三人摸黑進入庵內，隱約可見東廂有功課房三間，西廂有寢室三間。北為觀音大士殿，殿後設有一堵照壁，攔住了去路，照壁後黑沉沉不知有幾重殿宇。
殿側有一道小門，門從裏麵上梢關閉。
袁飛天囑咐親兵上前叩門。
良久，有嫗出應。
三人連忙找個理由揖拜，請求一見庵主。
老嫗見三人乃官兵，且儀表堂堂，便道：“庵主有事外出，軍爺們有何見教，告知貧尼可也。”
袁飛天打拱道：“敝某宿於鄰舍悅來客棧……”
老嫗似乎知道袁飛天要說啥一般，連忙打斷他的話，說道：“但宿無妨，但宿無妨！”
正言語間，一尼入內，年約十八九歲。高髻如宮妝，髻上加氈笠，錦衣弓鞋，全身勁裝，腰間懸掛一長劍，胯下騎一匹高大的黑色駿馬。女尼神采四射，英氣逼人，眉目顧盼間，見有人深夜造訪，便從馬上躍下，一言不發地將馬拴在東廂房裏，獨自去西廂房閉門歇息。
袁飛天見年輕女尼不聞不問，視三人如無物，心裏直覺得這座尼姑庵確實有些古裏古怪。便不想久留，忙辭了老嫗，匆匆返回悅來客棧。
店小二端上一盆溫熱的洗漱用水，殷勤地擺在屋角處。袁飛天洗臉淨手後，泡了一會兒腳，便躺在榻上假寐。他的腦子裏始終閃現出騎黑駿馬的女尼，還有初來客棧時所見到的紅氈帽男子。一個妖豔美尼，一個魁梧醜漢，他們會有什麼關聯？
三更時分，袁飛天思索得累了，搖了搖頭，不再胡思亂想。用被蓋搭住身子，沉沉地睡去。
突然狂風大作，店門轟然若劈。一店旅客皆驚，紛紛起床探望天色。
繼而暴雨如注，店門外風雨之聲如雷，似千軍萬馬撲麵而來。袁飛天披衣立於窗前，瞥見沒有什麼異樣，便悄悄關上窗戶，靜坐床上打禪。
四更梆響時，雨已經停止，風也逐漸小了下來。
袁飛天正欲開門出去夜巡，突見客棧大門被人撞開，戴紅氈帽的醜漢徒手闊步地闖入大堂中。
值夜的兵丁慌忙之中，各執刀槍上前圍捕。
紅氈帽見眾人似早有防備，自己又手無寸鐵，情急之下，抓過櫃台上的算盤嘩啦一抖，無數的算盤珠子像彈丸一般四下激射，衝在前麵的十數人盡皆遭珠射殺。
袁飛天見了，心下驚駭，他萬萬想不到遂州城裏竟有如此武技高絕之人！待要上前爭鬥，又恐戰他不過。反複猶豫間，紅氈帽又以串珠之簽射殺了五名親兵。餘下諸人，不敢再攫其鋒，紛紛逃回各自房間內，閉門以拒。
紅氈帽站在大廳中央，囂張地大聲咆哮！
一館客商皆驚起，卻無一人敢出視，紛紛蜷伏室內，連大氣都不敢出。
待到天明，眾人才戰戰兢兢地打開房門。隻見客館的天井裏，遍地血汙，十餘具屍體胡亂仆倒地上。停靠在大廳右北角的十數載銀官車，早已不知了去向。
袁飛天急得像熱鍋上的螞蟻，隻把一雙拳頭往自己胸口猛捶。何麻子得報後，飛馬趕到悅來客棧，一邊賊眉賊眼四下逡巡，一邊低聲下氣地百般安慰袁總兵。
袁飛天一把揪住何麻子，怒不可遏地吼道：“老子要宿州衙，你個龜兒子偏說這裏安全！那老子現在問你，你狗日的是否和紅氈帽串通一氣謀盜官銀？”
何麻子一時沒有聽懂袁飛天的話，“哎喲喲”地連聲叫喚道：“什麼紅氈帽喲？”
袁飛天手上一使勁，恨聲罵道：“老子叫你裝！”
何麻子這才回過神來，低聲說：“此人到遂州已久，時常幹些小偷小摸的勾當，並無大惡！誰知……誰知他竟敢前來搶劫官銀？”
袁飛天想進一步了解紅氈帽的根由，何麻子便把一個肉頭晃過去蕩過來地搖。任由袁總兵百般詢詰，都回答不知道。
袁飛天心裏暗歎倒黴，卻又無可奈何，恨恨地將一支高粱掃把踢飛，嚇得茅廁旁的大黃狗嗷嗷直叫。
呆立一旁的店小二插話道：“袁大人，何不去求助於水月庵，或可有救？”