漸至歲末，大婦見駱時香不再回家，也樂得清靜。為與捕頭廝守終身，大婦決定讓幼子正式拜捕頭為義父。
臘月二十，舉行“拜保保”儀式，賓朋甚眾。
駱時香聞聽此事，一時怒氣攻心，口吐半盆鮮血，倒臥病榻，奄奄一息待斃。
捕頭害怕事情鬧大了禍及自己，勸大婦前去探視。
大婦初時不肯，在捕頭反複勸說下，覺得捕頭說得在理，便帶上自己親手製作的年糕，裝模作樣來到素娥處打探虛實。
駱時香躺在病榻上，隻有進氣沒有了出氣，哪有精神理會她？
大婦並不介意男人的冷漠，心裏反而很高興，巴不得他早點見閻王。臉上卻裝出十二分的悲切神情，勸慰他好生休息，隨手將駱時香平時最愛吃的年糕奉上。
駱時香麵無表情，一直閉著雙眼，連看都沒看她一下。
大婦順手將年糕放到榻側的木櫃裏。
駱時香始終不發一言，沉默至寅時，大婦無趣而返。
素娥見大婦滿臉怒容地匆匆而出，不知發生了什麼事，連忙進入內室，見駱時香好端端地躺在榻上，便放下心來。服侍他吃了一塊年糕後，獨自回到側室睡了。
約莫三更時分，素娥突然聽到駱時香慘號連連，慌忙起身掌燈查看，隻見丈夫渾身上下烏紫發黑，早已一命嗚呼了。
素娥大驚失色，撲到駱時香身上哭得死去活來。不待天明，便與爺爺匆匆忙忙來到府衙，狀告大婦謀殺親夫。
驚聞駱大人中毒身亡，一衙官吏皆駭愕。府倅（副職）命仵作驗屍，七竅皆流血，舌根紫黑，以銀針探其喉，針盡墨色。遂定論，駱時香係中毒身亡。
大婦有重大作案嫌疑，著令逮捕下至死牢。
大清立國百年，此乃大員之妻謀殺親夫第一案，朝野震動。刑部嚴命川撫務必嚴加查辦，倘若案情屬實，其罪當株九族。
正月二十六，開堂會審。大婦狂呼冤枉，隻言與捕頭有染，決無謀斃親夫之實。
複又提審捕頭，雖刑訊逼供，口實始終與大婦如一。官疑，莫非案發另有原因不成？
再審素娥，詳詢當日之情，詰問其是否殺害駱大人反誣陷大婦乎？
素娥早已心力交瘁，聞言，泣不成聲。乘人不備，突起身撞柱而亡，以示清白。
官無良策，報請四川巡撫，請求明示。
川撫張忠孝迫於刑部壓力，隻得親點遂州名捕陳豫川到潼川會審，命其務必在十日內偵破此案。
陳豫川得令後匆匆趕赴潼川，一路上他都在想，如若硬判大婦死罪，也不是沒有道理，畢竟捕頭與她有染，作案動機成立。然此案疑點甚多，試想這個世界上，哪有殺人者蠢到帶著自己製作的毒糕，明目張膽去動手殺人的道理？
陳豫川到了潼川府，翻閱了案件的所有卷宗，上麵記錄的內容一點價值也沒有，不外乎時間地點人物事件。他便傳令將大婦、捕頭和素娥的爺爺帶到衙內，親自重新提審了一遍。聽完三人的訴說後，陳豫川心裏十分氣惱，難道潼川府和川撫衙門的人隻曉得吃幹飯嗎？如此重大的案子，竟然沒有一個官員到現場查看過，簡直荒唐透頂！
陳豫川連飯都顧不上吃，便帶上貼身老仆，連夜趕到駱時香遇害的臥室裏，倒騰了一個時辰，居然也沒有發現有價值的線索。
時近子時，陳豫川哈欠連天，坐櫃旁小憩。冥冥中似有神焉，老仆送來一碟糕點，陳豫川吃了一枚核桃酥後，順手將剩下的一大碟糕點置於櫃上，位置與大婦所置年糕的位置幾近一致。
陳捕頭一天一夜趕了二百裏路，早已累得睜不開眼睛，就靠在花床的欄杆上呼呼而眠。
老仆立一旁，靜靜相候。猛然間，他聽到木櫃裏發出窸窸窣窣的聲音，俄爾看見七隻黑紅色的蠍子，揚威耀武地從木櫃的縫隙裏爬出來。領頭一蠍甚大，其餘六蠍跟著它繞糕點爬行。老仆見狀，忙用驅蚊的“蚊拍子”撲打，想將蠍子趕走。
陳豫川被老仆的撲打聲驚醒，正要責怪，一眼看見碟內酥糕顏色黑紅，眼裏立即放出迷人的光來。細觀之下，蠍子爬行所至，涎液曆曆在目，不幾時，一碟酥糕盡墨。
陳豫川已明駱時香中毒就裏，立即出具文案上報刑部。大婦免除一死，但其與捕頭苟合一事，實有傷大清官體，從四品誥命夫人削貶為四等賤民，遣回原籍延安府鄉下。捕頭流放滇西建昌，永不允其返回故裏。