠鯊皮寶劍。家裏有的是駿馬，自己騎在馬上，帶了一班伍卒們，東跑西蕩的，隻是在附近各村子裏往來馳逐。可是過了三五天，慢慢地明白過來，一個正司馬，不過是管二十五個人的小軍官。拚了自己這一顆頭顱，拚了自己一家人的熱血，結果隻弄了這麼一個小職分，這教人太寒心了。不過，這裏有件可算痛快的，就是城裏鄉下那些滿清官員紳士，隻要尋捉得到，隨便拉來，就可以砍殺。想過去一個月，就讓縣衙裏那些差狗子欺侮了一個夠。於是見了那些人，便把腳尖亂踢他們，他們還跪著不敢動上一動，隻怕腳尖受得不痛快，要被拉去砍頭。前兩天，天兵還有好幾萬人駐紮縣城內外，一個兩司馬的職官，如何敢到城裏去胡亂衝撞。自從天兵向桐城開拔去了，潛山四鄉，隻是些在鄉官員，全是新授的職分，誰也不敢冒犯了誰。汪學正在兩日之間，騎了馬，來回到城裏去跑了四次，挺了腰杆子，在馬背上坐著，隻把眼睛橫掃著，四處去尋找仇人，無如城裏老百姓早是跑了一個光，所遇到的，全是紮了紅布巾的人，哪裏有出氣的地方。這日起了個早，已是山城裏演了一趟馬回來，不曾到家，由半路上就讓伍卒攔住著，說是將軍尉黃大人傳見。學正有許多天不曾見得黃先生了，心裏這一分委屈，正要向師傅去吐吐。現在師傅傳見，那就正中心機，一馬跨進了大營，便要向大館子裏直奔了去。可是不到二三十步路，就有人在後麵叫道：“呔!站住站住，你騎到哪裏去？”學正回頭看時，兩個拿了兵刃的伍卒由後麵追了來。一個腳步快些的，已是跑到馬頭邊，伸手將馬韁繩扯住，昂了頭道：“大人，你怎麼騎到這裏來？你在營門外，就該下馬的了。”學正知道營盤裏規矩，是不能違犯的，當然要遵從下馬。可是真下了馬，是讓伍卒下來的，這又叫人有些不好意思。因之坐在馬上，倒躊躇了一陣子，隨著哈哈大笑道：“我怎麼會不知道營規，我正要試試你們，能不能夠小心把守。你們並不因為我是個長官，也要把我叫住，這是你們的長處，我是要大大地獎賞你們一下的。”口裏笑說著，人是滾鞍下了馬。將韁繩一拋，拋到伍卒手上，自己做出一個毫不在乎的樣子，大開了步子，向館子裏麵走了去。
那一團高興，已經是減少了兩三分了。到了館子裏，徑直地向黃執中的臥室裏走了去。剛剛轉過聖堂，兩個聽使就擁了出來，全板了臉子望著道：“這是聖堂重地，不能隨便來的。”學正道：“是我師傅黃大人傳見我，我才來的，我叫汪學正。”那兩個聽使對望了一眼，便道：“便是黃大人傳見，也不容你隨便進去，你得在外麵等候了，聽我們的回信。”學正又碰了這樣一個釘子，覺得很生氣。但是有什麼法子呢？能夠不聽他們的話，硬衝了進去嗎？於是頓了一口氣，勉強笑道：“好吧，我就在這裏等著。”那伍卒道：“在這裏等著？這裏是什麼地方，你應該知道。你到前麵大門聽使屋子裏去等著，假如黃大人傳見你，我自然會來叫你。”學正心裏怨恨著，不想黃老師那樣豪爽的人，到了現在，也是搭起這麼一副排場。既然要我到前麵去等著，我就到前麵去等著，這麼一點兒小事，也犯不上和老師去違拗。心裏想著，低頭慢慢地向外走。還沒有走多少步，那伍卒可又在後麵喊道：“喂!你可不能走遠。回頭黃大人傳見你，你不在這裏，那是有罪的。”學正頭也不回，答應了一聲曉得。自己走到前麵天井裏，叉了兩手，就在露天裏立著。心裏可是在那裏想，也不過如此擺布我而已。俗言道得好，二月春風似剪刀。這日恰是陰天，到了下午，未免有些冷氣襲人。學正立在那裏，隻覺得身上肌膚緊縮，令人有點兒站不住。但是自己緊咬了牙站著，決不走開。不多大一會子，隻見黃執中領了一群子人，飛跑出來，一直跑到天井裏，握住了學正的手道：“老弟我久就要和你談談，這好幾天，卻不見你蹤跡。”學正道：“我一向也是要見師傅，卻是無緣見麵，便是剛才……”黃執中執著他的手，就向屋子裏麵引了去，且走且笑道：“我有許多話要和你商量，隻是不得其便。”說著話時，已是把學正引到了他的屋子裏，先勾一勾頭讓學正坐下。然後笑道：“你應當明白，現在是我們的世界，我們有了這樣一個好機會，應當好好地去幹，立一番功業出來。我們說一句私話，你看天朝這班大人物，哪一個不是來自田間的？比比身份恐怕還不如我們。再說各位元勳起事的時候，人不容易，錢糧兵器，全不容易，而且還有胡妖處處為難。我們現時，不但錢糧兵器，樣樣可以遂心，而且胡妖早給我們打跑了，並沒有人敢和我們計較。我們想做什麼，就做什麼，豈不是天大的機會嗎？你不要以為現在隻作個兩司馬，位分太低了。你要知道，現在許多廣西老兄弟，做到軍帥指揮，誰不是由伍卒出身的？隻要你有本領替我主打江山，未來的高官厚爵，那還是猜想不透。有道是：大丈夫能屈能伸。過去，你父子兩個，是怎樣的受人家的欺侮。到了現在，那些欺侮你的，卻是怎麼樣了？這就算你大大地抬了一下頭。”學正本來是滿腔子的不高興，經著黃執中這一番解釋，就不由得隨著興奮起來，因站著道：“這幾天是學生有心要找仇人，總是進城去。好在有什麼大事，都有家父來和老師商量，所以學生也就放了心，去幹自己的事，不曾來探望老師。”執中這就執住了學正的手，向他道：“老弟台，不是我在你麵前說令尊的壞話，令尊為人雖然還有一些雄心，可是年紀究竟大了，他不能夠看破情麵，去放手做事。我覺得隻有你這樣年輕有誌的人，可以共事。今天你還算來得不晚，你可以聽我的吩咐，去辦……”說著，向房門外看看，便走前一步，再接了向下說。學正隻得站起身來躬身聽他吩咐。黃執中聲音低低地把自己所要辦的事，全告訴了他。學正挺著身子，鼻子裏哼哼地答應著是。黃執中跟著這話向下一談，足足地談有半個時辰。學正雖是不答應什麼話，可是他所聽到的吩咐，足讓他心裏受著莫大的感動，臉上時而紅，時而白，最後他就垂下了眼皮子，連鼻息也忍住了。黃執中說完了，又握住了他的手道：“你當然知道我所說的，句句都是心坎裏麵的話，大丈夫做事，要海闊天空，看得很遠，不要行那婦人之仁。”說到這裏，又執著學正的手，搖撼了幾下，因道：“我說的這話，你心裏當然可以明白。”學正道：“老師所教給我的話，當然是為了我的前程，但是……”黃執中連搖了兩下頭道：“要做事就勇往直前去做事。這裏不能加什麼但是。隻要你辦得有功，我一定上呈子保奏你。”學正道：“但不知道老師派家父是做的哪項任務？”黃執中笑道：“他的前程是很大的。現在霍邱壽州一帶，在會的有二三十萬人，若是把他們聯合一氣，這是霸王之業。我想托令尊到那裏去走上一趟。”學正不覺胸脯一挺，雙眉飛舞，笑道：“老師何不派我去？”黃執中笑道：“這種事，可不是年輕人能做的了，難道你還能搶令尊的功勞嗎？”這句話說得學正微微一笑，就不能向下說了。黃執中道：“你隻管去做你的事，明天來報我的信。”學正對於老師，毫無二心，受著密令去了。他不敢問父親留在館子裏沒有，更不知道父親是在這裏受了監禁的。他父親汪孟剛悶在臥室裏，不能看書，也不敢寫字，更不敢放出怒容，隻怕是讓旁邊的聽使們看到，又去報告，所以老是正襟端坐著，輕輕地拍了桌子，低聲唱著歌。可是隻唱了兩回，自己隨著又警告自己不要唱吧，也許這又是犯天條的事。一個認識字的人，既不能動作，又不能看書，隻是呆呆地坐著，這比又打又罵還要難受。好容易熬過了兩天，到了這日正午，黃執中又請他吃飯，這次情形有些不同，不但沒有帶那位先生，而且聽使和伍卒們也全不在身邊。