正是基於這樣的考慮，我們提出了“聯賽為本”的概念。既然我們沒有機會和條件參加更多的國際比賽，隻能通過提高CBA聯賽的水平、增加聯賽的場次來滿足運動員鍛煉提高的要求，達到增強國家隊實力的目的。這些年來CBA職業聯賽改革的實質就是推動聯賽的國際化程度。我們不僅要通過增加外籍球員上場次數、提高對抗水平，而且在裁判執法尺度上也盡量接近國際大賽的要求，讓年輕運動員在這樣的環境中鍛煉成長。因此，高水平的CBA聯賽對於國家隊水平的提高有促進和保障意義。目前CBA聯賽的競爭性、對抗性越來越強，有力地促進了運動技術水平的提高和年輕球員的成長。正是基於這樣的認識，我認為職業聯賽是國家隊的基礎，要提高國家隊的水平必須把聯賽水平搞上去。而且聯賽發展對於籃球運動的可持續發展也會產生重要的推動作用。
記得有一次給總局領導彙報工作時，我提出“聯賽為本”的觀點，立即受到領導同誌的批駁。他說：“這個提法是錯誤的，起碼是可以商榷的。曆來隻有國家隊為俱樂部培養人，哪有俱樂部為國家隊培養人的？”他還舉了體操、乒乓球的例子來證明這一點。在我看來，這不是一回事。運動項目不同，所遵循的規律也應該不同，尤其是針對籃球、足球這樣的在國際上高度職業化的集體項目，更不能簡單照搬個人項目的經驗。
縮短聯賽的結果既解決不了國家隊的問題，又給新生的聯賽帶來負麵影響，顯然是得不償失的。當時為了爭取領導的理解和支持，我們想了不少辦法，做了很多努力，可惜都未能如願。最終隻能按照組織原則辦事，努力落實領導的意圖，盡可能協調和做好各方麵的工作。我們要在聯賽委員會上通過這個決定，要做通各個俱樂部的工作，還得和盈方達成一致。鑒於這個決定給聯賽商務開發帶來的不利影響，我們同意了盈方本賽季削減70萬美元保證金的要求，按當時的彙率計算達560萬元人民幣。最後的結果，2006～2007賽季CBA聯賽共縮短了28天。
南北賽區實行了兩個賽季就被取消了，媒體質疑得很厲害，包括當時姚明在接受新華社記者采訪時，也表達了強烈的反對。他說：“聯賽縮短之後，國家隊也許會在短期內得到一些幫助，但這是以犧牲中國籃球發展的基礎為代價的。聯賽縮短必然削弱聯賽水平，而聯賽的水平決定國家隊的水平。球員的技戰術經驗損失還隻是一部分，球迷對聯賽的信心、讚助商對聯賽的信心都會降低，球員、教練的收入會減少，教練員執教的經驗會減少。此外，還有很重要的一點，就是聯賽信譽的損失，因為朝令不可夕改。”
(本章完)