市場定位即根據主體所麵對的消費群體在市場上所形成的固定位置，是由美國著名營銷專家阿爾·裏斯與傑克·特勞特於20世紀70年代早期提出的營銷概念，定位理論的核心思想是：“去操縱已存在顧客心中的東西，去重新結合已存在的聯結關係。”從市場學的角度通俗理解，定位就是跑馬圈地，就是在較多的消費者當中，以及消費者的多層次消費需求中，鎖定要為之服務的人群，以及確定如何滿足其需求層次的決策。就拿開餐廳的定位來說，就是顧客希望得到什麼樣的需求，你就應該提供什麼樣的產品來滿足這種需求。
雄心勃勃的初創業者最容易犯的錯誤就是關於餐廳的定位問題，他們首先想到的是物美價廉，以為這樣會比較吸引顧客，認為隻要自己產品和服務做到最好，價格夠低，就一定有顧客來。
定位不準確是很多餐廳失敗的原因，如果你把餐廳定位成大眾餐廳，裝潢一定要大眾化，看起來越大眾越讓人有食欲越好，而不是一味堆砌你認為好的元素，因為，麵對中低客戶的餐廳，如果裝潢豪華，會百分百地嚇退消費者，因為消費者看到高級的裝潢會很容易聯想到價格，而且太過於正式的裝修會讓這部分消費者無法放輕鬆的就餐。
通過市場定位，使餐館的經營者明白餐廳所處的位置，麵對的是什麼類型和層次的顧客，才能根據需求設計餐館產品，展開促銷活動。總之，餐館經營的成敗取決於對目標市場的研究與分析，而關鍵又在於餐館的市場定位是否準確與可行。
給餐廳定位的過程一般可以分為4個步驟進行：
1.選擇適合的客源層次，定位目標客戶
餐館在進行市場定位時，要根據目標市場不同層次的顧客的不同需求進行有條件的挑選，明白不同層次的顧客的關鍵利益所在，有針對性地投其所好。肯德基在進入中國市場時，將其目標客戶定位在青少年消費階層，其企業文化根據客戶定位，有機展開，取得了巨大成功。美國品牌麥當勞在進入中國市場時，更是將目標客戶定位在大、中、小城市16～25歲的青少年群落中，據此定位完成品種定位、價格定位、營銷策略定位、服務觀念定位等。
2.樹立起與眾不同的市場形象
在選擇了具體的目標市場之後，就應該考慮餐廳以怎樣的形象來取得顧客的信任和好感。樹立自己與眾不同的形象，最好能夠站在目標人群的角度，投其所好，同時又做到別具一格。舉例來說，要是在旅遊勝地開餐館，就要把握顧客的心理需求，應該讓餐廳具有濃鬱的地方特色和民族風情，這樣才能勾起客人的好奇心，增加客人的滿意度。
3.宣傳媒介的選擇
餐館的市場形象一經確定，就應通過宣傳媒介向目標客源市場傳遞和宣傳。餐廳的宣傳是要得到客人的認可，所以一定要注意迎合客人的需要，點明客人的需求，一定要簡練、具體。與此同時，挑選合適的媒介也是十分必要的。在選擇時既要注意媒介在餐館目標市場的影響力，又要注意節約廣告開支。比如針對中青年女性，選擇超市的促銷宣傳單作為宣傳媒介，或者將宣傳單夾雜日常閱讀量較大的報紙捆綁出售，其宣傳的效果可能就更理想一點。
4.餐館產品的設計
餐館產品能否被顧客接受並使客人滿意是檢驗餐館經營質量優劣的標準，也是進行市場定位需最終達到的目的。同時通過產品的魅力又可加深餐館在顧客心中的地位，鞏固餐館所樹立起的信譽。產品的設計初期需要經曆一個磨合期，在客人的反饋意見中慢慢改善，達到消費者所希望的一種狀態。從餐館的實際出發，客人滿意的產品，就是最好的。
但是我們要注意的是，對於餐廳的定位並不是一成不變的，我們必須根據市場的發展融入跟當下相符合的特色元素，這樣才能吸引住更多的顧客，發展新的顧客。將我們的優勢發揮得淋漓盡致，這樣才能生意興隆，食客源源不斷。