黑衣妓
蜀中四月，風涼水暖，麥穗漸黃。
日將暮，遠遠近近的村莊，夕煙已嫋嫋升起。
龍泉驛通往簡州的古驛道上，一輛馬車呼嘯而過。飛馳的車輪卷起濃煙一般的塵土，彌漫在暮色朦朧的夜空。
車上坐著一位俊朗青年，身著一襲月白色長衫，顯得越發地英姿挺拔。別看此人年紀不大，卻是重慶府赫赫有名的順天商號三掌櫃——神機妙算張鴻春。張三掌櫃幼時號神童，隨家父習舉業，十二歲童試得過秀才，滿肚皮學問，深得老掌櫃賞識。
寒食節前，老掌櫃特派其前往成都，催收陳年老賬。張鴻春不負“神機妙算”之名，果然人到賬清，此刻正得意地攜金返渝，欲趕在穀雨前回順天商號向大掌櫃交差。
成都至重慶一線，六百八十裏路，曆來為蜀中交通要衢，沿途人情風物韻致頗佳。
張三掌櫃此番西行，為商號收回頗多陳年欠賬，心情大悅。一路見棧歇腳，遇肆飲酒，好不逍遙快活。誰想貪玩過了頭，眼見天色向晚，隻得吩咐下人快馬加鞭，直奔簡州城而去。
打烊時分，主仆三人風塵仆仆趕到簡州。
入得城來，天已黑盡。張鴻春想也沒想，叫車把式徑直駕車來到城南蜀源客棧，入住歇息。
蜀源客棧瀕臨沱江，川中川南乃至重慶一帶客商，往來成都跑灘做生意者，大多落腳於此。
張鴻春與客棧老板相識多年，點名要了兩間最好客房，自己揀最裏間軒敞之屋做寢室，另一間讓給兩個下人和車把式住了。
剛收拾妥當，一行人正取水淨手。店小二已將一桌上好酒席，擺到客房中央，按例引來六位女子獻曲。
張鴻春少年英俊，常年遊走成渝兩地間，深諳蜀道上各種江湖規矩。見小二乖巧懂事，賞他一錠鋥亮銀圓寶，作勞慰小費。
小夥計歡天喜地而去。
張鴻春關了房門，喜滋滋地居首座入席。幾口酒下肚，隨之與姑娘們打情罵俏起來。一會兒摸摸這個臉蛋，一會兒又捏捏那人小手，嘴裏胡亂地說著騷話。
諸妓個個燕瘦環肥，婀娜多姿，雖說不上沉魚落雁閉月羞花，但也足可以說風情萬端了。
六位姑娘吹拉彈唱，諸般技藝無一不精。
內有一妓，年約二十許，神情與他妓不同。其周身黑衣黑褲，不僅臉上沒有塗脂抹粉，手裏也沒有攜帶樂器，更沒有像其他姑娘那般風騷放蕩，兩隻眼睛一直冷冷地讓人生畏。
此妓麵生，張三掌櫃不知如何稱呼她。但見諸妓妖嬈萬態，或起或坐，或進或退，皆顧黑衣妓目示指揮。
張鴻春為人機警，心裏已明白了幾分，此妓必為諸妓領袖。然任其百般審視，黑衣女子舉止神采，皆無一絲一毫脂粉氣，更沒有他妓讓人惡心的“嗲”氣。
張三掌櫃心中一驚，這哪裏是勾欄中賣藝之人？
莫非盜扮妓乎？
有了這一層想法，張鴻春自然不會說破，心裏卻提高了十二分的警惕。
黑衣女子見張鴻春一直專注於己，便對其淺淺地笑了笑。
張三掌櫃卻從此眉目顧盼間，感覺到了黑衣妓非常人的從容和鎮定。心裏暗自思忖道：“此盜盯上自己，必為所攜銀兩而來，豈可空手而歸？若能以情動之，或可免了此劫。”
張鴻春打定了主意，當下對諸妓朗聲說笑道，欲與黑衣女子單獨相處，他妓休要吃醋。
果不愧“神機妙算”，張鴻春把話說得溜順，一點也不扭捏。
黑衣女子似乎沒有料到張三掌櫃會將她留下來，而且當著眾姐妹之麵毫無顧忌地大聲說出來，心裏略有一些詫異，但很快就釋然了，臉上依舊帶著迷人的淺笑，委婉地加以拒絕。