過了一會，其中有一個人就跳了起來，雖然說話的聲音很是低微，可是那語氣是很沉著的。他道：“我們跟長毛是死，我們反正過來，讓長毛捉到，也是死。但是長毛捉不到我們呢，我們這性命就逃了出來了。依著我的意思，趁了今天這個機會兒，隨著朱子老身後立刻就溜出這營房去。就隻有一層，不知道朱子老可肯相信我們？”朱子清用了忠厚的眼光看人，覺得天下人沒有不能做好人的。他們投賊，本來就是受著裹脅，不得已而為之，現在經本人給他們說了一番忠君愛國的大道理，他們還有點良心，回想轉來，也是有的。這就想到孔夫子所說，言忠信，則篤敬，雖蠻貊之邦可行，那是一點都不錯的。自己走到賊窩子裏來了，四周全是賊匪，好像是無理可講。可是自己隻說了幾句正直的良心話，立刻就把這批從賊的人，全都勸醒過來，可見隻要自己有那真誠，沒有挽救不過來的人心。朱子清於是輕輕地叫著道：“各位，你們所說的話，我已經聽到了，這實在是你們祖宗有靈，救了你們這一副清白身體。你們既是本鄉本土的人，那就好辦，總可以明白，我是樂與為善的人，隻要你們肯說一句反正的話，我就肯相信你們，你們打算……”說到這裏，早有一位伍卒，搶了過來，將他的嘴堵住，低聲道：“朱先生，你千萬低聲，這是要性命的事，一點大意不得。”於是他由地上扶起了朱子清，對了他耳朵低聲道：“這件事要做就做，不但等不了天亮，再遲一會，恐怕查營的會來，那就逃脫不了。”朱子清道：“你們能夠馬上就走嗎？”那伍卒道：“我們好像關在鳥籠子裏的小鳥，隻要籠門能夠打開，我們隨時隨地就走，還等什麼？”這時，在地上坐著的那幾個俘虜，都像死去了一樣，連氣息也沒有，隻是靜靜地聽伍卒同子清說話。有一個人就用那沙啞的嗓音插了嘴道：“朱先生，你們千萬也帶了我們去呀。”便另有個伍卒搶步到他們身邊，輕喝道：“你們喊叫些什麼？我們要走，自然會帶你們去的。你們誤了我們的事，我們先殺了你們。”子清看他們這樣子，要逃走的心思，那是十二分的真切。於是握住了那位伍卒的手道：“我們這些人的兩隻手……”伍卒答道：“哦!我忘了。”他說著話，一轉身，就拿了一把鑰匙來，先將子清手上的鐵銬打開。子清總怕鐵鏈子響聲發出來，會引起了什麼意外，自己蹲著在地上，讓鐵鏈子拖著地皮上的淺草，不發出聲音來。殊不料越是細心，這鐵鏈子是越碰撞得厲害，不住地叮當作響。盡管他來的時候，把生死置之度外，什麼也不怕，到了這時，心裏卻撲撲亂跳，不住地東張西望。那伍卒們倒反是比他膽大，並不停留的，給子清開了鎖，又去給那幾個俘虜開鐵銬。那叮當的響聲，更斷斷續續地隻管響著。朱子清聽著，這可急了，隻好跑了上前，幫他的忙。當伍卒給那個人開鐵銬的時候，他就扯住那個人手上的鐵鏈子，免得鏈子自相撞擊。那幾個伍卒既是要趁機會逃命的，做事本不算慢，但是在朱子清看來，覺得他們有點兒鎮靜過分，手裏雖幫助他扯住鏈子，眼睛還是不住地四麵張望。自己又不便催他們，倒顯著自己怕死似的。直急得脊梁上陣陣向外冒著冷汗。好容易把那幾個俘虜的鐵銬全打開了，聽到更樓上的更鼓已是咚咚地轉到了四更二點。隻見遠遠的一個黑影子由營牆下溜著走過來。這樣夜深，還聽不到他一點腳步響，他那分輕悄是可想而知。子清就對身邊一個伍卒道：“這這……這是誰？”那伍卒隻握住了他的手搖了兩下，表示不要緊，卻沒有答那人是誰。那黑影子慢慢地走到麵前來，卻是放開了腳，跨著很大的步子，輕輕兒，一跳一跳，跳到身邊。子清這就知道了，也是同道要逃走的人。他先低聲道：“外麵一個人毛也沒有，要走就是這時候。”子清道：“你這位由哪裏來的，怎麼知道我們要逃走呢？”那人道：“你這位先生心慌得眼前的人都數不清楚嗎？我就是剛才由這裏出去探著路線的，現在可以帶你們出去了，跟我來吧。”他說著，將手回轉過來，連連向後麵的招了幾招，於是又放開了大步子向前麵跳了走。這些人跟著那個人身後，成了一大串黑影子。向營房後麵走了去。一個人走路，始而覺得沒有什麼聲音，可是現在大串人走著，那腳步跟著一個上下，就窸窸窣窣響得厲害。
這時，天色是加倍的昏黑沉悶，那些零碎的星宿，原是散了滿天，現在天快亮了，又陸陸續續地躲藏起來，整片的全是黑雲。向前麵看那大山影子，沉沉地往下墜著。晚風吹過了天空，拂到人臉上，大家不覺得把脖子縮了一縮。朱子老在人後麵隨著，不但心裏跳著，而且兩隻腳也有些抖顫，腳板踏著硬地，猶如踏在浮沙上一般。兩三次前仆後仰地都擠在人身上，被人扶起來。大家慢慢地踱到營牆下，先有一個人輕輕地跳了幾步，跳到前麵去，悄悄地打開了後營門，向外張望著。也不知道他手上拿了一樣什麼白東西，隻在半空裏晃著，那意思是讓人跟了他去。於是這一大串人，跌跌撞撞跟著到了營門口。朱子清心裏這就有點兒狐疑，長毛的軍紀，是很嚴厲的，何以這樣闖開了營門，讓人家偷走。但是急於要逃性命，也顧不得這些了。逃出了營，四周一看，什麼也沒有了，隻是那一蹲蹲的高矮樹棵，像那散開的侍衛，四麵環守著，在那裏探看著人似的。朱子清低聲道：“呀!還有人看守著我們吧!我們越走得快越好。”他說了這句話，仿佛聽得有人吃吃地笑了一聲。子清這倒是詫異，這樣性命交關的時候，他們還當了兒戲嗎？不過轉念一想，一個人死裏逃生地逃了出來，當然是心裏十二分痛快的。當人在心裏這樣快樂出來的時候，那一陣笑聲，情不自禁，突然地發生著，那也是有的。這又推開一步，把心思定了下來。大家一步跟了一步，直走到山腳下去。這一來，朱子清的膽子就大了，回轉身向大家道：“你們站在這裏不要響動，讓我一個人先爬上山去看看。若是山上有人問下話來，你們也不必作聲，讓我一個人去答應他們就是了。也奇怪得很，我們山上的團練，向來對山下有一點風吹草動，就要把檑木滾石拋下來的。今天我們來了這樣一群了，怎麼他們絲毫也不理會？你們就遠遠地站著吧，有了什麼事，我自代你們答話。”他說著話，已走到上幹溝的口子邊去，昂頭向山上看著，微微地露出兩三點火光，在樹叢子裏閃爍著。似乎在懸崖的倒掛鬆枝上，有點蟋蟀之聲。不知道是人行走，也不知道是鳥獸行走，又接著啪嚓的一聲。朱子清平心靜氣地站著定了一定神，看是什麼，那山上在這一聲啪嚓之下，連山崖上的兩盞燈火也沒有了，卻可以聽到那鬆樹被風刮著，如山河裏的洪流，洶湧著一樣，更增加了這山崖上下的寂寞。於是扶了山溝的石頭，悄悄地向上趴了走。趴到山溝半腰，快要進石洞的時候，自己也忍耐不住了，就向山崖上叫道：“喂!山上沒有人守著口子嗎？我朱子清回來了。”他盡管喊著，山上也沒有人答應。於是順了石洞子，像條蛇似的，繼續地向上爬，爬出了石洞子口上，這就看到幾點火光之下，顯出了兩架鬆棚子來，依然看不到一個人。他心裏更加奇怪著，怎麼山上今夜如此大意？身子向洞口剛是爬出半截來，早是左右兩個脅下，讓人夾住了，往旁邊一推。子清道：“你們拖什麼？我是朱子清。”一句話未了，黑暗中早有人插了嘴道：“哦!第一個人就是朱子老。”朱子清站定了腳看時，原來這石洞口周圍全站著練勇，在這一眨眼的時候，這些人卻不知道是由哪裏來的。便答道：“是我呀，你們知道我會帶人來嗎？”說著，把聲音壓低了一低道：“長毛營裏，有一大批人跟了我來，你們放他們上來吧。他們很知道長毛的情形，上得山來，可以助我們一臂之力的。”立青笑道：“我知道了，你老放心。我這裏可以派兩個人下去迎接他們。老五老六你們兩個人下山去吧。”這話說完，就有兩個少年扯扯衣襟，順著石洞溜了下去。