鳳池說著這話，緩緩站起來，眼望了立德，將兩手反背到身後去。立德聽說，顏色慘變，不由得兩行眼淚直流下來，然後向鳳池跪著道：“爹，你不能這樣做，我們同守在山上，守一天，是一天。”鳳池微閉著眼把眼淚含住，因道：“我也不過是一時憤激之言，果然山寨守不住了，那時我再做道理。但是到了那時，也不容我們再做道理了。你先回去，讓我再想想。你這樣一來，把我心思擾亂了，我又糊塗了。”立德站起來，抬頭一看父親的臉，皺紋已經是添了無數。便是兩鬢的頭發，也有一大半花白了。兩顴骨高撐起，也就顯出兩腮幫子尖削著，仿佛他在這一晚之間，已經是老了五年了。自己站在這裏，那是不能減輕憂慮的。他是一個思慮很周密的老人家，也許他再在這清靜坐一些時候，會把長毛的破綻，再看出一點來。因道：“我走開就是，但是爹若是困倦了，就回家去，不要又在露天下睡著了。”鳳池點點頭，將手揮著。立德走開了，他走到更高的一塊石頭上坐下，又做了那樣一個姿勢，抱了雙膝，隻管呆呆地向山下望著。這回坐下來，還不像以前，老是那樣動也不一動。他沉靜得久了，風吹草皮，以及草皮裏麵唧唧的小蟲子叫，全聽得很清楚。偶然聽著深草裏麵窸窣有聲，趕快站立起來，卻看到立青伏了身子在一塊石頭下，伸出頭來。鳳池看到，便喊道：“你過來，你也在這裏不放心我嗎？”立青聽說，就慢慢兒地走近身邊，垂手站立著道：“我聽到大哥說，父親一個人在這裏坐著想心事，我不敢過來打擾，隻好藏在石頭後麵靜等你老人家把心事想完。不料你老人家倒是先看到了。現在想了這久，爹想出什麼主意來了嗎？”鳳池搖搖頭道：“哪有這麼容易？我是越想久了，越是沒有主意，然而也不是今天一天的事。不過有一點小事要辦的，你可以去告訴全山上的人，從即刻起，把前山寨門，多加石頭，多築黃土，寨牆附近，有引火的東西，全給他弄掉。他們問是什麼原因，你就說是怕天有大變要落下雨來。”立青道：“落雨有山洪下山，我們應當把水放了走，堵上了口子，水不得出去？……哦，你老的意思，想把水去衝長毛的營盤。但是把引火的東西移掉，又是什麼意思呢？”鳳池想了一想，笑道：“你倒問得在行。但是我叫你們這樣辦，當然有我的用意。軍機不可泄漏，我隻能告訴你們到這裏為止，再要說，這事就不靈了。”立青也不曾想到，更有什麼重要的事情發生，自照了父親的話，告訴了山上的練勇。練勇們聽說有雨下，倒不問是不是能把山洪全衝長毛，第一是山上可以長糧食了。因之大家一齊興奮起來，挑土搬石，齊向前寨門堆了去。鳳池坐在地上，依然是個呆子，隻向寨門口望著，這樣挑土加石，還沒有到兩個時辰，隻聽到天兵營裏，嗚嗚嗚，一陣海螺聲。鳳池就跳起來叫道：“大家一齊藏在牆腳下，賊營裏要放炮了。”一言未了，轟的一聲，從半空裏響起。接著寨牆上的石頭，撒沙般地飛了起來。挑土挑石的練勇們，全嚇呆了，大家盡是癡癡地站著。有幾個回想過來了的，丟了擔子就跑。鳳池喊道：“大家全找那可以藏身子的所在坐著，跑不得，哪個跑，哪個死。”但是練勇一跑動了腿，哪個肯聽他的話，隻是紛紛地向山上跑去。那天軍營裏的炮，卻是一響跟著一響，陸續地向寨門上攻打。所幸這寨牆經過兩個時辰的加築，加增了一丈高，加增兩丈厚，炮藥炮子落在上麵，隻打得石子紛飛，卻不能通過。